O Nilgiri Mountain Railway é um dos trens de brinquedo mais populares da Índia
O trem de brinquedo Nilgiri Mountain Railway é o ponto alto de uma visita à popular estação de montanha de Ooty , no estado de Tamil Nadu, no sul da Índia. Fundada no início do século 19 pelos britânicos como a sede de verão do governo de Chennai, Ooty atrai turistas que querem fugir do calor sufocante do verão.
A ferrovia abriu em 1899 e foi concluída em 1908. Foi declarada Patrimônio da Humanidade pela UNESCO em 2005.
O trem de brinquedo pitoresco puxa carruagens de madeira azul e creme com grandes janelas.
Recursos Ferroviários
A Ferrovia da Montanha Nilgiri vai de Mettupalayam a Udagamandalam (Ooty), via Coonoor, nas Montanhas Nilgiri de Tamil Nadu. É a única ferrovia de cremalheira na Índia. Também conhecido como uma ferrovia de engrenagem, tem um trilho central equipado com um rack que engata um pinhão na locomotiva. Isso fornece tração para o trem subir em inclinações íngremes. (Aparentemente, é a trilha mais íngreme da Ásia, aumentando de 1.069 pés para 7.228 pés acima do nível do mar).
A ferrovia utiliza predominantemente uma frota de locomotivas de junção X Class. Nos últimos anos, suas antigas locomotivas a vapor movidas a carvão foram substituídas por novos motores a vapor movidos a óleo. Isso foi necessário devido a problemas técnicos recorrentes, problemas na obtenção de carvão de qualidade e o risco de provocar incêndios florestais. Os motores a vapor reformados serão exibidos nas estações de trem de Coimbatore e Ooty, e no Museu Nilgiri Mountain Rail em Mettupalayam.
No entanto, de acordo com esta reportagem, as autoridades querem manter o valor patrimonial da ferrovia e planejam reintroduzir uma das máquinas a vapor movidas a carvão. Infelizmente, ele não passou por um teste em fevereiro de 2018, devido à falta de pressão de vapor.
O motor a vapor do trem é trocado por um a diesel na seção entre Coonoor e Ooty.
Recursos de rota
A estrada de ferro da montanha de Nilgiri tem 46 quilômetros (28,5 milhas) de comprimento. Ela passa por muitos túneis e centenas de pontes (cerca de 30 delas são grandes). A ferrovia é particularmente pitoresca por causa do terreno rochoso circundante, ravinas, plantações de chá e colinas densamente arborizadas. Coonoor, com seus famosos chás, é um destino turístico por si só.
A paisagem mais espetacular e as melhores vistas estão situadas ao longo do trecho de Mettupalayam a Coonoor. Por isso, algumas pessoas preferem viajar apenas ao longo desta parte.
Como alcançar o Mettupalayam
Coimbatore é a cidade mais próxima de Mettupalayam. Está localizado a cerca de uma hora ao sul e tem um aeroporto que recebe vôos de toda a Índia.
O trem 12671 Nilagiri (Blue Mountain) Express diário de Chennai chega a Mettupalayam às 6h15 e conecta-se com a partida matinal do trem de brinquedo. (Ele também se conecta com a chegada noturna do trem de brinquedo em Mettupalayam na viagem de volta). O Nilagiri Express pára em Coimbatore às 5 da manhã no caminho, então é possível pegar o trem de lá até Mettupalayam. Alternativamente, um táxi custará cerca de 1.200 rúpias.
Ônibus frequentes partem de Coimbatore para Mettupalayam, a partir das 5h. Também há trens regulares de passageiros entre os dois locais durante o dia.
Você vai encontrar alguns hotéis decentes orçamento em Mettupalayam se você quiser ficar lá durante a noite para pegar o trem de brinquedo na manhã seguinte. No entanto, melhores acomodações estão disponíveis em Coimbatore.
Serviços regulares de trens e tarifas
Um serviço de trem de brinquedo opera na Estrada de Montanha Nilgiri de Mettupalayam para Ooty por dia. Existem sete estações ao longo do percurso. O calendário é o seguinte:
- O trem de passageiros 56136 / Mettupalayam-Ooty MG sai de Mettupalayam às 7h10 e chega a Ooty ao meio-dia (ver calendário).
- Voltando, o trem de passageiros MG 56137 / Ooty-Mettupalayam sai de Ooty às 14h e chega a Mettupalayam às 17h35 (ver horário).
Ambos os assentos de primeira e segunda classe são oferecidos no trem de brinquedo. A principal diferença entre os dois é que a primeira classe tem almofadas e menos lugares.
Se você está preocupado com o conforto, vale a pena comprar um bilhete de primeira classe para ter uma viagem mais tranquila e menos apertada longe das multidões. Um pequeno número de bilhetes não reservados também é disponibilizado para compra no balcão antes da partida. No entanto, eles costumam esgotar em poucos minutos. Um quarto vagão foi adicionado ao trem em 2016, devido à crescente demanda. O trem ainda é rápido, especialmente no verão.
A tarifa de trem para adultos é de 30 rúpias na segunda classe e 205 rúpias na primeira classe, de ida. A tarifa geral não reservada é de 15 rúpias em um sentido.
Observe que a área recebe chuva das monções sudoeste e nordeste , e isso geralmente atrapalha os serviços.
Reintrodução de serviços de trens de verão
Após um intervalo de cinco anos, os serviços especiais de trem de verão serão retomados em 2018.
A "Heritage Steam Voyage" irá operar entre Mettupalayam e Coonoor, aos sábados e domingos, de 31 de março a 24 de junho. O trem é oficialmente chamado de 06171 / Mettupalayam-Coonoor Nilagiri Summer Special . Está programado para partir de Mettupalayam às 9h10 e chegar a Coonoor às 12h30, com paradas em Kallar e Hillgrove. Na direção do retorno, sairá de Coonoor às 13h30 e chegará a Mettupalayam às 16h20.
O trem terá duas carruagens de primeira classe e uma carruagem de segunda classe. Esteja preparado para pagar muito mais do que o trem de brinquedo normal! Os ingressos na primeira classe custam 1.100 rupias para adultos e 650 rupias para crianças. A segunda classe custa 800 rupias para adultos e 500 rupias para crianças. Kit de boas-vindas, lembranças e refrescos serão fornecidos a bordo.
Como fazer reservas
As reservas para viagens no Nilgiri Mountain Railway podem ser feitas nos balcões informatizados de reservas da Indian Railways ou no site da Indian Railways. É aconselhável reservar o mais longe possível, especialmente durante a temporada de verão de abril a junho, a temporada de festivais indianos (especialmente nas férias de Diwali ) e no Natal. O trem enche meses de antecedência para estes tempos.
Veja como fazer uma reserva no site da Indian Railways . O código da estação para Mettupalayam é MTP e Udagamandalam (Ooty) UAM.