A "Revolução Gloriosa", as guerras Williamite e 1690
Em 1º de julho de 1690, dois exércitos constituídos por soldados dinamarqueses, franceses, holandeses, huguenotes, alemães, ingleses e até irlandeses se encontraram nas margens do rio Boyne, perto de Drogheda . Ambos foram liderados por homens insistindo que só eles eram o legítimo rei da Inglaterra. A força principal de ambos os exércitos nunca participou dos combates. A Batalha do Boyne não foi decisiva de forma alguma. Não era nem mesmo sobre a Irlanda - mas se tornou um dos eventos mais emblemáticos da história da Irlanda.
1688 - A Revolução Gloriosa
Para explicar a Batalha do Boyne, é preciso começar pela raiz do problema. O rei Jaime II da Inglaterra, um Stuart, despertou as suspeitas do parlamento de Westminster por sua política reacionária e por suas inclinações definidas em relação à igreja católica. Sucedendo seu irmão Charles II como rei, James já tinha 51 anos e não se esperava que durasse. Ou construir uma dinastia - ele não tinha filhos. E a próxima na fila para o trono foi Mary, sobrinha de Charles, casada com William - um nobre obscuro da Europa, atualmente o dono da Stadtholder (Holanda, protestante).
Embora suas crenças religiosas pudessem ter sido toleráveis por um tempo, a alegação de James de ser o governante absoluto deixou as penas coletivas do Parlamento imediatamente em um babado. Menos de 40 anos atrás, a cabeça de um rei foi cortada para aspirações semelhantes. Quatro meses após a ascensão de James II, a primeira rebelião sob o Duque de Monmouth (seu sobrinho, embora ilegítimo) falhou.
Os "Bloody Assizes" se seguiram, tocando a realidade da realeza absoluta.
O golpe final chegou em 10 de junho de 1688, na forma do Príncipe de Gales - como se por mágica James tivesse subitamente criado um herdeiro homem! A sucessão católica foi assegurada.
William então colocou todos os ovos em uma cesta, navegou para a Inglaterra e desembarcou em Brixham em 5 de novembro de 1688.
Garantir o apoio dos dissidentes ingleses, William marchou sobre Londres, conseguiu expulsar James da Inglaterra. A "Revolução Gloriosa" foi um sucesso e em 13 de fevereiro Guilherme e Maria foram coroados como soberanos conjuntos - depois de assinar a Declaração de Direitos e efetivamente impossibilitar a monarquia absoluta.
Jacobites Versus Williamites
A Revolução Gloriosa destruiu politicamente a Grã-Bretanha - partidários do "Velho Rei", prometendo resistir à mudança política pela força. Eles se tornaram coletivamente conhecidos como os jacobitas, sendo James a versão inglesa do nome bíblico Jacob. Não é de surpreender que simpatizantes do rei William se tornassem conhecidos como Willamitas.
Considerar esse conflito como uma questão religiosa é um exercício fútil - embora o catolicismo de James tenha causado suspeitas e, em última análise, levado à sua queda. As questões políticas eram muito mais importantes. E o protestante William realmente teve o apoio do Papa Inocêncio XI. E os aliados europeus de Guilherme eram principalmente extraídos da Liga de Augsburg - uma cabala de nobreza antifrancesa, mas incluindo também os estados católicos.
Campo de batalha, irlanda
A Irlanda tornou-se um campo de batalha quase por acaso - tendo deixado a Inglaterra, James II entregou de fato William a coroa em uma placa de prata.
Sua única esperança de restauração estava ligada a um retorno ao seu reino. E apenas uma parte foi considerada segura e compreensiva o suficiente - a Irlanda Católica, efetivamente governada pelo Tyrconnel Jacobite.
Tyrconnel estava determinado a manter o poder na Irlanda e jogou um jogo diplomático de gato e rato envolvendo William, James e Louis XIV da França.
Com bênçãos francesas e apoio militar, James II desembarcou em Kinsale em 12 de março de 1689, empenhado em reconquistar a Irlanda, do que na Escócia, depois na Inglaterra. Vários sucessos jacobitas se seguiram e o Cerco de Derry começou em 16 de abril, os Williamites estavam aparentemente perdendo em grande escala. E James até conseguiu estabelecer seu próprio parlamento em Dublin.
Mas a campanha militar do duque de Schomberg, na época um general de Brandenburgo "emprestado" a William, quase inverteu a situação.
E em 14 de junho de 1690, William III entrou na Irlanda à frente de 15.000 soldados (a maioria holandeses e dinamarqueses) - usando o porto de Carrickfergus e indo para o sul para Dublin via Newry e Drogheda.
