A verdadeira história de como uma obra de arte acabou em 28 coleções diferentes
Se você é até um fã casual da arte impressionista, você pode ter visto o "Pequeno Dançarino de Quatorze Anos" de Edgar Degas (1881) no Metropolitan Museum of Art .
E o Musée d'Orsay. E o Museu de Belas Artes de Boston. Há também um na National Gallery of Art, em Washington DC, e na Tate Modern e muitos, muitos outros. Todos juntos, existem 28 versões do "Little Dancer" em museus e galerias ao redor do mundo.
Então, se os museus sempre exibem obras de arte originais (e muitas vezes de valor inestimável), como pode ser isso? Qual deles é o verdadeiro? Sério, por que existem tantos "Little Dancers"? A história envolve um artista, um modelo, um monte de críticos realmente zangados e uma fundição de bronze.
Vamos começar no início. Quando Edgar Degas se interessou pelo tema dos bailarinos da Ópera de Paris, foi considerado polêmico, pois eram meninas e mulheres das classes mais baixas. Eram mulheres que se sentiam confortáveis em exibir seus corpos atléticos com roupas justas. Além disso, eles trabalhavam à noite e geralmente eram auto-suficientes. Enquanto hoje consideramos o balé um interesse intelectual da elite culta, Degas era controvertido por colocar em evidência as mulheres que a sociedade vitoriana considerava violar os limites da modéstia e da decência.
Degas começou sua carreira como pintor de história e nunca abraçou totalmente o termo "impressionista", pois consistentemente se considerava um realista.
Embora Degas trabalhasse de perto com os artistas impressionistas, incluindo Monet e Renoir, Degas preferia cenas urbanas, luz artificial e desenhos e pinturas feitos diretamente de seus modelos e temas. Ele queria retratar a vida cotidiana e os movimentos autênticos do corpo. Além dos bailarinos, ele representava bares, bordéis e cenas de assassinato, não pontes bonitas e nenúfares.
Talvez mais do que qualquer de suas outras obras retratando dançarinos, esta escultura é um rico retrato psicológico. A princípio bonita, torna-se um pouco enervante quanto mais se olha.
No final da década de 1870, Degas começou a se ensinar escultura depois de uma longa carreira trabalhando em tintas e pastéis. Em particular, Degas trabalhou devagar e deliberadamente em uma escultura de uma jovem bailarina usando um modelo que conheceu na escola de balé da Ópera de Paris.
A modelo era Marie Genevieve von Goethem, uma estudante belga que se juntou à companhia de balé da Ópera de Paris como meio de sair da pobreza. Sua mãe trabalhava em uma lavanderia e sua irmã mais velha era uma prostituta. (A irmã mais nova de Marie também treinou com o balé.) Ela posou pela primeira vez para Degas quando ela tinha apenas 11 anos, e depois novamente quando ela tinha 14 anos, tanto nua quanto em suas roupas de balé. Degas construiu a escultura com cera de abelha colorida e modelagem de argila.
Marie é descrita como provavelmente era; uma garota das classes mais pobres treinando para ser bailarina. Ela está na quarta posição, mas não está preparada. É como se Degas a capturasse em um momento durante uma prática de rotina, em vez de se apresentar no palco. As meias nas pernas são irregulares e cheias e seu rosto empurra para a frente no espaço com uma expressão quase arrogante que nos mostra como ela está tentando manter seu lugar entre os dançarinos.
Ela está cheia de confiança forçada e determinação determinada. O trabalho final foi um pastiche incomum de materiais. Ela estava até mesmo vestida com um par de chinelos de cetim, um verdadeiro tutu e cabelo humano misturado na cera e amarrado de volta com um arco.
A Petite Danseuse de Quatorze Ans, como era chamada quando foi exposta pela primeira vez em Paris na Sexta Exposição Impressionista em 1881, tornou-se imediatamente objeto de intenso elogio e desdém. O crítico de arte Paul de Charry elogiou a "realidade extraordinária" e a considerou uma grande obra-prima. Outros consideravam precedentes históricos de arte para a escultura na arte gótica espanhola ou nas obras egípcias antigas, ambas as quais utilizavam cabelos e têxteis humanos. Outra possível influência pode vir dos anos formativos que Degas passou em Nápoles, Itália, visitando sua tia que havia se casado com Gaetano Bellelli, um barão italiano.
Lá, Degas poderia ter sido influenciado por uma abundância de esculturas da Madona que tinham cabelo humano, vestidos de pano, mas que sempre pareciam camponesas do interior da Itália. Mais tarde, supôs-se que talvez Degas estivesse piscando para a sociedade parisiense, e a escultura era, na verdade, uma acusação de suas opiniões sobre o povo da classe trabalhadora.
