O arbusto de creosoto (nome em latim: Larrea tridentata ) é comum no sudoeste do deserto. O arbusto de creosoto pode ser identificado a partir de suas folhas verdes e flores amarelas. Estes, mais tarde, transformam-se em vasos de sementes redondos e lanosos, que são o fruto do arbusto de creosoto. No Arizona, só é encontrado no terço do sul do estado porque não pode existir acima de 5.000 pés de altitude. Na área de Phoenix, é o arbusto dominante do deserto.
É pronunciado: cree '-uh-sote.
Muitas pessoas que são novas no deserto notam o odor peculiar no deserto nas raras ocasiões em que temos chuva . As pessoas que se mudam para a área de Phoenix olham uma para a outra e perguntam: "O que é esse cheiro?" É o arbusto de creosoto. É um odor muito único, e embora muitas pessoas não se importem, algumas parecem gostar apenas porque transmite uma mensagem positiva - CHUVA!
As folhas do arbusto de creosoto são revestidas com uma resina para evitar a perda de água no deserto quente. A resina do arbusto de creosoto também protege a planta de ser comido pela maioria dos mamíferos e insetos. Acredita-se que o arbusto produz uma substância tóxica para impedir o crescimento de outras plantas próximas. Os arbustos de creosoto são muito duradouros, muitos deles existentes há cem anos e podem atingir uma altura de 15 pés. Há um arbusto vivo de creosoto que é estimado em cerca de 12.000 anos de idade!
Embora alguns se refiram ao odor das folhas esmagadas como a “essência celestial do deserto”, a palavra espanhola para a planta, hediondilla, significa “pouco fedorento”, significando que nem todos consideram o odor celestial ou agradável aos sentidos.
A planta de creosoto era uma farmácia virtual para os nativos americanos, e o vapor das folhas era inalado para aliviar o congestionamento.
Ele também foi usado na forma de um chá medicinal para curar doenças como gripe, cólicas estomacais, câncer, tosses, resfriados e outros.
O arbusto de creosoto é comum na área da Grande Phoenix. Você verá os arbustos em áreas para caminhadas, parques e jardins do deserto, como o Desert Botanical Garden e o Boyce Thompson Arboretum .