James II decidiu frustrar esse plano defendendo Dublin nas margens do rio Boyne. Ocupar Drogheda e a Oldbridge Estate a oeste parecia uma boa ideia na época.
A Batalha do Boyne em 1690
A situação na manhã de 1 de julho de 1690 era clara - William III queria passar por Dublin e tinha que encontrar um caminho através do Boyne. Mais fácil dizer do que fazer, com Drogheda ocupado e fortificado por tropas jacobitas, uma travessia perto do Oldbridge Estate parecia o único objetivo possível. Então William marchou suas tropas sortidas lá.
Esperando para encontrá-lo, o exército era leal a James II, liderado pelo próprio homem. E esta é a primeira razão pela qual a batalha alcançou a fama: era a única vez que ambos os reis estavam realmente em um campo de batalha, de frente um para o outro (embora à distância).
A batalha em si, embora sangrenta o suficiente, não foi um grande engajamento. Muitas tropas apenas "lutaram" fora do alcance dos mosquetes, outras ficaram (literalmente) atoladas, reduzidas a encarar um inimigo que faz cara feia por um pedaço de terra intransponível. E enquanto os jacobitas tinham (em teoria) uma posição muito defensável, os Williamites mais do que endireitaram as probabilidades tendo e empregando artilharia, bem como colocando soldados experientes. Em poucas horas, esses soldados, apesar de perderem o duque de Schomberg, conseguiram forçar uma passagem pelo Boyne, para repelir os contra-ataques e estabelecer uma passagem segura através do rio, em direção a Dublin.
E aqui mais status icônico foi adquirido - Guilherme de Orange cruzando o Boyne se tornou a imagem emblemática que ainda é hoje. E James fugindo desordenadamente para o sul, finalmente para a França e para nunca mais voltar, também não é esquecido. Tampouco sua observação a Lady Tyrconnel é de que seus compatriotas certamente corriam bem. Em resposta, ela observou que ele parecia tê-los superado.
Mas é preciso acrescentar que James não estava muito longe da verdade - especialmente os regimentos "gaélicos irlandeses" novamente provaram sua tendência de simplesmente ir para casa quando seu comandante foi morto. A "causa" era um conceito muito nebuloso para eles.
O fracasso subseqüente da causa jacobita
Como a Batalha do Boyne não foi decisiva de forma alguma, a guerra continuou. Principalmente graças ao maior erro de William - em vez de optar pela paz e reconciliação, ele criticou os jacobitas e elaborou termos punitivos sob os quais sua rendição poderia ser reconhecida. Corações e mentes vencedoras, obviamente, não eram muito altos em sua agenda - e assim ele realmente conseguiu endurecer a resistência do inimigo. Que só terminou mais de um ano depois em Limerick.
Os jacobitas fizeram mais duas tentativas sérias para recuperar o trono para os Stuarts - em 1715 e novamente em 1745, o último sob o ineficaz mas muito romântico "Bonnie Prince Charlie". Após o massacre de suas tropas durante a Batalha de Culloden (Escócia), a causa jacobita efetivamente perdeu o controle. Mas Culloden se tornou tão icônico para a Escócia como a Batalha do Boyne é para a Irlanda.
A Batalha do Boyne como um ícone protestante
Apesar de sua insignificância histórica, a Batalha dos Boyne tornou-se um ícone protestante e unionista - isso se deveu principalmente à presença de ambos os reis no campo de batalha. A imagem de James fugindo do vitorioso William era boa demais para resistir. Mesmo se o protestante Guilherme lutasse contra o católico James com o improvável apoio do Papa Inocêncio XI!
A Ordem Laranja, fundada na década de 1790 para preservar a Ascensão Protestante, fez da celebração da batalha o evento central de seu calendário. Que ainda é hoje - embora o destaque da temporada de marchas esteja ocorrendo em 12 de julho, o dia errado . 12 de julho é um feriado público na Irlanda do Norte e desfiles maciços são realizados em comemoração da vitória de William (apenas um desfile de Orange Order é realizado na República - em Rossnowlagh ). Um evento impressionante, embora de caráter altamente divisivo e sectário. E sempre tocando e batucando " A faixa que meu pai usava " ...
E um passeio por Belfast (protestante) certamente lhe trará cara a cara com a imagem icônica queimada nas mentes irlandesas - "King Billy" com um casaco vermelho, montado em um cavalo branco, apontando sua espada para a vitória e um glorioso futuro dominado por protestantes. . Essa representação pode não ser historicamente correta, mas todo estudante irlandês a reconhecerá instantaneamente. Em ambas as partes da divisão. Representa não apenas a vitória protestante, mas também a estreita conexão com a Inglaterra.