Os comentadores negativos foram mais altos e, finalmente, mais consequentes. Louis Enault chamou a escultura de "muito simplesmente hedionda" e acrescentou: "Nunca a infelicidade da adolescência foi mais tristemente representada". Um crítico britânico lamentou o quão baixo a arte havia afundado. Outras críticas (das quais 30 podem ser montadas) incluem a comparação do "Pequeno Dançarino" a uma figura de cera Madame Tussaud, um manequim de costureiras e um "semi-idiota".
O "Rosto da Pequena Dançarina" foi submetido a um exame especialmente brutal. Ela foi descrita como parecendo um macaco e tendo "um rosto marcado pela promessa odiosa de todo vício". Durante a era vitoriana, o estudo da frenologia, então uma teoria científica muito popular e amplamente aceita, pretendia prever o caráter moral e as habilidades mentais baseadas no tamanho do crânio. Essa crença levou muitos a acreditarem que Degas deu ao "Little Dancer" um nariz proeminente, boca e testa recuando para sugerir que ela era uma criminosa. Também na exposição estavam desenhos em pastel de Degas que descreviam assassinos que reforçavam sua teoria.
Degas não estava fazendo tal afirmação. Como ele tinha em todos os seus desenhos e pinturas de dançarinos, ele estava interessado no movimento de corpos reais que ele nunca tentou idealizar. Ele usava uma rica e suave paleta de cores, mas nunca procurou obscurecer a verdade de seus corpos ou personagens. No final da exposição de Paris, o "Little Dancer" foi vendido e foi devolvido ao estúdio do artista, onde permaneceu entre os outros 150 estudos de escultura até depois de sua morte.
Quanto a Marie, tudo o que se sabe sobre ela é que ela foi demitida da Ópera por estar atrasada para o ensaio e depois sumir da história para sempre.
Então, como exatamente a "Pequena Dançarina de Catorze Anos" acabou em 28 museus diferentes?
Quando Degas morreu em 1917, havia mais de 150 esculturas em cera e argila encontradas em seu estúdio. Os herdeiros de Degas autorizaram que as cópias fossem fundidas em bronze, a fim de preservar as obras em deterioração e para que pudessem ser vendidas como peças acabadas. O processo de fundição foi rigidamente controlado e organizado por uma renomada fundição de bronze de Paris. Trinta cópias do "Little Dancer" foram feitas em 1922. À medida que o legado de Degas cresceu e o impressionismo explodiu em popularidade, esses bronzes que receberam tutus de seda foram adquiridos por museus em todo o mundo.
Onde estão os "Little Dancers" e como posso vê-los?
A escultura original de cera está na National Gallery of Art em Washington DC. Durante uma exposição especial sobre o "Little Dancer" em 2014, um musical que estreou no Kennedy Center foi feito como uma tentativa fictícia de juntar o resto dela vida misteriosa.
As fundições de bronze que residem em museus e podem ser vistas pelo público estão em:
Baltimore MD, Museu de Arte de Baltimore
Boston, ma, museu, de, belas artes, boston
Copenhaga, Dinamarca, Glyptoteket
Chicago IL, Instituto de Arte de Chicago
Londres, Reino Unido, Hay Hill Gallery
Londres, Reino Unido, Tate Modern
New York NY, o Metropolitan Museum of Art (Este pequeno dançarino é acompanhado por uma grande coleção de moldes de bronze feitos ao mesmo tempo).
Norwich UK, Centro Sainsbury de Artes Visuais
Omaha NB, Joslyn Art Museum (Uma das jóias da coleção)
Paris France, Musée d'Orsay (Além do The Met, este museu tem a maior coleção de obras de Degas que ajudam a contextualizar o "Little Dancer".
Pasadena CA, Museu Norton Simon
Filadélfia PA, Museu de Arte da Filadélfia
St. Louis MO, Museu de Arte de Saint Louis
Williamstown MA, The Sterling e Francine Clark Art Institute
Dez bronzes estão em coleções particulares. Em 2011, um deles foi colocado em leilão pela Christie's e deve custar entre US $ 25 e US $ 35 milhões. Não conseguiu receber um único lance.
Além disso, há uma versão de gesso do "Little Dancer", que continua a ser debatido se foi completado por Degas ou não. Se uma atribuição a Degas é mais amplamente aceita, podemos ter outro dançarino prestes a entrar em uma coleção do museu.