Gossypium barbadense , vulgarmente conhecido como algodão Pima, é hoje cultivado em muitas das principais regiões produtoras de algodão do mundo. Esse algodão de luxo, altamente valorizado no mercado global, ainda é cultivado no norte do Peru - o local onde suas origens podem ser encontradas e onde é conhecido como algodão Pima peruano.
Uma Breve História do Algodão Pima Peruano
Gossypium barbadense recebeu o nome de algodão “Pima” em homenagem ao povo nativo americano Pima, que colheu o algodão pela primeira vez nos Estados Unidos.
Muitas pessoas do Pima trabalharam em uma fazenda experimental para o cultivo dessa espécie de algodão, uma plantação desenvolvida pelo Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) no início de 1900 em Sacaton, Arizona.
Embora o nome comum da planta tenha se originado na América do Norte, acredita-se que suas origens históricas sejam sul-americanas. Evidências arqueológicas sugerem que o Gossypium barbadense foi colhido pela primeira vez na região, abrangendo a área costeira entre o norte do Peru e o sul do Equador. Os fragmentos de algodão encontrados no Peru foram datados de 3100 aC Arqueólogos descobriram amostras de algodão desta época na escavação de Huaca Prieta na região de La Libertad, no norte do Peru, um local localizado na região de cultivo de algodão de hoje.
De acordo com o site da Plant Resources of Tropical Africa (PROTA4U), “No Peru, os produtos de algodão da Gossypium barbadense , como fios, cordéis e redes de pesca datam de cerca de 2500 aC”
Os Incas também colheram algodão do gênero Gossypium barbadense , para uso em atividades práticas e artísticas. Suas técnicas de tecelagem de algodão e a qualidade de seus tecidos impressionaram os conquistadores espanhóis, os mesmos homens que finalmente causaram a perda de muitas técnicas de trabalho têxtil incas durante a conquista do Peru.
A jornada evolutiva precisa do Gossypium barbadense é complexa. Apesar de G. barbadense ter suas origens nas regiões costeiras do Equador e do Peru, a variedade agora cultivada no Peru provavelmente será uma vertente desenvolvida nos EUA no início de 1900, que foi cruzada com o algodão egípcio ELS. Complicado? Sim.
Tal como está, o nome Algodão Pima Peruano distingue variedades de Gossypium barbadense produzidas no Peru de outros tipos, como o americano Pima.
O que torna o algodão peruano Pima tão especial?
Algodão é algodão - ou é? Stephen Yafa, em seu livro Algodão: a biografia de uma fibra revolucionária , destaca a importância do comprimento em qualquer espécie de fibra de algodão. O algodão de luxo é distinto dos tecidos mais comuns, pois as fibras são mais compridas e essa distinção é vital. Yafa compara isso à “diferença entre o vinho de mesa perfeitamente potável e o celestial Chateau Lafite-Rothschild”.
O Gossypium barbadense , ou algodão Pima, é classificado como algodão Extra Long Staple (algodão ELS). As fibras de algodão Pima podem ser mais do que o dobro do comprimento do algodão padrão, fato que dá ao algodão Pima algumas qualidades distintas e desejáveis.
Em 2004, um relatório da Comissão de Comércio Internacional dos EUA chamado Textiles and Apparel: Avaliação da Competitividade de Determinados Fornecedores Estrangeiros para o Mercado dos EUA declarou o seguinte:
“O algodão pima do Peru supostamente rivaliza com o algodão egípcio de alta qualidade e é reconhecido não apenas por ser o algodão mais longo do mundo, mas também por sua suavidade que, de acordo com alguns produtores de vestuário dos EUA, rivaliza com a seda.”
Essa combinação de maciez, força e durabilidade deu ao algodão Pima seu status global de algodão de luxo. Técnicas de colheita peruanas também podem melhorar a qualidade geral do produto final. A modernização do processo de cultivo do algodão obviamente ocorreu no Peru, mas muitas plantações de Pima do Peru ainda colhem o algodão à mão. A escolha manual leva a menos imperfeições no fio, dando um acabamento ainda mais suave. É também um processo mais ecológico.
Comprando Pima Cotton no Peru
Hoje, o algodão Pima peruano é cultivado principalmente nos vales costeiros do norte de Piura e Chira, como tem sido há milhares de anos.
O clima e as condições do solo são perfeitos, com chuvas e temperaturas sazonais ideais.
Apesar da qualidade internacionalmente reconhecida do algodão Pima peruano, os turistas estrangeiros são muito mais propensos a comprar (e ter algum conhecimento prévio de) têxteis dos camelídeos do Peru , principalmente alpaca e vicunha. Itens feitos de lã de alpaca são particularmente populares, tendo se tornado uma lembrança clássica - e possivelmente clichê.
Parte dessa diferença de popularidade talvez se deva às tendências do turismo peruano. Turistas estrangeiros migram para o sul do Peru, para atrações famosas como Machu Picchu , Cusco, Arequipa e as Linhas de Nazca . Comparativamente poucos seguem pela costa norte do Peru , a região em que o Pima peruano é cultivado.
Mas se você seguir para o norte ao longo da rica costa cultural acima de Lima, fique atento aos produtos de algodão Pima, incluindo camisetas, vestidos e roupas de bebê incrivelmente macias. Contanto que você encontre um vendedor confiável (e não alguém que esteja tentando vender algodão padrão como Pima), a qualidade será alta e os preços mais do que razoáveis - você certamente não encontrará itens genuínos do Pima peruano por preços similares quando de volta para casa.
Referências:
- Stephen Yafa - Algodão: a biografia de uma fibra revolucionária , pinguim, 2005
- Relatório da Comissão de Comércio Internacional dos EUA - Têxteis e Vestuário: Avaliação da Competitividade de Determinados Fornecedores Estrangeiros para o Mercado dos EUA , 2004
- Oxford Business Group - O Relatório: Peru 2012
- PROTA4U - “Gossypium barbadense L.”