O Grand Geneva Resort agora fica no terreno que já foi a Playboy Mansion original. As memórias desta época permaneceram gravadas em muitas mentes, especialmente as ex-Coelhinhas da Playboy que ainda moram em Lake Geneva, Wisconsin.
Pam Ellis, que agora possui e opera a Global Hands, uma loja de comércio justo no centro de Lake Geneva, é uma das pessoas que trabalharam para a mansão e agora faz da cidade sua casa.
Ela tinha muito a dizer sobre seus dias como “Bunny”, sua loja e sua cidade favorita em Wisconsin.
Marcia Frost: Você quer começar no começo e me dizer como você se tornou uma coelhinha da Playboy? P amela Ellis: Eu cresci em Iowa City, Iowa. Quando me formei no ensino médio, eu queria ser um guarda florestal. Eu fui para a Universidade de Wyoming e fiquei lá por anos. Quando terminei, pensei: sou muito tagarela, sou muito sociável e estou cuidando de incêndios florestais sozinhos em uma torre? Esta provavelmente não é a vocação certa para mim. Eu também estava com saudades de casa, então voltei para onde meu pai acabara de ser transferido, Wauwatosa (Wisconsin).
Conheci uma garota em Wauwatosa, que disse: "Eu costumava ser uma Coelhinha em Chicago, que tal descermos para o Lago de Genebra e nos candidatarmos?" Então nós fizemos. Eu pensei que não estava fazendo mais nada, então vamos fazer isso. Eu fui contratado e ela não fez.
MF: Como foi então?
PE: Naquela época, em 1976, você teria que morar lá.
Logo após o campo de golfe, havia um dormitório de coelho. Foi cercado por uma cerca de arame e no topo estava arame farpado. Era como se você se sentisse como um prisioneiro. Foi bem seguro.
Eu morei no dormitório Bunny por alguns anos. Minha colega de quarto era a coelhinha Rachel. Eu acho que ela era de Champaign. Ela também trabalha na cidade (Lago de Genebra), na Strawberry Fields, uma pequena butique de roupas.
Eu ainda a vejo o tempo todo, o que é divertido.
MF: Você ficou lá o tempo todo?
PE: Por alguns anos, você nem precisou de um carro. Você poderia simplesmente pegar o telefone e ligar e um carro viria para você ir trabalhar. Havia uma cafeteria - você nem precisava de dinheiro para comer, você comeria de graça. Era uma situação meio louca que eu não acho que você encontraria novamente.
MF: Você gostou de ser uma Coelhinha da Playboy?
PE: Eu acho que ser um coelho foi bom para mim porque você fez algo diferente a cada dia, e foi sazonal. Eu trabalhava na piscina ou no Bunny Hutch, onde você tocava discos como DJ. Havia uma máquina de bolhas e uma bola de discoteca. Foi aí que conheci meu marido!
Eu trabalhei no Cabaret com os artistas, ou no Bar Playmate regular, que era para o jantar. Eu também ensinei gamão nas manhãs de domingo na sala de jogos para crianças de Chicago.
MF: Você conheceu alguma celebridade?
PE: Eu era um coelho de 25 anos, então trabalhei no campo de golfe e tirei fotos com Lee Trevino, Bob Hope e OJ Simpson… muitas estrelas estavam lá. Isso foi o que foi tão bom, você fez algo diferente todos os dias.
Depois de alguns anos, consegui sair do terreno.
Eu consegui comprar um carro. Nós ainda alojamos juntos. Coelhinhos sempre acomodam juntos.
MF: Você conheceu Hugh Hefner?
PE: Ele viria algumas vezes. Naquela época, você poderia ir para a Playboy Mansion em LA de graça. Muitas garotas fariam isso para tirar férias e não pagar por um hotel. Ele (Los Angeles) era meio que selvagem
então. Estava sempre acontecendo aqui, mas era muito mais louco em Los Angeles do que no Lago de Genebra.
MF: Como eram coelhinhas da Playboy?
PE: Havia algumas garotas sazonais e de verão que faria entre a faculdade. Na verdade, nós éramos bastante saudáveis (risos). Eu não sei que outra palavra para usar. Nós éramos muito bons. Eu sei que as garotas de Chicago eram um pouco mais duras e, obviamente, provavelmente aquelas em Nova York.
Meus amigos eram de cidades pequenas e era um trabalho.
MF: Em que momento você decidiu sair?
PE: Eu me casei e tive um bebê. Fiquei lá por quatro anos e encontrei o marido no Bunny Hutch.
MF: Onde você foi de lá?
PE: Eu me mudei e, em seguida, o clube fechou e Americana assumiu. Eu criei minhas meninas em Center Lake (Wisconsin). Eu fiz então a coisa de horticultura - florista, paisagista, eu trabalhei em um campo de golfe privado como o cultivador, pessoa de manutenção, desenhista. Então chegou a hora de sair do sol. Eu estava fora do nascer do sol para o pôr do sol. Eu estava ficando mais velho e pensando que precisava fazer algo mais fácil.
Nesse período, divorciei-me e recastei-me e vivi a 10 milhas do Lago de Genebra. Eu sempre fui fascinado pelo comércio justo.
MF: Como você entrou no comércio justo?
PE: Tudo começou com um jornalista do Racine Journal Times. Uma mulher chamada Mary Beth Danielson fez um seminário informativo para uma igreja.
Ela ia e voltava para a Guatemala. Ela encheria malas. Ela montou quatro ou cinco mulheres diferentes e elas teciam, faziam jóias, cachecóis e bandanas. Ela iria trazer essas coisas de volta em malas e vendê-lo.
Nós pudemos comprá-lo e eu pensei, uau, ela devolve esse dinheiro e os filhos estão indo para a escola, eles estão indo aos médicos, eles estão colocando comida na mesa.
Eles estão fazendo um salário justo.
Então eu descobri a federação de comércio justo. Há organizadores - Dez Mil Aldeias, Servv e Grande Presente - foi fácil começar.
MF: Por que você decidiu fazer isso no Lago de Genebra?
PE: O lago de Genebra é uma cidade turística. Eu sabia disso e ainda conhecia muita gente aqui. Eu estava certo no centro. Já passou nos últimos oito anos. Eu tenho um nicho. As pessoas estão interessadas e acho que é uma tendência no momento. Estamos fazendo algumas mudanças sobre o que compramos. Não são apenas presentes da China.
MF: O Lago de Genebra tem muitos ótimos restaurantes. A cena gastronômica pegou com o turismo. Quais são alguns dos seus lugares favoritos?
PE: Simples.
MF: Sim, eu tomei café da manhã lá e foi muito bom.
PE: E eu sempre gostei do Geneva Inn. Anthony está aqui desde os anos 70 e eles têm o melhor peixe.
MF: Algum outro lugar no Lago Genebra que você ame?
PE: Minha loja de varejo favorita é a Clear Water Outdoor. Você pode alugar Stand Up Paddle Boards e Kayak's. Eles também oferecem Adventure Club, atividades durante todo o ano, bastante estruturado, mas divertido ... Snow Shoes, Esqui Cross Country, Escalada Paredes no inverno.
Mia Faccia é o meu spa favorito. É um salão de beleza e day spa que oferece muitos serviços como tratamentos faciais, peelings, massagens, tratamentos a laser, unhas, maquiagem e muito mais.
Além disso, sou rotariano há 8 anos e é onde meu coração está. Atualmente, estou presidindo um evento chamado Fim de semana das mulheres no Lago de Genebra. Há muitas atividades e eventos e diversão!