Como um vinicultor no Valle de Guadalupe está lidando com a cena do vinho orgânico.
Prédios de resort abandonados, outrora destinados à grandeza, se misturam a pequenas casas de adobe e a parques de trailers à medida que voam pela Highway 1 em Baja, no México.
Parte do passeio é uma reminiscência de uma cena do Walking Dead , com prédios pintados de grafite em todos os lugares e uma alma nary ao redor. E a outra parte do caminho atravessa bolsões da natureza intocados pela indústria. De Tijuana a Ensenada, várias pequenas cidades no meio ainda estão prosperando e foram deixadas sozinhas pelo boom e subsequente quebra do crash imobiliário em 2008.
Esses povos ainda parecem os mesmos de 30 a 40 anos atrás e, surpreendentemente, tornaram-se um lugar improvável para os ambientalistas se reunirem para observações de vida marinha e estudos climáticos.
Em 2012, um resort em tamanho de Cancun foi construído para ser construído na costa leste de Baja, em Cabo Pulmo. Mas as licenças para construir foram canceladas devido ao desejo da comunidade de proteger o único recife de coral do golfo. Após o acidente de desenvolvimento, as ONGs tiveram um caminho livre para os esforços de conservação para receber mais financiamento, a indústria pesqueira tornou-se mais regulada e a península de Baja tornou-se novamente um lugar de fecundidade.
Avançando para 2014. O Wall Street Journal publica um artigo sobre a florescente cena do vinho em Baja. Os estrangeiros começam a voltar para a área mais uma vez, desta vez, para tentar crescer. No entanto, são os locais que estão dominando o jogo e com razão; eles resistiram à crise econômica e tiveram a vantagem de utilizar os recursos da terra por gerações.
Muitos vêm a Baja para surfar e desfrutar de frutos do mar frescos. O porto de cruzeiros de Ensenda atrai seus hóspedes até o coração do centro da cidade. Assombrações locais como a de Hussong, o rumual local de nascimento da Margarita e La Guerrerense, o caminhão da tostada Anthony Bourdain considerado um dos melhores lugares do mundo para se comer, reina supremo.
Mesmo com estes pontos turísticos comprovados e verdadeiros, a produção de vinho do Valle de Guadalupe desempenha o papel mais importante no relançamento da indústria do turismo na área.
As vinhas no Vale de Guadalupe remontam a 1520 e a área é considerada a mais antiga região vinícola do México. O clima é perfeito para o cultivo de uva com seu clima seco e quente e o Oceano Pacífico nas proximidades. Produtores da região começaram a afiar a terra durante a década de 1970, mas não foi até recentemente que as pessoas tomaram conhecimento e Baja se tornou o Vale do Napa do México. Parte do que torna a área única é que os produtores podem misturar varietais de vinhos e não são conhecidos pela colheita de qualquer tipo particular de uva. A produção no Vale ainda é relativamente nova, então há espaço para brincar e estabelecer identidade.
Hugo D'Acosta é o pai da cena do vinho em Baja. Ele nasceu na Cidade do México, estudou enologia na França e criou o sem fins lucrativos La Escualita, uma incubadora de aspirantes a vinicultores, quando retornou ao México. O enólogo suíço Thomas Egli atualmente dirige a escola. Cada ano eles hospedam uma pequena turma de estudantes ansiosos para aprender a tradição. O edifício, construído pelo irmão de Hugo Alejandro, é feito inteiramente de materiais reciclados e uma grande parte do foco de ensino está na biodinâmica (terroir) em crescimento.
La Escualita estabeleceu-se como um bastião sustentável para os locais que procuram entrar no jogo do vinho.
Um dos protegidos de D'Acosta é Pau Pijoan, dono da Vinos Pijoan, uma vinícola boutique da região. Pau, um veterinário aposentado, começou a fazer vinho como hobby apenas para descobrir que ele tinha um talento especial para isso. Ele rapidamente se tornou parte da geração de "new wave" de viticultores e agora tem um negócio de sucesso e aclamação da crítica. Se você conversar com alguém na região, eles sabem quem é Pau por causa de sua linhagem com D'Acosta e também porque ele criou seus próprios vinhos exclusivos.
Quando você chega pela primeira vez ao vinhedo pequeno (cinco acres) mas verdejante você é cumprimentado por vários dos cães de resgate adoráveis da herdade. Pau, sua esposa Lenora e a filha Paula são os jardineiros. É claro que eles colocam seu coração e alma no negócio.
Eles cumprimentam-no com carinho e estão dispostos a compartilhar sua recompensa com os convidados.
A Vinos Pijoan é uma das poucas vinícolas da região que decidiram se tornar orgânicas em seu processo de crescimento. Com exceção de vestígios de sulfitos (um alimento básico para o cultivo de uvas), eles não usam inseticidas ou produtos químicos agressivos na produção. O slogan Pijoan é "Honest Wines", uma afirmação que pode ser demonstrada na forma como as uvas são colhidas. De compostagem e apicultura a um jardim de plantas nativas, os Pijoans criam um ambiente simbiótico no vinhedo e contam com os elementos naturais para fomentar sua produção. Eles colocaram ninhos de coruja em suas árvores como um amortecedor biológico contra roedores e até mesmo os cães ajudam a impedir a entrada de criaturas indesejáveis. Eles também tendem a duas colméias e vendem o mel local que é feito a partir deles.
Syrah, Merlot, Grenache e Cabernet são amostras das uvas que os Pijoans cultivam. A maioria dos vinhos tem o nome das mulheres que tiveram uma influência significativa na vida de Pau e ele “tenta combinar o caráter e estilo de vida de cada membro da família com o seu vinho”.
Pau atribui muitas das práticas ecologicamente corretas que eles usam ao desejo de sua filha, Paula, de tratar a terra com cuidado. Uma oceanógrafa de profissão, não é surpresa que o passado de Paula nas ciências exerça seu amor pela terra. Quando seus pais compraram o lote, ela veio a bordo para ajudar a administrá-lo e o jardim se tornou seu projeto favorito. Ela só trabalha com plantas nativas trazidas das colinas e está muito consciente de combater espécies invasoras sem o uso de produtos químicos.
Como a chuva é rara no Vale, os produtores de vinho têm que ser muito medidos em seu uso de água e muitas vezes lutam com suas colheitas. Por causa desta questão, os Pijoans só abrigam uma produção limitada de 2.500 casos, permitindo que eles trabalhem com mais cuidado e cresçam apenas o necessário. Eles também apóiam a comunidade local, comprando todas as suas uvas de vinhedos próximos. Além do processo de vinificação, os Pijoans consideram todos os seus funcionários familiares e todos fazem parte do sucesso do negócio.
Os pijoans desejam produzir vinhos que reflitam o caráter da terra e sua família é exatamente o que os torna únicos. Eles entendem que o jogo de longo prazo é honrar e trabalhar com o ambiente como é, em vez de tentar aprimorá-lo. Esta mentalidade é também o que acabará por resistir ao teste do tempo como Baja continua a evoluir como um destino turístico popular.