Há algo na maneira como o Ham House paira sobre os visitantes que podem tornar a pessoa mais racional um pouco inquieta. Olhou de um certo ângulo, mesmo sob um céu azul ensolarado, e você pode simplesmente aceitar todas as histórias de fantasmas associadas a essa mansão do século XVII como a verdade do evangelho.
Em seu livro, The English Ghost: Spectres Through Time, o autor Peter Ackroyd sugere que há mais relatos de fantasmas e assombrações , e mais histórias de fantasmas, na Inglaterra do que em qualquer outro lugar do mundo.
E Ham House, sentado em um canto sombrio e um tanto pantanoso do Tâmisa, a montante de Richmond Hill, está entre os mais assombrados do país. Fantasmas vêm surpreendendo os visitantes desde o século XIX.
De acordo com o National Trust, que agora possui e cuida de Ham House, "pontos frios, o som de passos, aromas inexplicáveis de rosas e vislumbres de personagens misteriosos" são típicas surpresas na mais completa e original mansão do século XVII da Inglaterra. Observadores noturnos de fantasmas, relata o Trust, acham que pelo menos 15 fantasmas diferentes flutuam pelo lugar - até mesmo o fantasma de um cachorro.
Uma história de assombrações
Aqui estão apenas alguns dos mais estranhos avistamentos de fantasmas relatados:
- A duquesa nas escadas: Elizabeth, duquesa de Lauderdale (que alguns acham que pode ter assassinado seu primeiro marido para se casar com o duque) andou com uma bengala em seus últimos anos. Há muitos relatos da batida de sua bengala no andar superior e, em particular, na grande escadaria de Ham House.
- A Dama no Espelho: A Duquesa, que parece gostar de provocar uma agitação, também é conhecida por aparecer ameaçadoramente atrás de visitantes que olham para o espelho em seu quarto de dormir.
- Os segredos na parede: Esta é uma das muitas lendas não documentadas que flutuam em torno desta casa, mas é assustador de qualquer maneira. O mordomo (que mordomo? Quando?) Tinha uma filha de seis anos que reclamava que uma velha estava entrando em seu quarto à noite e assustando-a arranhando a parede. Eventualmente, a parede foi investigada e documentos foram encontrados por trás de um painel que provou que a Duquesa havia assassinado seu primeiro marido, Sir Lionel Tollemache - mero baronete - para se casar com John Maitland, 1º Duque de Lauderdale. Talvez.
- O amante suicida: Em 1790, um servo chamado John MacFarlane se apaixonou por uma empregada de cozinha. Ela rejeitou seus avanços e ele se jogou para a morte de uma janela do andar de cima. Dizem que ele arranhou o nome dele no vidro da janela antes de pular (mas não podemos informar que vimos ele ou ele). Ele tem sido visto rondando o terraço desde então.
A condessa feliz: Charlotte Walpole, condessa de Dysart, era uma residente satisfeita de Ham House. Alguns dizem que ela pode ser vista acenando alegremente para os visitantes de sua câmara no andar de cima. Vê-la é supostamente um bom presságio. Mas nem todos compartilhavam sua opinião sobre a casa. Seu tio, Horace Walpole, que vivia na estrada em seu castelo gótico de fantasia, Strawberry Hill, visitou Ham em 1770 e disse: "A cada passo o espírito afunda".
Um Fantasma Real Direito ou Uma Sombra do Rei
É relatado que Charles II, que era um visitante freqüente em sua vida, ainda assombra Ham House. Tudo remonta a uma conexão familiar e aos proprietários das simpatias realistas durante e após a Guerra Civil Inglesa.
Elizabeth, Duquesa de Lauderdale (ela que assombra as escadas e o espelho do quarto), herdou a casa de seu pai, William Murray, mais tarde o Conde de Dysart. Ele tinha sido amigo de infância de Charles I e, como colega de escola, serviu como o "filho do chicote" do jovem príncipe. (Sim, realmente houve alguém que sofreu punição física no lugar do herdeiro do trono).
Eles permaneceram amigos e em 1626 o rei deu-lhe o contrato de arrendamento para Ham House.
A família Murray, juntamente com os dois maridos de Elizabeth, foram declarados monarquistas que de alguma forma conseguiram manter suas propriedades durante a Guerra Civil Inglesa e a execução do rei Carlos I.
Durante o governo do Parlamento, liderado por Oliver Cromwell, eles eram membros de uma sociedade secreta, conhecida como o Nó Selado, que apoiava o rei Carlos II no exílio. Quando ele foi restaurado ao trono, ele concedeu à Duquesa uma pensão anual por sua lealdade. Muitas pessoas acreditam ter visto o fantasma de Charles II nos jardins ou cheirado seu cachimbo no salão.
Fantasmas e Manifestações Inumanas.
A fortuna da família - ou a falta deles, conforme o caso - significava que os descendentes dos Murrays, Dysarts e Launderdales não podiam se dar ao luxo de mudar muito ao longo dos anos.
