Explorando o Território Yukon do Canadá a Cavalo

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Última fronteira do Canadá

Localizado no canto noroeste do Canadá, o Yukon é um território federal remoto com uma população total de pouco menos de 36.000 pessoas. Mais de dois terços da população vive em Whitehorse, a capital de Yukon e única cidade. O restante do território é deserto - rios e montanhas altas, todos ladeados por densas florestas de pinheiros e abetos. Durante grande parte do ano, o Yukon está coberto de neve e gelo - apesar de seu clima inóspito (ou talvez por causa disso), ele serviu como um farol para os intrépidos exploradores desde o advento do comércio de peles do século XIX.

Pioneiros, garimpeiros, viajantes ao ar livre e viajantes se viram atraídos pela promessa de liberdade e aventura do Yukon. Se você se sentir similarmente tentado a responder ao chamado da sereia, uma das melhores maneiras de fazê-lo é a cavalo. Gerido por Yukoners nativos Mandy e Armin Johnson, Yukon Horsepacking Adventures oferece aos visitantes de todo o mundo a chance de mergulhar em seu estilo de vida no deserto. Aqui está uma olhada em como é deixar o resto do mundo para trás em uma viagem a cavalo de vários dias no coração do Yukon.

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Como chegar ao lago Fox

A Yukon Horsepacking Adventures fica no extremo sul do Fox Lake, uma área de beleza natural de tirar o fôlego localizada a aproximadamente 60 quilômetros ao norte de Whitehorse. Se você está voando do sul do Canadá, vale a pena passar uma noite ou duas na capital do território antes de sair para o rancho. É o centro em torno do qual gira o turismo no Yukon, e uma cidade cênica na qual se abastecer de suprimentos, provar a culinária local ou aproveitar os benefícios da água quente e do encanamento convencional antes de se aventurar no mato.

As casas de tábuas de cor pastel da Main Street evocam a história da fronteira da cidade. Para o sudeste, o poderoso rio Yukon passa límpido e frio sob o olhar atento do histórico navio de popa SS Klondike . Para acomodação, experimente o Gold Rush Inn, uma opção confortável e amigável completa com seu próprio salão Western. Quando você estiver pronto para deixar a cidade para trás, siga para o norte (via táxi ou carro alugado) ao longo da Klondike Highway. Você verá indicações para a fazenda no lado esquerdo. Uma breve viagem ao longo de uma estrada de cascalho leva você ao paraíso rural de Mandy e Armin.

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O rancho e passeios

A fazenda está situada em um vale verdejante ao pé da Grizzly Mountain. No verão, os piquetes cheios de cavalos são uma colcha de retalhos de verde impossível entre o rancho e a linha de árvores distantes. Mandy e Armin são a quintessência da família Yukon: eles trabalharam com cavalos durante a maior parte de suas vidas, correm cães de trenó no inverno e têm créditos de ouro na cidade de Dawson. Seus cavalos são brilhantes e bem alimentados, variando de cor da baía escura ao pinto clássico. Você não precisa ser um piloto experiente para participar de uma das viagens de vários dias da equipe - os cavalos são impecavelmente bem treinados e conhecem as trilhas instintivamente.

Essas viagens prolongadas podem durar de três a sete dias, e os destinos são escolhidos de acordo com a quantidade de tempo que você tem, o tamanho do seu grupo, sua experiência de pilotagem e seus interesses específicos. Viagens mais curtas costumam explorar o majestoso deserto da Grizzly Mountain - enquanto outras opções incluem aventuras nas Montanhas Tombstone ou ao longo da histórica Dawson Trail. Não importa qual rota você escolher, todos os grupos são acompanhados por dois dos primeiros guias de classe do rancho. Eles são treinados em Primeiros Socorros e se esforçam muito para tornar sua viagem especial.

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Um mundo de descoberta

Depois de ser emparelhado com o seu cavalo e receber um briefing sobre técnicas de pilotagem e o que esperar dos próximos dias, a verdadeira aventura começa. Seus nervos iniciais desaparecem rapidamente, enquanto o cheiro de couro, abeto pungente e ar fresco e limpo enche seus pulmões. Não há recepção de células aqui - e uma vez que você entra na floresta, o resto do mundo é uma memória distante. Sua trilha sonora é a canção dos cascos, amortecida pelo tapete de agulhas de pinheiro caídas. De vez em quando, um esquilo vermelho chama um aviso dos galhos acima - um zumbido que sinaliza seu ressentimento de sua intrusão em seu reino.

