Não muito tempo atrás, a praia de Elafonisi era um segredo conhecido por poucos moradores de Creta . Então, em 2014, foi nomeada uma das 25 melhores praias do mundo no TripAdvisor. Foi quando qualquer semelhança entre esta praia na costa sudoeste de Creta e uma fatia do paraíso chegou ao fim.
Hoje, esta bela praia de areia é o destino para todos, desde jovens mochileiros e adoradores do sol esbelto para famílias com baldes e espadas.
Ir na alta temporada e você encontrará esta praia uma vez vazia, ligada por um banco de areia a uma reserva natural da ilha, lotada e coberta com espreguiçadeiras de praia. Você também pode culpar o Instagram e o Pinterest por isso.
Mas, se você for muito cedo - na temporada ou no dia - você ainda pode apreciar as notáveis areias rosa, as flores silvestres e estranhas formações rochosas em relativa paz.
Aqui está tudo que você precisa saber:
O que há de tão especial sobre Elafonisi?
Elafonisi é na verdade uma ilha, separada da costa sudoeste de Creta, por uma lagoa rasa e morna e um banco de areia que fica submerso a menos de um metro de água durante a maré alta. A praia no continente e na parte do banco de areia que nunca é submersa é povoada por centenas de cadeiras de praia e guarda-sóis e milhares de turistas na alta temporada.
Mas os visitantes podem ir até a ilha para entrar em outro mundo. É uma reserva natural internacionalmente classificada e, como as cadeiras de praia e os guarda-sóis não são permitidos - além disso, não há sombra - menos pessoas vão até lá.
Mesmo na época mais movimentada, é possível encontrar pequenas enseadas tranquilas e bolsões de praia, ocasionalmente populares entre os banhistas nus.
A ilha tem uma milha de comprimento, terminando em um afloramento rochoso e estranhas torres independentes de rocha formadas pelo vento e pela água (Nós mencionamos que Elafonisi pode estar ventando? Mais sobre isso depois).
É o lar de mais de 100 plantas raras, incluindo os narcisos do mar floridos de verão - xícaras brancas, parecendo formas normais, cercadas por pétalas brancas pontiagudas. Ainda mais raro, o bulbo de florescência de inverno Androcymbium rechingeri (tão raro que nem sequer tem um nome comum) não é encontrado em nenhum outro lugar do mundo. Para proteger suas plantas raras, passeios específicos são organizados na ilha, e é claro que a remoção de plantas ou animais da ilha é proibida e punível com grandes multas.
A lagoa larga e rasa é um abrigo para tartarugas marinhas raras. Você terá sorte em encontrar um, porque eles são muito tímidos. Mas se você fizer isso, dê a eles um amplo espaço, pois eles são uma espécie protegida.
Se tirar fotos de flores silvestres raras não é sua coisa, traga sua câmera - ou seu telefone inteligente - de qualquer maneira, bem como algo para protegê-lo do frio da noite. As vistas da ilha como o sol se põe no mar ocidental são espetaculares.
Praia e Água
A ilha é um paraíso para os amantes da natureza, mas deve haver algo na própria praia que atrai tantos visitantes a cada ano. Existem quatro razões, na verdade:
- Areia cor-de-rosa: A areia aqui - na maior parte do tempo - é composta dos restos de minúsculas conchas cor-de-rosa na linha do fundo do mar. Quando Elafonisi é rosa, é muito rosa - especialmente ao redor da lagoa e ao longo do banco de areia até a ilha. Mas esteja avisado: nem todo mundo encontra a praia rosa quando chegam. O vento e o movimento das marés, mais a estação e os micróbios, essas minúsculas criaturas com casca influenciam como ou até mesmo se as areias ficarão rosas quando você chegar.
- Areia suave como poeira: Em uma parte do mundo onde as praias de cascalho ou cascalho são a norma, a Elafonisi se destaca por sua areia macia e fina.
- Águas quentes e rasas: A água à direita do banco de areia é calma, rasa e ideal para crianças, tornando essa parte de Elafonisi popular entre as famílias.
- Paraíso dos Windsurfistas: Os ventos dominantes sopram bastante constantemente tornando esta uma excelente praia para a prática de windsurf. Os windsurfistas povoam as águas à esquerda do banco de areia, longe de todas as famílias e crianças que nadam em águas rasas.
Instalações de praia
Considerando o quão remota é Elafonisi - 75 quilômetros a sudoeste de Chania, ao longo de estradas difíceis e ocasionalmente de criação de cabelos - é um lugar bem organizado. Há espreguiçadeiras e guarda-sóis, dois pequenos bares de praia, banheiros e até mesmo salva-vidas na temporada.
Há também uma cabana onde você pode alugar kit de kite surf.
Não fique complacente em encontrar tudo o que você precisa, no entanto. A maioria dos visitantes relatam que os "WC's" estão sujos ao ponto de serem abismais. Os bares de praia, um na praia e outro em uma das áreas de estacionamento gratuito, são pequenos e básicos; muito pequeno, na verdade, para atender às centenas de turistas que saem dos ônibus turísticos que chegam ao longo do dia.
