Uma das vantagens de morar em Miami é o sol, a areia e o surfe. Mas onde você vai se afastar de tudo quando vive em um paraíso alinhado por palmeiras como Miami? Apenas uma hora de carro ao sul, você encontrará o fabuloso Florida Keys , um mundo à parte do ritmo da vida em Miami. Suas praias, mergulho e pesca estão entre as melhores do mundo. Este primeiro de uma série de artigos sobre o Florida Keys dá uma visão geral e fundo das ilhas.
O Florida Keys recebeu o nome da palavra espanhola cayo , ou ilha. Ponce de Leon descobriu as chaves em 1513, mas não foi resolvido por centenas de anos. As ilhas foram deixadas para os piratas. As tribos nativas dos índios Calusa morreram em 1800, quando os colonos espanhóis chegaram à região com negócios agrícolas; Limões-chave, abacaxis e outras frutas tropicais foram as primeiras exportações.
Viajando para as Keys, você deixará Homestead e Florida City em um trecho de 18 milhas da US 1 através dos Everglades, conhecidos pelos locais como simplesmente The Stretch. Na maioria dos lugares é simplesmente uma rodovia de duas pistas, o que significa que você pode ficar preso atrás do trailer de barco lento ocasional. Seja paciente, pois há zonas de passagem que se ampliam para quatro pistas a cada dois quilômetros. O passeio é tranquilo e sereno, o que o coloca no estado de espírito de férias que você precisa para um fim de semana no paraíso.
A primeira chave que você vai chegar é Key Largo .
Alguns dos melhores mergulhos em Keys são encontrados no Parque Estadual John Pennekamp Coral Reef , o começo do único recife de corais vivo nos EUA. Mergulho, snorkeling e barcos com fundo de vidro dão uma vista espetacular da vida submarina. Inclui a estátua do Cristo do Abismo, um Cristo de bronze com os braços erguidos para o sol.
A apenas 25 pés abaixo da superfície, pode ser facilmente desfrutada por mergulhadores e mergulhadores.
A próxima chave é Islamorada. Islamorada é conhecida como a Capital da Pesca Esportiva do Mundo. Uma variedade de peixes de caça, como marlin, atum e golfinho, abundam nas águas azuis cristalinas. Leve qualquer um dos muitos barcos charter a ser encontrado a cada dois metros e saia para um dia de pesca. Se você não é um pescador, veja um show ou nade com golfinhos, arraias e leões marinhos no Theatre of the Sea.
Maratona, conhecida como o Coração das Chaves , é uma pequena cidade no meio de outras ilhas turísticas. Se você estiver dirigindo, certifique-se de parar no Wal-Mart ou Home Depot para qualquer coisa que você esqueceu; você não terá outra chance enquanto estiver nas Chaves! A ponte de sete milhas, que tem sido o local de vários filmes, incluindo True Lies, é um lindo passeio sobre a água. De um lado está o Oceano Atlântico; do outro, a baía. Quando o céu está claro e azul, é uma paisagem imbatível de cores.
Depois da Maratona, vem uma cadeia de pequenas ilhas conhecidas coletivamente como as Chaves Inferiores. Eles incluem, entre outros, o incomparável mergulho no recife de Looe Key e as praias que aceitam animais de estimação de Little Duck Key. Os restaurantes caseiros tornam o Lower Keys um lugar perfeito para parar para o jantar.
Key West, a chave mais meridional, é diferente do resto das Keys. O marcador no ponto mais ao sul dos EUA fica a 90 milhas de Cuba, e em um dia claro você pode ver a forma de Cuba no horizonte. Hemmingway encontrou em Key West um local inspirador para trabalhar, e continuou a atrair artistas e autores de todo o mundo. A vida noturna pode ser um pouco selvagem, mas é tudo parte do charme. Não perca o pôr do sol na Mallory Square; a celebração noturna do por do sol é inspiradora.
As chaves estão ao virar da esquina, mas a um mundo de distância. É perfeito para uma escapada de fim de semana para relaxar, descontrair e voltar energizado.