A vida é mais lenta aqui. As árvores crescem tão de perto que os cavalos ficam confinados a uma caminhada - e quando você se liberta da linha das árvores, o cenário elevado é tão fascinante que você precisa de tempo para absorver tudo. Todos os dias, você descobrirá novos segredos - um prado verdejante cheio de galinhas selvagens, ou um vale íngreme repleto de lagos escondidos. As montanhas parecem nuas à distância - mas de perto, elas são um microcosmo escarpado de seixos escorregadios e arbustos emaranhados. Fireweed roxo cresce abundantemente em contraste espetacular com o pano de fundo Yukon de verde esmeralda e azul safira.

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A vida na trilha

O tempo que você não está na sela é uma experiência por si só. Durante o dia, você fará uma parada para almoços de piquenique e oportunidades imperdíveis para fotos - e, no final da tarde, você chegará a um dos acampamentos selvagens da roupa. As instalações são básicas: um piquete para os cavalos, um anel de pedras para a fogueira e uma plataforma de madeira nas árvores para manter os suprimentos longe dos ursos saqueadores. O banheiro é um buraco escavado no chão da floresta, e se você quiser se banhar, você precisa se preparar para um mergulho em um riacho gelado. É preciso um tempo surpreendentemente curto para se acostumar (e de fato se apaixonar) por esse modo de vida.

Ajuda que as visões são incomparáveis, e a companhia excepcional. As refeições são preparadas na fogueira e consistem em especialidades de caubói como chili e bannock, pão de milho e café ferozmente forte. No final de um longo dia na sela, jantares como estes estão entre os melhores que você já provou. A segurança dos ursos é importante: os cavalos usam chifres em estilo suíço em volta do pescoço durante a noite para afastar os predadores, e a comida é estritamente mantida fora das tendas. Os guias carregam spray de urso e um rifle em caso de emergência - mas, em geral, os ursos dão às pessoas uma boa distância.

Talvez a coisa mais estranha para os visitantes se acostumarem com a luz - no auge do verão Yukon, o sol permanece no céu por 19 horas por dia, e a verdadeira escuridão nunca cai de verdade.

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Animais selvagens do Yukon

O Yukon está cheio de vida selvagem de vida livre, um fato que faz com que todos os dias na trilha sejam excitantes. Os ursos estão no topo da lista de desejos de muitas pessoas, mas, embora os ursos negros e os ursos pardos vivam aqui em abundância, os encontros são raros. Da mesma forma evasivo são o lobo cinzento eo lince canadense, mas a chance de detectar outros animais selvagens é alta. As ovelhas de Dall e os alces de chifre-de-veado percorrem as montanhas, enquanto o bisonte de madeira, o alce e o cervo-mula também são vistos com frequência. O acampamento é geralmente compartilhado com esquilos terrestres inquisitivos do Ártico; enquanto os rios estão repletos de grayling ártico. Fique de olho também nos pássaros - das águias montadas nas térmicas acima de sua cabeça, até os patos dourados de Barrow nos lagos.

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Quando visitar e o que trazer

O verão é a estação ideal para passeios a cavalo, embora o Yukon Horsepacking Adventures também ofereça passeios de inverno. Para o melhor tempo, planeje sua viagem para o final de julho ou início de agosto. Mosquitos podem ser uma irritação nesta época do ano - mas as temperaturas mais quentes compensam a necessidade de se molhar em repelente. O melhor repelente de insetos inclui uma alta porcentagem de DEET e deve estar no topo da sua lista de embalagem. Outros itens essenciais incluem proteção solar e roupas de clima úmido e frio, por precaução. Para andar, botas de salto alto e calças compridas são melhores. Além de seus itens pessoais e saco de dormir, todos os equipamentos de camping, cozinha e equitação são fornecidos.

Yukon Horsepacking Adventures também oferecem passeios de dia e aluguel de cabine. Se você tem o seu coração em ver a terra em suas decorações de gelo, atividades de inverno incluem trenós puxados por cães, snowshoeing e pesca no gelo em Fox Lake.