O All-American Soap Box Derby é um evento anual realizado no final de julho ou início de agosto na pista de corrida Derby Downs da Akron. O evento, iniciado em 1934, permite que meninos e meninas com idades entre 8 e 17 anos possam competir em carros caseiros não motorizados para bolsas de estudos e outros prêmios. O evento de corrida é cercado por uma semana cheia de atividades, incluindo um desfile, um rali e aparições de celebridades.
História do Soap Box Derby
O Soap Box Derby foi iniciado em 1934 em Dayton, Ohio por um grupo de amigos que construíram carros de corrida a partir de pedaços de madeira.
A nova raça mudou-se para Akron em 1935, atraída pelo terreno montanhoso e pelo projeto WPA, Derby Downs. A corrida atraiu a atenção da montadora Chevrolet, que patrocinou a corrida de 1935 a 1972 e iniciou a tradição de oferecer bolsas de estudo como prêmios.
Em seu auge, durante as décadas de 1950 e 1960, o Soap Box Derby atraiu 70.000 espectadores. A corrida teve dificuldades durante os anos 1970, depois que a Chevrolet saiu, mas se recuperou com novos patrocinadores, incluindo a Goodyear, Novar Electronics e Levi Strauss.
A corrida atual inclui meninos e meninas e atrai mais de 500 participantes de 43 estados e 3 países. As corridas de qualificação são realizadas nos Estados Unidos e no exterior.
As três divisões da caixa de sabão Derby
O Soap Box Derby é na verdade três raças, uma em cada uma das três divisões. As corridas são disputadas na pista de Derby Downs, com 954 pés de comprimento e três pistas, em linha reta.
As divisões incluem a Divisão de Ações, Super-Stock Division e Master Division, cada uma com suas próprias restrições.
A Divisão de Ações está aberta a meninos e meninas de 8 a 14 anos de idade, pesando até 110 libras. Esta é a divisão mais fácil e apresenta carros feitos de um kit pronto para montar. A Super-Stock Division apresenta meninos e meninas de 10 a 17 anos de idade, pesando até 150 libras.
Pequenas modificações, incluindo pintura, são permitidas nesses carros. A Master Division possui carros personalizados, dirigidos por meninos e meninas de 10 a 17 anos de idade, pesando até 170 libras.
Eventos da Semana da Corrida
A semana de corrida do Soap Box Derby inclui uma miríade de atividades para pilotos e suas famílias, bem como espectadores. Além das corridas, há um desfile que mostra os pilotos e seus carros, um rally, clínicas, provas de tempo, aparições de celebridades e viagens paralelas a atrações como um jogo de beisebol Akron Eros . Celebridades passadas participaram de Jimmy Stewart, Tom Hanks e do presidente Ronald Reagan.