Quando o National Trust adquiriu a casa em 1948, muito do tecido original foi deixado, tantos exemplos de estilo de vida e moda do século 17 permaneceram que a casa é agora considerada o melhor exemplo do período na Europa.
O Trust decidiu conservar e proteger os tesouros de 400 anos de Ham House, em vez de consertá-los e substituí-los. Para fazer isso, eles mantêm a casa relativamente escura. E se você visitar em um dia nublado, a atmosfera é estranhamente sombria. Portanto, é fácil imaginar todos os tipos de fantasmas e espíritos se reunindo nos cantos escuros, para imaginar os olhos dos retratos - que estão por toda parte - olhando para você de seus rostos severos.
Além de fantasmas de antigos habitantes, animais de estimação fantasmagóricos, peças de mobília, até a poeira cria manifestações fantasmagóricas. Pegadas misteriosas aparecem regularmente na poeira da escada e no andar de cima quando ninguém está por perto . E uma mulher de preto se ajoelha ao lado do altar na capela onde o primeiro duque de Lauderdale foi apresentado por uma semana. As impressões de suas mãos foram vistas na poeira do banco da duquesa!
Então há animal de estimação residente de Ham. Se você ouve scrabbling, arranhando e deslizando em cima enquanto você está explorando os quartos no piso térreo, é provavelmente o animal de estimação da Duquesa King Charles Spaniel. A raça era uma das favoritas do rei Charles II e foi nomeado para ele. Se você fosse um favorito humano do rei (como a duquesa de Lauderdale foi) você pode ter um filhote de cachorro. O cachorro fantasmagórico foi ouvido escorregando e raspando no chão de madeira polida, seguido pelo tamborilar de seus pezinhos correndo pela grande escadaria.
Uma história popular contada por guias da casa relata como uma visitante reclamou que ela não foi autorizada a trazer seu cachorro para a Casa de Presunto quando claramente havia um cachorrinho correndo pelos aposentos do andar de cima. Na verdade, ela disse, ela tinha visto.
Outro fantasma é um objeto completamente inanimado: diz-se que uma cadeira de rodas se move e muda de posição (quando ninguém está olhando, é claro) por si só. Você pode realmente ver esta cadeira de rodas, mantida em um dos quartos dos empregados no topo da casa.
Como visitar a casa de presunto
O Ham House é de fácil acesso por transporte público do centro de Londres e pode ser visitado durante todo o ano, embora as aberturas de inverno e início da primavera sejam limitadas:
- Onde : Ham House, Ham, Richmond, Surrey, TW10 7RS
- Quando: A casa está agora aberta aos visitantes todos os dias, exceto Natal e Boxing Day, do meio-dia às 4 da tarde.
- Admissão: A admissão de adultos padrão em 2017 é de £ 10,80. Bilhetes para crianças, famílias e grupos estão disponíveis.
- Como Chegar: A Estação de Richmond é fácil de alcançar na Linha District do metro de Londres, a partir de paragens no centro de Londres. A casa é de 1,5 milhas a pé ao longo do Tamisa ou duas milhas por estrada. Da estação de Richmond, pegue o ônibus nº 371 ou nº 65. Desça na Ham Street e peça instruções ao motorista para a entrada. A caminhada é de cerca de 3/4 de milha. De carro: Ham House fica na margem sul do rio Tâmisa, a oeste da A307, entre Richmond e Kingston. Definir um GPS para o código postal Ham House irá entregá-lo aos estábulos em Ham Street. Continue passando por eles para liberar o estacionamento no estacionamento do lado do rio. Se você usar o estacionamento, tenha cuidado para não estacionar na fileira de espaços mais próximos do rio. Na maré alta, essa parte do estacionamento inunda regularmente.
Passeios fantasmagóricos da casa de presunto
O National Trust sabe quando é sobre algo bom - com tantos relatos de fantasmas em Ham House é um acéfalo para hospedar excursões de caça fantasma lá. Os passeios mudam anualmente, mas em 2017 eles estão oferecendo passeios para Terror Terríveis orientados para a família e caça ... no escuro! Os passeios acontecem das 17h às 18h de 23 a 27 de outubro. Durante os passeios, os guias relatam a história da Casa de Presunto e alguns dos feitos fantasmagóricos de lá. Visitantes fantasmagóricos, incluindo proprietários antigos e seus animais de estimação, podem aparecer. Em 2017, o Terrible Terror Tours custou £ 10 por pessoa com crianças recebendo uma bolsa especial. Eles podem ser reservados online.
Outras excursões
Os visitantes diários do Ham House podem aproveitar uma variedade de passeios de interesse especial gratuitos com o preço da entrada. Passeios de arquitetura do exterior da propriedade estão disponíveis diariamente, assim como os passeios de História do Jardim. Passeios de hortas na cozinha são oferecidos às quartas-feiras. A maioria das excursões são realizadas do meio-dia até o início da tarde. Verifique na recepção horários e locais de reunião para o passeio que você está interessado quando chegar.