Uma viagem a Hacienda Buena Vista é uma experiência rara em mais de uma maneira. Localizada nas montanhas entre Ponce e Adjuntas, esta é uma das cinco plantações de café em funcionamento no mundo que funciona até hoje usando energia hidráulica.
Além da beleza natural e das estruturas singulares, a maravilha da engenharia em exposição no Hacienda Vista lembra um momento mais simples, quando a energia da água transformou essa plantação em uma das mais prósperas de Porto Rico.
Informações gerais
O Hacienda Buena Vista está localizado ao norte da cidade de Ponce, ao longo da Carretera 123, no bairro de Corral Viejo. Há passeios em inglês de quarta a domingo, ou com hora marcada. A hacienda é uma área natural protegida do Conservation Trust of Puerto Rico.
Uma maravilha da engenharia do século XIX
A Hacienda Buena Vista, ou Hacienda Vives, como também era chamada, foi fundada em 1833 por Salvador Vives. Originalmente destinado a fornecer comida para os escravos que trabalhavam nas terras próximas, a fazenda começou como um moinho de milho. Migrou para o café quando a terceira geração da família Vives (Salvador Vives Navarro) adquiriu as máquinas e estruturas necessárias para plantar o lucrativo feijão. Além disso, a plantação produzia cacau e achiote , ou semente de urucum.
Mas o Hacienda teve seu trabalho cortado para isso. A família Vives queria empregar a energia da água, mas só podia fazê-lo com a condição de que a água fosse devolvida, limpa, para o rio Canas.
Para resolver isso, a família construiu um canal de 1.121 pés (posteriormente coberto de cimento para protegê-lo) e um pequeno aqueduto que canalizava a água do rio para os moinhos. O engenhoso desenho foi curvo para facilitar o fluxo de água e usou um tanque de decantação para filtrar a água antes de chegar aos edifícios.
O passeio leva você a partir da casa do século 19 da família Vives, que ainda mantém mobiliário de época original, para a floresta subtropical, onde a água foi canalizada. Ao longo do caminho, nosso docente, Zamira, explicou como a densa copa de cacaueiros protegia os grãos de café, apontava algumas das flauras e fauna locais e nos levou ao coração da plantação para nos mostrar como o milho e o café , foi produzido.
Em cada estágio, aprendemos como a água, a umidade e a sombra eram usadas para fazer fubá e café. Vimos a água virar uma usina usando uma turbina de dois braços enorme e única, uma inovação tecnológica de sua época. Ao longo do caminho, descobri que 28 libras de grãos de café em uma almud , ou um recipiente de café, produz 3 quilos de café, o que me dá uma nova apreciação para o meu copo da manhã.
Em outubro, você pode participar do processo do início ao fim, desde escolher os grãos até a torrefação e beber a xícara final de Joe. E a propósito, Porto Rico produz um bom café . Mas mesmo que você não consiga fazê-lo durante a temporada, o Hacienda Buena Vista é uma experiência maravilhosamente restaurada, mantida e interativa nas montanhas do interior de Porto Rico.