Na Estônia , como nas outras nações bálticas, o Natal é associado ao solstício de inverno, que era celebrado antes que o aspecto cristão do feriado prevalecesse em importância. Enquanto o Advento é observado, os estonianos realmente iniciam as festas de Natal em 23 de dezembro e celebram até o dia de Natal. Se você estiver em Tallinn durante o mês de dezembro, poderá celebrar com os estonianos no mercado de Natal de Tallinn, onde até o Papai Noel gosta de sair regularmente.
Associações pagãs
Os estonianos realmente sentem sua herança pagã durante a época de Natal, com os festivais do solstício de inverno lembrando por que dezembro foi escolhido para celebrar o nascimento de Cristo. O solstício de inverno, como o dia mais curto do ano, é chamado de Jõulud na Estônia. A palavra também usada para "Natal". O primeiro dia do solstício, conhecido como St. Thomas 'Day (21 de dezembro), tradicionalmente marcou um período de descanso após uma longa preparação que incluiu cerveja, abate de animais e preparação de alimentos. Depois do St. Thomas Day, as atividades eram limitadas para não espantar os espíritos benéficos associados ao solstício. Uma efígie também foi feita neste dia para ser passada de casa em casa para garantir energia e sorte para os próximos meses.
De fato, as superstições e a previsão do futuro cercam este feriado, com certos fatores prevendo boas colheitas ou condições climáticas para o ano seguinte.
Vassouras poderiam ser usadas por demônios para espalhar travessuras, então era importante que elas fossem mantidas limpas. Jouluvana, o papai noel estoniano, é um senhor idoso responsável por trazer presentes a boas crianças durante este período. Pakapikk é outro personagem "Elfo de Natal" que serve ao mesmo propósito - distribuir presentes - na tradição estoniana.
Estônia Christmas Heritage
Foi uma tradição secular para o líder da Estônia declarar a paz de Natal na véspera de Natal.
Outras antigas tradições de Natal da Estônia se concentram em torno da comida, que é deixada na mesa para os espíritos visitantes. Chouriço de sangue, chucrute e outros alimentos são tradicionais para o Natal da Estônia, e a cerveja também é consumida como parte das festividades do feriado. Para a sobremesa, o pão de gengibre é um prato popular, que muitas vezes é feito coletivamente pela família.
Algumas tradições antigas são observadas simbolicamente ou não hoje em dia. Por exemplo, cobrindo pisos com palha ou feno, uma prática que costumava fazer parte da observância de feriados estonianos é impraticável para pessoas que vivem em apartamentos urbanos com andares modernos. Além disso, as "coroas" de Natal fazem parte da decoração de Natal da Estônia. Estes são feitos de palha, mas a prática quase morreu com a minguante celebração do Natal durante a Era Soviética. No entanto, as últimas décadas testemunharam o ressurgimento dos costumes de Natal na Estônia, assim como os novos estão sendo estabelecidos e emprestados de outras culturas e da cultura mundial.