O ex-atleta olímpico redefine o voluntariado e produz um impacto duradouro
Idade 28 é uma reforma antecipada. Mas Alex Duckworth é um snowboarder profissional e ex-atleta olímpico, fazendo a transição do snowboard profissional para o próximo capítulo. Quando ela se aposentou, ela fez o que qualquer garota de 28 anos faria: ela planejou uma viagem.
Mas ela não queria que fossem apenas férias: depois de uma década como atleta profissional focada em si mesma, ela queria olhar para fora, mergulhar em novas experiências e encontrar maneiras de retribuir.
Ela começou a pesquisar tours organizados, resorts de bem-estar, organizações de serviços e organizações sem fins lucrativos internacionais, mas se esforçou para encontrar a combinação certa que permitisse que ela aparecesse e fizesse algo significativo, enquanto ainda se divertia épica.
Viajar (como sabemos) está morto
Quando a geração do milênio viaja, eles não estão procurando resorts completos, bufês à vontade e férias de golfe. Eles querem explorar novas terras, se sujar, experimentar alimentos incomuns, desintoxicar digitalmente, postar atualizações. Eles não querem voltar para casa com uma queimadura solar e uma ressaca, eles querem voltar para casa sentindo-se renovados e reconectados, sabendo que impactaram positivamente os lugares que visitaram e têm uma história para compartilhar.
Até agora, as opções foram limitadas para quem procura fazer o bem durante a viagem. O voluntariado tem estado sob fogo imenso ao longo dos últimos anos, com dezenas de artigos escritos para condenar a noção de “Salvador Branco” refletida por muitos esforços de desenvolvimento e voluntariado internacional insensíveis ou mal pensados.
Uma simples pesquisa no Google revela que "ruim" é a palavra mais frequentemente associada ao "volunturismo".
Para os operadores turísticos, o impacto social é muitas vezes tratado como um complemento, levando a situações em que os visitantes aparecem para receber tarefas mundanas, ficar órfãos por um dia ou ensinar aulas de inglês sem acrescentar valor tangível e duradouro.
Algumas excursões a programas sem fins lucrativos ou a áreas de risco foram denominadas “safaris da pobreza”.
Mas o problema não é que seja impossível impactar positivamente o mundo enquanto viaja - ele simplesmente não está sendo feito corretamente.
De dar a aparecer
A Change Heroes foi fundada por Taylor Conroy em 2009 para resolver um problema: tornar mais rápido e fácil levantar fundos para projetos sem fins lucrativos que causam impacto tangível, duradouro e significativo em suas comunidades.
Tudo começou com uma escola: Taylor fez uma viagem para Uganda e queria financiar uma escola como a que ele visitou. Ele estava insatisfeito com as opções de crowdfunding disponíveis, e a solução que ele criou se transformou em uma empresa de software alavancando vídeo pessoal (pense: Snapchat para o bem) e micro presentes (pequenos grupos de amigos dando o custo de um café por dia) para reinventar dar-to-peer. Em 3 anos, 15.000 usuários de 80 países financiaram projetos que beneficiavam mais de 200.000 pessoas em todo o mundo, trabalhando com organizações líderes como Free the Children, Partners in Health e Children's Wish Foundation.
Mas para os usuários, não foi o suficiente. Eles queriam ver, tocar, ouvir, experimentar seu impacto. Eles perguntaram, de novo e de novo, posso visitar meu projeto pessoalmente?
A resposta foi sempre, não .
A maioria das organizações sem fins lucrativos não tem a largura de banda para hospedar os visitantes, a menos que atenda diretamente à sua missão principal. Os que o fazem, como o Habitat for Humanity, não são indicados para a geração do milênio: o Habitat atende a um grupo demográfico mais antigo e geralmente requer uma semana inteira de trabalho manual (e um par de milhares de dólares em custos).
Mas reconhecemos o poder da participação para transformar e engajar, e perguntamos, e se a resposta para eu poder visitar o meu projeto ... foi sim? E se a viagem fosse uma experiência totalmente imersiva, combinando impacto prático seguido de surfe e ioga, refeições compartilhadas, palestrantes especializados e imersão cultural, festas de dança e talvez até um pouco de travessuras? E se pudéssemos criar a viagem mais transformadora, expansiva à consciência, acessível e divertida?
O Journey combina crowdfunding, projetos de impacto tangíveis e viagens experienciais para oferecer viagens de cinco dias para construir casas, integrar a experiência com bem-estar, surfe e mindfulness na praia e criar uma comunidade profunda.
As jornadas acontecem mensalmente em toda a América Latina, em parceria com a parceira sem fins lucrativos de combate à pobreza TECHO (eles construíram 100.000 casas nos últimos 20 anos, mobilizando mais de 800.000 jovens voluntários locais).
Alex Duckworth se juntou a uma Viagem à Nicarágua em abril de 2016, onde ajudou a construir uma casa que ela financiou na plataforma, conheceu a família que morará na casa, aprendeu sobre a região com voluntários locais e membros da comunidade e fez alguns novos melhores amigos . Algumas semanas depois, ela organizou um jantar em sua cidade natal, Vancouver, que reuniu seus novos amigos e ex-Journeyers, unidos pela experiência que haviam compartilhado.
Amy Merrill é Chief Everything Officer da Journey : uma empresa social que oferece um novo tipo de viagem na intersecção entre propósito, aventura e comunidade. A missão não tão secreta de Journey é acelerar a empatia e a consciência, ajudando os indivíduos a experimentar a Unicidade.