Um novo estudo inovador conduzido pela National Park Foundation examina os parques nacionais dos Estados Unidos em um esforço para quantificar seu valor econômico total. Os resultados dessa pesquisa forneceram alguns números impressionantes, nos dando uma idéia melhor de quão valiosos são esses lugares icônicos.
O estudo
O estudo foi conduzido pelo Dr. John Loomis e pela pesquisadora associada Michelle Haefele, da Colorado State University, que trabalhou em conjunto com a Dra. Linda Bilmes, da Harvard Kennedy School.
O trio tentou colocar um "valor econômico total" (TEV) nos parques nacionais, que usa a análise de custo-benefício para tentar determinar o valor que as pessoas obtêm de um recurso natural. Neste caso, os recursos naturais são os próprios parques.
Então, quanto valem os parques nacionais de acordo com o estudo? O valor total estimado dos parques e dos programas do National Park Service é de impressionantes US $ 92 bilhões. Esse número inclui não apenas os 59 parques nacionais em si, mas as dezenas de monumentos nacionais, campos de batalha, locais históricos e outras unidades que se enquadram no âmbito do NPS. Também engloba programas importantes como o Fundo de Conservação de Terra e Água e o Programa Nacional de Marcos Naturais. Muitas das informações foram coletadas como parte de uma investigação maior que busca quantificar o valor do gerenciamento de ecossistemas, a criação de propriedade intelectual, a educação e outros aspectos que podem ter um impacto no "valor".
"Este estudo demonstra o enorme valor que o público coloca no trabalho do Serviço Nacional de Parques, mesmo além dos lugares icônicos e incríveis em nosso atendimento", disse o diretor do Serviço Nacional de Parques, Jonathan B. Jarvis. “Ao afirmar nosso compromisso com os programas que nos ajudam a preservar a cultura e a história americanas por meio de um lugar, este estudo fornece um ótimo contexto para a direção que o Serviço Nacional de Parques irá mover em nosso segundo século para contar uma história mais completa e diversificada de quem somos. e o que nós valorizamos como nação ”.
O enorme valor econômico dos parques não era o único status interessante vindo deste projeto. Ao falar com os indivíduos pesquisados enquanto coletavam os dados, os pesquisadores descobriram que 95% do público americano achava que proteger os parques nacionais e outras áreas importantes para as futuras gerações era um esforço importante. A maioria dessas pessoas também estava disposta a colocar seu dinheiro onde estava sua boca, com 80% dizendo que estaria disposto a pagar impostos mais altos se isso significasse garantir que os parques fossem totalmente financiados e protegidos.
O valor de US $ 92 bilhões é independente do relatório Visitor Spending Effects da National Park Foundation, lançado em 2013. Esse estudo foi conduzido para determinar o impacto econômico dos parques nacionais nas comunidades vizinhas e chegou à conclusão de que US $ 14,6 bilhões foram gastos anualmente em chamadas comunidades de gateway, que são definidas como aquelas dentro de 60 milhas do parque. Além disso, estimou-se que cerca de 238.000 empregos foram criados por causa dos parques, ampliando ainda mais o impacto econômico. É provável que esses números tenham crescido nos últimos anos, já que os parques registraram um número recorde de visitantes em 2014 e 2015.
Este último estudo já passou por revisão por pares, procedimento padrão no mundo acadêmico. Ele também será submetido para publicação em revistas acadêmicas, onde, sem dúvida, será examinado mais adiante. Segundo relatos, no entanto, os resultados são consistentes com outros estudos do governo, que também analisam os regulamentos propostos e o impacto da perda de recursos naturais também.
Enquanto este relatório coloca um número concreto sobre o valor dos parques nacionais, provavelmente não é uma grande surpresa para os viajantes. Os parques têm sido destinos populares para amantes de atividades ao ar livre há décadas e, como continuam a estabelecer registros de frequência regularmente, parece que isso não terminará tão cedo. Ainda assim, é interessante ver quão valiosos os parques realmente são, já que está claro que o impacto deles se estende por toda parte.