Há momentos em que você pode precisar de ajuda extra para ir e voltar de seus voos. Talvez você esteja se recuperando de uma cirurgia ou de uma lesão nas articulações, mas ainda queira participar de um evento familiar a vários estados de distância. Você pode ter uma condição crônica, como artrite, que dificulta a caminhada. Você pode ter tropeçado um dia ou dois antes do seu voo, machucando-se o suficiente para fazer com que a longa jornada pelo aeroporto fosse dolorosa demais para ser contemplada.
É aqui que entra a assistência em cadeira de rodas no aeroporto. Graças à Air Carrier Access Act de 1986, todas as companhias aéreas sediadas nos EUA devem oferecer aos passageiros portadores de deficiências assistência para transporte de cadeiras de rodas de e para seus portões. As companhias aéreas estrangeiras devem oferecer o mesmo serviço para passageiros em vôos que partam ou voem para os Estados Unidos. Se você tiver que mudar de avião durante a viagem, sua companhia aérea também deve fornecer assistência para cadeira de rodas para a sua conexão. As regulamentações variam em outros países, mas a maioria das grandes companhias aéreas oferece algum tipo de assistência em cadeira de rodas para seus passageiros.
Aqui estão as melhores maneiras de solicitar e usar a assistência em cadeira de rodas no aeroporto.
Antes da sua data de partida
Ao reservar seus voos, reserve um tempo extra entre os voos caso precise mudar de avião. Sua cadeira de rodas deve estar esperando por você quando o seu voo pousar, mas você pode encontrar atrasos se estiver viajando durante o verão ou nos feriados, quando os atendentes de cadeira de rodas estão muito ocupados ajudando outros passageiros.
Escolha o maior avião disponível ao reservar seus voos. Você terá mais opções de disponibilidade de assentos e banheiros disponíveis em um avião com capacidade para mais de 60 passageiros e / ou com dois ou mais corredores.
Ligue para a sua companhia aérea e solicite assistência para cadeira de rodas pelo menos 48 horas antes do início da sua viagem.
Se possível, ligue antes. O representante de atendimento ao cliente colocará uma nota de "requer uma assistência especial" no seu registro de reserva e informará sua partida, chegada e, se aplicável, transferirá aeroportos para ter uma cadeira de rodas pronta.
Se você precisar usar uma cadeira de rodas durante o vôo, ligue para sua companhia aérea assim que reservar seu voo e explique suas necessidades. Algumas companhias aéreas, como a Air China, só permitem que um determinado número de passageiros que necessitam de cadeiras de rodas a bordo embarque em cada voo.
Pense nas refeições antes de sair de casa. Você pode não conseguir comprar comida antes ou entre os vôos, porque o seu assistente de cadeira de rodas não precisa levá-lo a um restaurante ou barraca de fast food. Se possível, empacote sua própria comida em casa e leve-a para o seu vôo .
No seu aeroporto de partida
Chegue bem antes do horário de partida, especialmente se você estiver viajando durante um período de férias ou férias. Dê a si mesmo tempo suficiente para fazer o check-in do seu voo , deixar suas malas despachadas e passar pela segurança do aeroporto. Não assuma que você terá privilégios de chefe de linha no ponto de verificação. Enquanto alguns aeroportos deslocam os passageiros que usam a assistência em cadeira de rodas fornecida pelo aeroporto para a frente da linha de triagem de segurança, outros não.
Você também pode ter que esperar por um atendente de cadeira de rodas chegar e ajudá-lo, especialmente durante os horários de pico. Planeje com antecedência e deixe bastante tempo extra.
Diga ao seu assistente de cadeira de rodas o que você pode e não pode fazer antes de chegar à área de triagem de segurança. Se você puder ficar de pé e andar, precisará percorrer ou permanecer dentro do dispositivo de triagem de segurança e colocar seus itens de bagagem na esteira de triagem. Se você não puder ficar em pé ou andar, ou não puder caminhar pelo dispositivo de triagem ou ficar em pé com os braços sobre a cabeça, precisará passar por uma triagem. Você pode solicitar um atendimento privado, se desejar. Sua cadeira de rodas também será examinada .
