Gongfu Cha: A arte de preparar e apreciar o chá chinês

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Introdução à preparação e beber chá chinês

No Ocidente, beber chá formal tende a ser centrado em torno de grandes lobbies de hotéis ou salões de chá, onde o chá é acompanhado por uma variedade de sanduíches e bolos. Às vezes, nesse processo, o chá pode se tornar uma reflexão tardia, à medida que as torres de doces dominam a cena visual.

Além disso, quando se trata de chá casual em casa , nós tendemos a jogar um saquinho de chá em um pires, adicionar água quente e em poucos minutos desfrutar da nossa bebida fumegante. Se tivermos amigos por perto, talvez preparemos um pote inteiro. E com o chá preto, podemos até esquecer o chá em si, porque estamos ocupados adicionando açúcar ou mel e talvez um pouco de leite.

Na China , as tradições de beber chá são bem diferentes. Embora, em última instância, seja uma atividade social, quando se bebe chá chinês, a pessoa aprecia a fragrância, a cor e os sabores variados do chá à medida que a bebida se fortalece. Semelhante ao bom vinho, chás chineses comandam diferentes embarcações dependendo do tipo de chá. O chá Oolong de folhas curtas é tradicionalmente feito em um bule de barro e os chás verdes são melhor aproveitados em uma panela de vidro.

Além dos instrumentos de fermentação (pote) e bebidas (copos), o consumo tradicional de chá envolve um conjunto completo de utensílios.

• Colher, pinças e uma pequena colher para tomar chá seco e manipular o bule e xícaras quentes
• Bandeja de chá - uma bandeja de madeira com ripas no topo e uma câmara aberta dentro da qual é derramada a água quente em excesso (a câmara pode ser esvaziada)
• Bule - o bule preferido na China, especialmente para chás Oolong, são pequenos bules de barro de Yixing (pronuncia-se "ee-shing")
• Decantador de vidro - um pequeno recipiente em que o chá é derramado
• Peneira de metal pequena que cabe na boca do seu decantador evitando que folhas de chá soltas entrem no decantador
• Copo de fragrância - em forma de dedal, recebe o primeiro chá
• Teacup - copo pequeno de que você bebe

O seguinte dá-lhe as instruções para preparar chá chinês. Esta preparação é chamada gongfu cha . Cha significa chá. Neste caso, estamos bebendo chá Oolong.

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Passo 1: aquecendo o pote

Com água quente (fervida em uma chaleira elétrica ou bule de fogão), aqueça seu bule e xícaras de barro derramando a água sobre a panela e as xícaras e esvaziando-a na bandeja. Você pode precisar usar as pinças para levantar as taças e esvaziá-las. Veja a foto acima.

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Etapa 2: adicione chá a granel

Adicione o chá ao pote. Dependendo da variedade de chá, a quantidade irá variar. Mas você não precisará adicionar muito, talvez apenas 5-7 gramas. Se você está comprando chá para levar para casa, não se esqueça de perguntar quanto você deve usar (também dependerá do tamanho do seu bule). Você pode usar a pequena colher em seus utensílios de chá para colocar seu chá do recipiente de chá em sua panela.

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Passo 3: Limpando o Chá

Se você precisa fazer isso depende do tipo e grau do chá. Você deve perguntar ao revendedor se o chá deve ser limpo antes de beber. O chá não é sujo de forma alguma, mas a "limpeza" implica simplesmente despejar água quente nas folhas (especialmente Oolongs escuros como Dahongpao ) para acordar o chá - deixando as folhas abertas para revelar todo o seu aroma.

Para limpar, basta derramar água quente sobre o chá solto na panela. Em seguida, despeje a água e os copos novamente para manter o calor nos copos.

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Etapa 4: Decantando o Chá

Coloque a peneira no decantador. Despeje a água quente sobre o chá solto no bule e deixe ferver. Mais uma vez, o comprimento da infusão dependerá do tipo de chá que você está bebendo e você deve perguntar ao seu revendedor. Oolongs, por exemplo, tem um tempo de preparo muito curto - um pequeno bule de chá requer apenas cerca de 10 segundos. Brewing mais irá distorcer o sabor e fragrância das folhas delicadas.

Após 10 segundos, despeje o chá do bule no decantador.

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Passo 5: Derramando o Chá

Retire a peneira e despeje o chá no copo de fragrância em forma de dedal. Coloque a pequena xícara de chá sobre o dedal e depois vire de cabeça para baixo. É assim que o chá deve ser servido aos seus convidados.

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Passo 6: Apreciando a Fragrância

Você e os convidados devem agora remover a xícara de fragrância que estará dentro da xícara de chá. Basta girar a xícara de fragrância para fora da pequena xícara de chá para permitir que o chá habite a xícara de chá. Agora, aprecie a fragrância do chá cheirando o copo da fragrância. Não tenha medo de colocar o nariz nele! Você ficará surpreso com o quão forte é o aroma deste copo minúsculo. Apreciar o aroma do seu chá é o primeiro passo para desfrutar do sabor.

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Passo 7: Bebendo o Chá

Pegue a pequena xícara de chá e desfrute do seu chá. Ao contrário das cerimônias de chá japonesas, não há maneira apropriada de pegar sua xícara ou beber. Simplesmente sente-se e desfrute do excelente sabor do chá chinês escolhido.

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Etapa 8: continuar bebendo

Ao terminar o chá no decantador, continue a despejar água quente nas folhas de chá do bule. Lembre-se de não deixar passar muito tempo e aproveitar de 3 a 7 potes de chá. Mais uma vez, o número de vezes que você pode usar um lote de chá depende do tipo e grau e você deve perguntar ao seu revendedor.

Você ficará surpreso com o quão diferente o chá vai provar desde o primeiro pote até o último. Como um bom vinho, o chá terá sabor diferente do primeiro gole ao último.

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Passo 9: Comprando Chá

Uma parada na Song Fang Maison de thé em Xangai é uma ótima maneira de se introduzir no chá chinês. A simpática equipa ajuda-o a provar diferentes chás cheirando os diferentes aromas no piso térreo. Depois de escolher o seu chá, acomode-se no andar de cima para um descanso confortável no arejado espaço aberto da pista restaurada da Concessão Francesa. Eu tive a sorte de ser ensinado sobre a cultura do chá chinês pelo proprietário que tem muito orgulho em poder mostrar alguns dos segredos de chá mais bem guardados da China.

Todos os apetrechos necessários para desfrutar do seu chá em casa também podem ser comprados no primeiro andar da casa de chá Song Fang e em muitas lojas de chá na China.