Elefantes marinhos em Piedras Blancas

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Elefantes marinhos na praia

Na praia ao norte do Castelo Hearst, um grande grupo de elefantes-marinhos se "moveu" nos últimos anos. Eles carregam seus jovens e companheiro antes de voltar para o oceano. O local oferece uma rara oportunidade de ver os animais de perto, mas sem perigo para eles ou para nós.

É difícil acreditar que os elefantes marinhos escolhessem uma praia tão perto da California Highway One e a poucos quilômetros ao sul do Hearst Castle para sua colônia, mas certamente criaram um espetáculo.

O inverno é a estação principal para ver os elefantes marinhos como este. Esta foto foi tirada em janeiro, assim como as coisas estavam começando.

Piedras Blancas está a meio caminho entre San Francisco e Los Angeles e ao sul do Hearst Castle. Você pode ficar em San Simeon, Cambria ou Morro Bay e incluir uma viagem para a praia em um refúgio de fim de semana na área, ou em uma longa viagem de um dia para visitar o Hearst Castle.

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Macho que vem em terra

De meados de novembro a meados de janeiro, muitas pessoas vão à praia de Piedras Blancas, perto da Highway One, ao norte do Castelo de Hearst, para assistir a uma das migrações de animais mais espetaculares do mundo.

Para ver a migração do elefante-marinho em ação, visite a área começando em meados de novembro para observar os elefantes adultos (alguns pesando quase duas toneladas) reivindicar suas terras e lutar contra outros "touros" por seus direitos de acasalamento.

As fêmeas esperam que os homens o façam - eles chegam algumas semanas depois, em dezembro.

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Bellowing masculino

O fole de elefante macho é melhor descrito como uma "motocicleta em um tubo de drenagem". Se você pode imaginar como isso soa, então você sabe que espera uma visão que não seja nada silenciosa.

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Grande Elefante Elefante Masculino

Mesmo esses grandes companheiros continuam românticos; eles começam o ritual de acasalamento em torno do Dia dos Namorados. No entanto, isso é o mais romântico possível, pois o acasalamento só começa depois que as grandes focas marinhas marcam seu território (e suas contrapartes femininas). Desculpe, não chocolates ou grandes gestos amorosos aqui.

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Selos de Elefante Juvenis

Assim como as cobras, as focas-elefante passam por uma muda bastante incrível, derramando uma camada inteira de pele (cabelos presos) de uma só vez. Quando as focas mergulham em águas tão frias e profundas, seu sangue se afasta de sua pele para aumentar suas fontes de energia.

Quando eles voltam para a terra, eles perdem uma camada de pele quando o sangue recircula de volta para ela. Pense nisso como congelar uma camada externa, removendo-a e criando uma nova camada, reaquecendo por dentro.

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Mãe e filhote

A maioria dos nascimentos geralmente ocorre durante as duas últimas semanas de janeiro. Após a época do parto, chega a época de acasalamento.

As fêmeas vêm à terra e ficam em terra por mais de um mês, durante o qual dão à luz, acasalam e voltam ao mar. Se você quiser ver filhotes de focas recém-nascidos, visite a qualquer momento entre dezembro e meados de fevereiro.

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Filhote de elefante

Embora o primeiro nascimento possa acontecer em meados de dezembro, o pico da estação do parto ocorre no final de janeiro e continua até fevereiro. As melhores épocas para visitar para o parto e muda são janeiro, abril e outubro.

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Enfermagem de Elefante Jovem

Depois que os filhotes nascem, eles amamentam por até quatro semanas e crescem quase quatro vezes o tamanho que tinham no nascimento. Isso lhes dá a nutrição e a energia para se defenderem quando as mães saem abruptamente, após o que os filhotes diminuem de tamanho.

Estes filhotes desmamados, ou "desmamados", aprendem a nadar. Eles têm que entrar em forma porque um selo de elefante adulto pode mergulhar entre 1.000 a 2.000 pés, às vezes por até 20 minutos de cada vez - e eles fazem isso o dia todo.

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Lançando Areia

De lançar a areia até o topo de seus pulmões para criar seus filhotes e lutar por território, esses elefantes marinhos sabem como fazer um show para os visitantes. Assim como com qualquer outro animal selvagem, é importante ficar longe e dar espaço a esses animais. Assista de longe, aproveite e tire fotos. É certamente um "must-do" para adicionar à sua lista. E enquanto você estiver na área, você também pode visitar o Farol Piedras Blancas .

San Simeon State Park é um dos dois destinos costeiros da Califórnia que os elefantes marinhos preferem. Saiba o que esperar sobre os rituais de acasalamento de elefantes no Parque Estadual Año Nuevo , ao norte de Santa Cruz.