Visitando County Westmeath ou apenas passando por Athlone? Esta parte da província irlandesa de Leinster tem uma série de atrações que você não vai querer perder, além de alguns pontos turísticos interessantes que estão um pouco fora do caminho batido. Então, por que não gastar seu tempo e passar um dia ou dois em Westmeath quando visitar a Irlanda?
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Westmeath, parte do meio
Aqui estão alguns fatos rápidos no Condado de Westmeath:
- O nome irlandês para o Condado de Westmeath é Contae na hIarmhí , literalmente traduzido como "Oriente Médio".
- Até 1541, Westmeath era parte integrante de Meath - juntos formaram a " Quinta Província " da Irlanda, o "Médio".
- As matrículas de automóveis emitidas em Westmeath têm as letras WH na matrícula.
- A cidade do condado de Westmeath é Mullingar, outras cidades importantes incluem Athlone, Castlepollard, Kilbeggan, Kinnegad, Moate e Rochfordbridge.
- O tamanho do condado de Westmeath é de 1.764 quilômetros quadrados.
- O número de habitantes foi determinado em 86.164 durante o censo de 2011.
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Athlone, o Shannon e o Castelo
Athlone é agradável para um passeio pelas ruas sinuosas e pela Shannon larga ao sul de Lough Ree (que também é a borda atual de Westmeath aqui). Aqui, você pode assistir a lazer, enquanto barqueiros (ou aqueles que fingem estar em um cruzador contratado) tentam navegar pelo gargalo que é a fechadura que conecta as partes inferior e superior do Shannon. Mas o lugar de honra deve ir para o castelo, ofuscando a ponte e a fechadura. Esta é uma instalação militar em primeiro lugar, e o Athlone Castle permite que o visitante tenha certeza disso.
À primeira vista, todas as noções de um castelo romântico de contos de fadas são dissipadas. Então, o Castelo de Athlone merece uma visita? Sim. O museu lhe dará uma ideia de por que essa cidade insignificante desempenhou seu papel na história militar da Irlanda. Guardando a estrada para o oeste. Depois, explore as áreas comerciais da própria cidade. Eles foram muito melhorados nos últimos anos, dando à economia de Athlone um impulso muito necessário e tornando-a a capital do comércio de Westmeath e Midlands.
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Belvedere House
A propriedade em torno do Belvedere House, um edifício histórico perto de Mullingar, é adequada para exploradores de todas as idades, o que de certa forma é apropriado, já que exploradores famosos abrigaram sua casa aqui. Você saberia que o Abominável Homem da Neve recebeu seu nome do dono desta propriedade em Westmeath? Ele também trouxe um urso para casa de suas viagens no Himalaia, hoje comemorado por uma estátua no parque. Isto é ofuscado pela maior loucura da Irlanda, o "Jealous Wall" da lenda, construído para filtrar a visão dos vizinhos. Esta era uma briga de família levada a extremos, mas hoje Belvedere House é a atração mais familiar de County Westmeath. Para as crianças, há uma trilha de Narnia e esplêndidos jardins aguardam os adultos, completos com fadas e o folclore celta de árvores. Para os mais práticos, um pequeno jardim ecológico foi montado perto da margem do lago. Tome alguma inspiração para casa e comece a cavar.
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Abadia de Fore - Beneditino Powerhouse
Fore Abbey é um traço da outrora poderosa ordem beneditina na Irlanda, investindo o site com importância histórica. Os monges costumavam viver, rezar e trabalhar aqui em grande escala. E restos medievais em torno das imensas e ainda impressionantes ruínas monásticas testemunham quando a insignificante vila de hoje era um lugar muito significativo. O tamanho e a localização das ruínas principais, no entanto, serão mais importantes para a maioria dos visitantes. Ambos são impressionantes e proporcionam uma oportunidade fotográfica ideal. Mas não se esqueça de procurar poços sagrados, as maravilhas de Fore e ... o pombal. O último está oculto à vista de todos.
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Abadia Franciscana de Multyfarnham
A Abadia Franciscana em Multyfarnham é um dos centros espirituais do Condado de Westmeath, mas foi negligenciada por um longo tempo e só recentemente foi revitalizada por novas atividades da ordem. Muitas partes medievais foram sensivelmente restauradas e trazidas para a era moderna. A igreja em si tem uma estrutura central da idade média, combinada com modernos vitrais que mostram a lenda (local e pré-cristã) dos Filhos de Lir.
Mais impressionantes, no entanto, são as estações da cruz. Não os interessantes e modernos na igreja propriamente dita, mas aqueles nos jardins. Eles são em tamanho natural e muito detalhados. De Pôncio Pilatos mantendo a corte até Jesus ter nascido em seu túmulo, incluindo até mesmo um Gólgota que na verdade é uma colina (com um lembrete de que escalar o mesmo é perigoso e, portanto, proibido). As estátuas podem não ser do mérito mais artístico, mas toda a instalação é certamente impressionante.
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O monstro de Lough Ree
Aqui está um pouco da Irlanda realmente escondida: literalmente centenas de turistas cruzam Lough Ree todos os dias de verão, parte do Shannon, em cruzadores e outros barcos, olhando para baixios e rochas, ao mesmo tempo desfrutando das paisagens intocadas. Raramente eles pensam duas vezes sobre o que pode estar escondido sob a superfície de Lough Ree, observando e esperando: o Monstro Lough Ree ! A resposta da Irlanda ao Nessie da Escócia tem um longo e lendário pedigree e remonta ao (no mínimo) início da Idade Média. E os avistamentos foram notados recentemente também. Então, ou é uma criatura imaginária de vida muito longa, uma má interpretação dos fenômenos naturais ou uma maravilha da criptozoologia. Uma expedição em larga escala, há alguns anos atrás, não encontrou provas conclusivas para provar ou refutar a existência do monstro. Então continue procurando ... mesmo que muitos "avistamentos" modernos possam ser facilmente explicados pela quantidade de bebida consumida.
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Live Irish Folk Music Sessions em Westmeath
Visitando County Westmeath e preso por algo para fazer à noite? Bem, você poderia fazer pior do que sair em um pub local (que, por padrão, será um "pub irlandês original") e, em seguida, participar de uma sessão tradicional irlandesa. Por que não tentar?
A maioria das sessões começa às 21h30 ou sempre que alguns músicos se reuniram. Aqui estão alguns locais confiáveis:
Athlone - "Bar de Sean" e "The Thatch"
Moate - "Egan's"