Você já caminhou através de, ou Rappelled Into, um Slot Canyon?
Pergunte a um caminhante que gosta de explorar o deserto no sul de Utah e ele ou ela eventualmente começará a falar sobre caminhadas em canyons de fenda. Pergunte aos escaladores sobre o rapel em desfiladeiros e eles ficarão com um sorriso no rosto.
Canhões de fenda são barras estreitas na crosta da terra formadas pelo vento, água e eras de tempo. Muitos deles são largos no topo, mas à medida que caem (alguns até 100 pés ou mais) eles diminuem.
Imagine-se espremendo através de um espaço entre as paredes, onde você tem que sugar seu intestino (ou empurrar sua mochila através da fissura) para atravessar. Eu caminhei neles e os rapeei apenas o suficiente para saber que eu quero voltar para mais.
Se você nunca experimentou o que é andar na parede de um desfiladeiro, existem empresas, especialmente em Moab e outras partes de Utah, que levarão até mesmo milhares de pessoas em caminhadas que incluem rapel em desfiladeiros. Os alpinistas técnicos há muito tempo caminham e fazem rappings em canhões incrivelmente apertados em locais remotos ao redor do mundo. (Dê uma olhada nas imagens dramáticas no site environmentalgraffiti.com, para ver alguns dos 15 Desfiladeiros Incríveis Mais Recentes da Terra, de acordo com o autor.)
Caça-níqueis para desafiar em Utah
A rocha de arenito navajo no sul de Utah é suave o suficiente para que as forças da natureza criaram muitos cânions de fenda. Você os encontrará no Parque Nacional de Zion, na Grand Staircase, nos Paria Canyons e na região do Lago Powell.
Aqui estão dois deles que são divertidos de explorar, e um terceiro que é muito especial.
Os caminhantes gostam de atravessar o Spooky Gulch porque ele fica tão estreito em partes que é escuro no fundo. (Não faça esta caminhada se você é claustrofóbico!) É avaliado como uma caminhada de ida e volta moderada de 3,2 milhas.
As formações rochosas onduladas no Sheets Gulch do Capitol Reef nos cânions de Waterpocket Fold têm alguns desfiladeiros.
Uma vez que você entra nas paredes de arenito vermelho curvo, é nove milhas até o final. (Ou, você pode parar no meio do caminho e depois voltar e andar de volta.) A topografia no cânion é linda.
Zion National Park é relatado para ter mais canyons slot do que em qualquer outro lugar em Utah. A aventura mais famosa é a caminhada através de Zion Narrows. O rio Virgin flui através deste desfiladeiro, que tem falésias que se estendem até 2.000 pés. Caminhadas a montante podem ser parte do ano possível. (Sim. Você vai se molhar.) Informe-se no escritório do parque para obter detalhes, condições e permissões.
Você tem muitas outras opções no parque. Subir a Sand Wash para a Red Cave é uma maneira muito mais fácil de explorar a beleza dos desfiladeiros de Zion.
Para uma lista de desfiladeiros de fenda e informações sobre caminhadas ou explorá-los, clique na página dos desfiladeiros do site da Southwest. Sempre verifique com o escritório local do Serviço de Parques ou com os moradores locais qualificados para ver se é seguro caminhar por um desfiladeiro em um determinado dia. Inundações repentinas que começam em áreas distantes dos canyons podem transformar a experiência em um pesadelo - ou pior.
O especialista em escalada do About.com, Stewart Green, tem vários artigos onde você pode aprender mais sobre rapel.