Espere verificar sua cadeira de rodas pessoal, se você usar uma, no portão de embarque. As companhias aéreas geralmente não permitem que os passageiros usem suas próprias cadeiras de rodas durante o vôo.
Se a sua cadeira de rodas precisar de desmontagem, leve as instruções.
Se você precisar de assistência em cadeira de rodas no avião, provavelmente embarcará antes da maioria dos outros passageiros. Indicar suas necessidades e explicar suas habilidades ajudará seu atendente de cadeira de rodas e os comissários de bordo fornecer-lhe a melhor ajuda possível.
Importante: Dedique seu (s) atendente (s) para cadeira de rodas. Muitos atendentes de cadeira de rodas nos EUA recebem salários abaixo do mínimo.
Entre os voos
Você precisará esperar para deixar sua aeronave até que outros passageiros tenham desembarcado. Um atendente de cadeira de rodas estará esperando por você; ele ou ela o levará para o próximo vôo.
Se você precisar usar o banheiro a caminho do seu voo de conexão, declare que você é um viajante com deficiência e precisa parar em um banheiro. O atendente de cadeira de rodas o levará a um banheiro que está a caminho do portão de embarque do seu voo de conexão. Nos EUA, por lei, seu atendente não precisa levá-lo a um lugar onde você possa comprar comida.
No seu aeroporto de destino
Seu atendente de cadeira de rodas estará esperando por você quando você desembarcar. Ele ou ela o levará para a área de retirada de bagagens. Se você precisar parar em um banheiro, precisará informar ao atendente conforme descrito acima.
Passes de Acompanhantes
Se alguém o estiver levando de / para o aeroporto, ele poderá solicitar um passe de acompanhante de sua companhia aérea. Passes de acompanhantes parecem cartões de embarque. Funcionários da companhia aérea os emitem no balcão de check-in. Com um passe de acompanhante, seu acompanhante pode ir com você ao seu portão de embarque ou encontrá-lo no portão de desembarque. Nem todas as companhias aéreas emitem passes de acompanhantes em todos os aeroportos, portanto, você deve planejar o uso de assistência para cadeira de rodas por conta própria caso seu acompanhante não consiga obter um passe de acompanhante.
Como resolver problemas de assistência em cadeira de rodas
O maior problema com a assistência de cadeira de rodas do aeroporto é a sua popularidade. Muitos passageiros usam este serviço e, ao longo dos anos, as companhias aéreas também notaram que alguns passageiros que realmente não precisam de assistência em cadeira de rodas usam-no para contornar as linhas de triagem de segurança do aeroporto. Por causa desses fatores, você pode ter que esperar um pouco até que seu atendente de cadeira de rodas chegue. Esse problema é melhor resolvido, dando-se muito tempo para fazer o check-in e passar pela segurança.
Em raras ocasiões, os passageiros de companhias aéreas foram levados para a área de retirada de bagagens ou outras áreas do aeroporto e deixados lá por seus atendentes de cadeira de rodas. Sua melhor defesa nessa situação é um telefone celular que é programado com números de telefone úteis. Ligue para a família, amigos ou um táxi se você se encontrar nesta situação.
Embora as companhias aéreas prefiram ter de 48 a 72 horas de antecedência, se você precisar de assistência para cadeiras de rodas, poderá solicitar uma cadeira de rodas quando chegar ao balcão de check-in do aeroporto. Chegue cedo o suficiente para fazer o check-in do seu voo, espere por um atendente de cadeira de rodas, passe pela segurança do aeroporto e chegue ao seu portão a tempo.
Se você encontrar qualquer tipo de problema antes ou durante o (s) seu (s) voo (s), peça para falar com o Oficial de Resolução de Reclamações (CRO) da sua companhia aérea. As companhias aéreas nos EUA devem ter um CRO em serviço, pessoalmente ou por telefone. O trabalho do CRO é resolver problemas relacionados a deficiências.