O clima no noroeste do Pacífico é influenciado tanto pelas grandes massas de água quanto pela complexa topografia da região. O Oceano Pacífico, as Montanhas Olímpicas , o Puget Sound e a Cordilheira Cascade afetam as condições climáticas locais. Esses fatores contribuintes levam a condições climáticas que variam significativamente de um local para outro; por exemplo, pode estar assolando Everett enquanto está claro e ensolarado em Tacoma .
Como essas influências são únicas nos Estados Unidos continentais, os recém-chegados são frequentemente confundidos pelas condições meteorológicas comuns ao noroeste do Pacífico. Aqui está um glossário de termos meteorológicos frequentemente ouvidos em relatórios e previsões locais em Oregon e Washington:
Massa de ar
Uma grande extensão de ar com temperatura e umidade semelhantes em qualquer altura.
Escala de Beaufort
Uma escala de força do vento baseada na avaliação visual dos efeitos do vento nos mares e na vegetação.
Chinook
Um vento quente e seco no lado leste das montanhas, muitas vezes resultando em um rápido degelo de inverno.
Base de nuvem
A parte mais baixa de uma nuvem.
Deck de nuvens
O topo de uma camada de nuvens, geralmente visto de uma aeronave.
Núcleos de condensação
Pequenas partículas na atmosfera que servem como núcleo de pequenas gotículas de condensação. Estes podem ser poeira, sal ou outro material.
Zona de Convergência
Uma condição atmosférica que existe quando os ventos causam uma entrada líquida horizontal de ar em uma região específica.
No caso do oeste de Washington, os ventos na atmosfera superior são divididos pelas montanhas olímpicas e depois voltam a convergir na região de Puget Sound . As correntes ascendentes resultantes podem criar correntes de convecção, levando a pancadas de chuva ou condições tempestuosas.
Corte alto
Sistema de circulação anticiclônica que se separa do fluxo de ar de oeste predominante e, portanto, permanece estacionário.
Corte baixo
Sistema de circulação ciclônica que se separa do fluxo de ar de oeste predominante e, portanto, permanece estacionário.
Núcleos de Deposição
Minúsculas partículas na atmosfera que servem como núcleo de minúsculos cristais de gelo à medida que o vapor de água muda para a forma sólida. Estes também são chamados de núcleos de gelo.
Difração
A curvatura da luz em torno de objetos, como nuvens e gotas de neblina, produzindo franjas de faixas claras e escuras ou coloridas.
Chuvisco
Pequenas gotas entre 0,2 e 0,5 mm de diâmetro que caem lentamente e reduzem a visibilidade mais do que a chuva leve.
Redemoinho
Um pequeno volume de ar (ou qualquer fluido) que se comporta de maneira diferente do fluxo maior em que ele existe.
Halos
Anéis ou arcos que circundam o sol ou a lua quando vistos através de uma nuvem de cristais de gelo ou um céu cheio de cristais de gelo caindo. Halos são produzidos pela refração da luz.
verão indiano
Um feitiço excepcionalmente quente com céu limpo perto do meio do outono. Geralmente segue um período substancial de clima frio.
Inversão
Um aumento na temperatura do ar com altura.
Brisa da terra
Uma brisa costeira que sopra da terra para o mar, geralmente à noite.
Nuvem lenticular
Uma nuvem na forma de uma lente. Este tipo de nuvem pode ser visto frequentemente formando um limite sobre o Monte Rainier.
Clima marinho
Um clima dominado pelo oceano, devido ao efeito moderador da água, os locais com este clima são considerados relativamente suaves.
Massa de ar marítimo
Uma massa de ar que se origina sobre o oceano. Essas massas de ar são relativamente úmidas.
Ar polar marítimo
Massa de ar úmido e frio que se forma sobre as águas frias do oceano Pacífico Norte e Atlântico Norte.
Fluxo offshore (ou vento ou brisa)
Uma brisa que sopra da terra sobre a água. Oposto de uma brisa terrestre. Essa condição resulta em condições de clima quente e seco para o oeste de Washington.
Fluxo terrestre (ou vento ou brisa)
Uma brisa que sopra da água para a terra. Oposto de uma brisa offshore. Às vezes referido como um "impulso marítimo".
Vento predominante
A direção do vento é mais freqüentemente observada durante um determinado período.
Radar
Um instrumento útil para sensoriamento remoto de fenômenos meteorológicos. Opera enviando ondas de rádio e monitorando aquelas que são devolvidas por objetos refletivos, como gotas de chuva dentro das nuvens.
Sombra da chuva
A região no leeside de uma montanha onde a precipitação é visivelmente menor do que no lado de barlavento. O ocorre nos lados orientais das cordilheiras Olympic e da cascata.
Brisa do mar
Um vento local costeiro que sopra do oceano para a terra. A ponta da brisa é chamada de brisa marítima.
Tempestade
Um aumento anormal do mar ao longo de uma costa. Principalmente devido aos ventos de uma tempestade sobre o oceano.
Inversão de temperatura
Uma camada de ar extremamente estável em que a temperatura aumenta com a altitude, o inverso do perfil de temperatura usual na troposfera.
Térmico
Uma parcela pequena e crescente de ar quente produzida quando a superfície da Terra é aquecida de forma desigual.
Nevoeiro
A neblina se formou quando o ar úmido e estável flui para cima sobre uma barreira topográfica.
Visibilidade
A maior distância que um observador pode ver e identificar objetos proeminentes.
Fator de resfriamento do vento
O efeito de resfriamento de qualquer combinação de temperatura e vento, expressa como a perda de calor corporal. Também chamado de índice de resfriamento pelo vento.
Fonte: Administração Nacional Oceânica e Atmosférica