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Guia do furacão do Cararibe
Sim, há furacões todos os anos no Caribe. Sim, essas grandes tempestades às vezes atingem a terra e atrapalham as férias. Não, você não deve deixar que os furacões o impeçam de fazer uma viagem ao Caribe , mesmo durante o auge da temporada de furacões .
Bob Sheets, ex-diretor do National Hurricane Center, diz que o maior mito sobre o clima no Caribe é "que toda temporada de furacões é inabitável". Não, apenas não. E aqui está o porquê:
"Suas chances de ser atingido por um furacão no Caribe provavelmente não são muito diferentes do que em Miami ou na costa do Golfo", diz Sheets. De fato, dados de 100 anos de furacões mostram que as chances de Miami ser atingida por um furacão são "mais altas do que em qualquer outro lugar do Caribe", de acordo com a Sheets.
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O que faz um furacão e por que eles parecem amar o Caribe?
Por que os furacões tendem a atingir o Caribe? Sem ficar muito técnico, os furacões se formam em torno de áreas de pressão extremamente baixa sobre as águas quentes do oceano (como as do Caribe e do Atlântico Sul) no verão e no outono. A maioria dos furacões no Caribe realmente começa como ondas tropicais ou depressões no Atlântico oriental (às vezes na costa oeste da África) e segue os ventos alísios a oeste, ganhando força e muitas vezes atingindo seu pico de poder na bacia do Caribe.
Ocasionalmente, tempestades também podem se formar no próprio Caribe.
Quando uma depressão tropical se fortalece para manter velocidades de vento de superfície de 39 km / h em torno de seu centro, ela é designada como uma tempestade tropical e recebe o nome da Associação Meteorológica Mundial. A primeira tempestade da temporada recebe um nome "A", e a nomeação continua pelo alfabeto: se você vir um furacão Zeke, sabe que tem sido uma temporada de furacões muito agitada!
Uma tempestade é designada por furacão (também conhecido como ciclone tropical) quando os seus ventos superficiais sustentados atingem uma velocidade de 74 mph. Uma tempestade com essa velocidade do vento é chamada de furacão de Categoria 1 sob a escala Saffir-Simpson ; as tempestades são classificadas até a categoria 5, que são tempestades devastadoramente poderosas com ventos sustentados de 155 mph ou mais.
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Ilhas diferentes, riscos diferentes
O risco de furacões varia muito de ilha do Caribe a ilha do Caribe. As Bermudas , como Miami, têm cerca de um risco em quatro anuais de serem afetadas por um furacão; as probabilidades para Nassau, Bahamas são de cerca de um em cinco.
Mas as ilhas do Caribe mais ao sul - como Aruba , Barbados , Curaçao , Bonaire , Granada e Trinidad e Tobago - raramente são atingidas por furacões: Bonaire, por exemplo, tem apenas 2,2% de risco anual de ser afetado por furacões. um furacão, fazendo com que suas chances sobre 50-1 contra uma tempestade interrompendo suas férias.
Da mesma forma, as ilhas do Caribe Ocidental são menos propensas a serem afetadas por furacões do que as do Caribe Oriental .
O índice Dow Jones Island (em PDF, clique aqui ) classificou Curaçao como a ilha do Caribe com menor probabilidade de ser atingida por um furacão, seguida por Bonaire, Grand Cayman , Barbados e Aruba.
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Caribe: menos arriscado que a costa do golfo
No geral, diz o Sheets, os visitantes caribenhos têm apenas 2-3% de chance de serem afetados por um furacão durante uma viagem de uma ou duas semanas. A temporada de furacões no Atlântico vai de junho a novembro, geralmente chegando ao pico em setembro.
Com toda a atenção sobre os danos causados pelo furacão Katrina, compare o risco de furacões no Caribe a Nova Orleans , que historicamente tem 12,5% de chance de ser afetado por um furacão em qualquer ano.
Ironicamente, enquanto o Katrina concentrou a atenção de todos os americanos nos danos que os furacões podem causar, o número recorde de tempestades que se formaram em 2005 causou danos relativamente pequenos no Caribe.
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O que é um relógio ou alerta de tempestade tropical e furacão?
Meteorologistas que rastreiam as tempestades do Atlântico, como as que afetam o Caribe, emitem um "alerta de tempestade tropical" oficial quando uma tempestade tropical ameaça causar impacto em determinada região geográfica nas próximas 48 horas. Um "aviso de tempestade tropical" é emitido quando uma tempestade é esperada em 36 horas.
Da mesma forma, um "furacão" é emitido quando um furacão deve atingir a terra em 48 horas, enquanto um "aviso de furacão" é acionado quando um furacão parece atingir uma área geográfica dentro das próximas 24 horas. Estes avisos são frequentemente acompanhados de chamadas para a evacuação de áreas costeiras que deverão ser impactadas pela tempestade, o que inclui ventos fortes e inundações.
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Alguns anos são mais selvagens que outros
A temporada de furacões do Atlântico tem em média 14 tempestades tropicais e oito furacões por ano. Em 2005, no entanto, houve 37 tempestades nomeadas e 9 furacões, incluindo seis tempestades poderosas classificadas como Categoria 3 ou superior . Mesmo em um ano tão selvagem, no entanto, os ataques diretos por furacões são raros, mesmo no Caribe Oriental. Em 2005, apenas o furacão Dennis causou grandes danos na região a Cuba .
Em contraste, o Caribe registrou menos tempestades, mas mais perigosas, em 2004, quando o furacão de categoria 5, Ivan, causou grandes danos a Granada , Ilhas Cayman , Jamaica , São Vicente e Tobago . Naquele mesmo ano, dois furacões atingiram as Bahamas com três semanas de intervalo, atingindo as ilhas com fortes ventos e chuva.
Claramente, a sorte desempenha um papel no qual as ilhas são atingidas e quando. Mas, novamente, as chances favorecem fortemente as férias caribenhas sem tempestade, mesmo se você viajar no pico da temporada de furacões.