Se você não chegar cedo, poderá ter dificuldade em encontrar guarda-sóis ou fontes de sombra. Traga cover ups e sunhats, apenas no caso. E se for uma visita familiar, com crianças que precisam de um infindável suprimento de bebidas e lanches, planeje trazer também uma boa oferta para elas.
Comida e bebida
Existem dois bares básicos de praia perto da praia. Cantina Kukurakis na borda da área de estacionamento do leste, tem lanches, sorvetes e bebidas frias, além de instalações sanitárias de um tipo. Mais acima da estrada não pavimentada, longe da praia, Panorama é bar com uma oferta semelhante, além de bebidas alcoólicas. Quando a praia está lotada, você pode esperar muito tempo para ser servido em qualquer um. Ninguém recomenda a comida muito média no Panorama, mas este bar vale a pena uma visita durante o dia porque, como o próprio nome sugere, tem uma vista fantástica. Pare aqui para tomar uma bebida no terraço e apreciar a vista panorâmica da praia, da lagoa e da ilha.
Se você está procurando por alimentos mais substanciais (e banheiros mais limpos), a Família Taverna Kalomirakis, que faz parte do Elafonisi Resort, é popular por seus frutos do mar e comida grega tradicional e recebeu um certificado de excelência do TripAdvisor. É 850 metros (cerca de meia milha) da praia, então a cerca de 10 minutos a pé. Os viajantes também recomendam Innachorion, um restaurante com quartos a cerca de 1 km da praia (dois terços de uma milha) para uma refeição tradicional de Creta.
Um mini-mercado do outro lado da estrada de Innachorion é um bom lugar para pegar lanches, bebidas, mantimentos básicos, loção bronzeadora e brinquedos de praia no seu caminho para a areia.
Onde ficar
Porque Elafonisi é um pouco remota - a cidade de Chania é pelo menos uma hora e meia ou mais de carro - você pode querer passar a noite. Depois que as últimas multidões dos ônibus de turismo saem, é na verdade um lugar bastante tranquilo, ideal para férias em família.
O desafortunadamente chamado Elafonisi Resort pela Família Kalomirakis, atende bem a grupos familiares com quartos acima de sua taverna e em vários outros edifícios espalhados em torno de um bosque de oliveiras e entre suas árvores cítricas. Os quartos têm kitchenettes e ar condicionado.
Quando ir
É uma praia bonita, mas é frequentemente lotada. A praia é exposta a ventos fortes na primavera, então se você for cedo - abril e maio - a areia soprada pelo vento pode ser desagradável. Durante o auge da temporada de verão, a praia fica lotada até que os excursionistas e os ônibus partem. O momento ideal é o início do outono. Em setembro e outubro, tanto o clima quanto as águas da lagoa provavelmente serão suaves e quentes. Explorando a reserva natural na ilha ainda é possível em novembro, mas você pode ter que percorrer através de água fria no joelho até chegar lá.
Como chegar lá
- De carro: As rotas das maiores cidades de Creta, na costa norte, são estreitas e sinuosas. Eles alternam entre estradas montanhosas ao lado de alguns desfiladeiros cênicos de Creta e trechos mais suaves através dos olivais. Em alguns lugares não há barreiras de segurança. Se você tem uma cabeça para alturas, não se importa com curvas fechadas e está disposto a gastar o tempo (90 minutos a duas horas de Chania), as estradas sobre a cordilheira central de Creta até as praias na costa sudoeste são incrivelmente cênicas. . Mas se você for de carro, passe a noite ou saia quando não houver possibilidade de escurecer. Estas não são estradas que você queira enfrentar à noite.
- De ônibus: Os ônibus públicos suprarregionais servem a Elafonisi e outras aldeias ocidentais de Creta a partir de Chania. Você pode encontrar o horário para Elafonisi aqui durante a alta temporada, quando os ônibus estão funcionando. Se nenhum ônibus estiver em execução, nada aparecerá entre os vários horários complicados - por isso, há pouca utilidade em procurar fora de época.
- By Coach Tour: Várias empresas fazem excursões frequentes de ônibus nas aldeias ocidentais que incluem Elafonisi, juntamente com outros pontos turísticos. Excursões organizadas de Chania ou Rethymno são operadas pela Elafonissos Travel e pela Odeon Travel.
- De barco: barcos de Paleochora, ao longo da costa a leste, percorrem excursões de praia, saindo por volta das 10h e partindo de Elafonisi por volta das 16h. Como as águas ao redor de Elafonisi são rasas, os barcos vão deixá-lo em um cais 10 minutos a pé da praia de Elafonisi em si. Como muitos fornecedores de viagens em ilhas gregas, os barqueiros de Paleochora são em sua maioria empresários independentes e os horários tendem a ser informais e mutáveis. A melhor maneira de organizar uma viagem de barco é através de uma das agências de viagens nas maiores cidades do oeste de Creta. Paleochora, aliás, é o único lugar com passeios de barco de Elafonisi. Como Paleochora é praticamente tão difícil de alcançar quanto a própria Elafonisi, esses passeios de barco só valem a pena se você estiver hospedado nas proximidades.