Visite o coração da Prairie Cajun Country
Eunice, uma pequena cidade na St. Landry Parish, na Louisiana, é um centro de música e cultura cajun na região de pradarias do sul da Louisiana. É um ótimo destino para os fãs de música folclórica, gastronomia sulista, cultura cowboy e a língua francesa, ou qualquer combinação deles.
Como Eunice é uma cidade razoavelmente espalhada e em grande parte rural, com apenas o mínimo de transporte público, é um lugar melhor visitado com um carro.
Coisas para ver e fazer
Eunice é o lar do Centro Cultural Prairie Acadian , uma filial do Parque Nacional e Reserva Jean Lafitte. O Centro Cultural inclui um pequeno museu de história e cultura Cajun e Crioulo, apresentações interativas sobre música Cajun, culinária e artesanato, e o Liberty Theatre , um teatro de art déco restaurado. Todos os sábados à noite, o Liberty abriga o mundialmente famoso programa de rádio Rendez-Vous des Cajuns , um tradicional programa de música ao estilo Grand Ol 'Opry, apresentado principalmente em francês Cajun. (Não dá para Eunice? Transmita o show na rádio KRVS.)
O acordeão está no centro da música Cajun, e o melhor construtor de acordeão no país de Cajun é Marc Savoy. Ele hospeda uma jam semanal de música Cajun todas as manhãs de sábado em sua loja, o Savoy Music Center . Qualquer sábado, você encontrará uma grande quantidade de músicos famosos do Cajun (muitas vezes incluindo o próprio Marc, sua esposa Ann ou qualquer um dos seus quatro filhos musicais) bem como amadores de todos os níveis jogando juntos, comendo boudin (porco e lingüiça de arroz) e cracklins (cascas de porco recém-fritas), e bebendo cervejas.
É um bom lugar para comprar alguns CDs de música Cajun ou outras lembranças, e confraternizar com alguns moradores locais.
O Museu Eunice Depot é um pequeno museu que está no Registro Nacional de Lugares Históricos. Possui exposições permanentes e rotativas sobre a história da Cajun e tópicos folclóricos, bem como antiguidades mais gerais e colecionáveis.
O Cajun Music Hall of Fame é outro pequeno museu que faz uma visita rápida e interessante, especialmente para aqueles com interesse na música clássica Cajun. A coleção inclui fotografias, discos, instrumentos musicais, figurinos e muito mais, e a pequena equipe é incrivelmente bem informada sobre o gênero e a região.
O Lakeview Park , um parque de trailers reformado em estilo retrô, oferece danças de celeiro semanais, ocasionais confraternizações de vários tipos, uma praia artificial para relaxamento no verão e outras atividades divertidas. Anthony Bourdain visitou aqui para uma boucherie (um porco Cajun massacrar e cozinhar festa) em seu programa de TV Sem Reservas, e parecia bastante apaixonado.
Eventos
O maior dos tradicionais couros Cajun Mardi Gras acontece todos os anos em Eunice. Este ritual, que remonta aos tempos medievais, vê os participantes fantasiados andarem pelo campo fora da cidade a cavalo, implorando a cada vizinho por um frango, um pouco de arroz ou algum outro ingrediente para fazer um quiabo. No final do dia, todos eles viajam para a cidade e têm uma festa de gumbo e música; um último hurra antes da Quaresma chegar.
A Eunice é uma grande produtora de arroz e lagostim, o que a torna uma casa lógica para o Campeão Mundial Crawfish Etouffee Cook-Off , que acontece no final de março de cada ano.
Os restaurantes locais e os cozinheiros domésticos competem com suas melhores interpretações desse rico guisado de lagostim, servido com arroz, e as bandas locais Cajun e zydeco também se apresentam.
Onde comer
Como em qualquer lugar no país de Prairie Cajun, é difícil encontrar uma refeição ruim em Eunice, mesmo nos balcões de almoço em postos de gasolina e mercearias. Para um deleite decididamente local, experimente o boudin e cracklins no Eunice Superette ou, realmente, em qualquer lugar que você se deparar com eles.
Para comida cajun clássica, mas refinada, considere o Ruby's Restaurant , um dos restaurantes mais apreciados da região. Com enormes cardápios de segunda a sexta-feira, almoço e quarta-feira até sábado, você pode (e deve) realmente comer aqui mais de uma vez em uma viagem e comer bem todas as vezes.
Acomodações
Proprietários de RV certamente devem considerar ficar no Parque Lakeview , onde a cultura Cajun é servida em uma atmosfera jubilante e retro-chique.
O Lakeview também oferece um número limitado de cabanas e chalés, para os quais as reservas devem ser feitas com bastante antecedência, especialmente para eventos como o Mardi Gras.
Le Village Guesthouse é uma ótima opção para aqueles que preferem algo um pouco mais sofisticado. Com vários quartos e suites diferentes e um pequeno-almoço continental gourmet todas as manhãs, é um local elegante mas rústico para passar as suas férias.
Best Western, Holiday Inn Express e Days Inn todos têm propriedades em Eunice. Nenhuma delas é particularmente interessante, mas elas são todas limpas, geralmente acessíveis e localizadas perto de atrações.