Uma das melhores maneiras de apreciar a beleza ao ar livre da região de St. Louis é em uma bicicleta. St. Louis tem um número crescente de trilhas para ciclistas de todas as idades e níveis de habilidade. Essas trilhas incluem tudo, desde caminhos pavimentados através de parques urbanos a terrenos acidentados ao longo dos penhascos do rio. Aqui é onde encontrar os melhores passeios de bicicleta em St. Louis.
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A trilha de Katy
O Katy Trail é provavelmente a trilha de bicicleta mais conhecida no estado do Missouri. A trilha começa perto de St. Louis e termina mais de 200 quilômetros a oeste, perto de Kansas City. A trilha serpenteia pelo estado seguindo de perto o caminho do rio Missouri.
Na área de St. Louis, existem várias opções para onde andar. A seção mais próxima da trilha é de St. Charles a Weldon Spring. Este trecho de 16,5 milhas começa ao longo do rio Missouri na histórica cidade de St. Charles e percorre a Área de Conservação da Weldon Spring.
Outra opção popular é a seção de trilha de Defiance para Augusta no condado de St. Charles. Este trecho de oito milhas é relativamente plano e atravessa o coração da região vinícola de Missouri. Você pode trazer sua própria bicicleta ou alugar uma para o dia no Katy Bike Rental em Defiance.
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Trilha de Grant
Trilha de Grant é um caminho de oito milhas no sul do condado de St. Louis. É um dos muitos projetos de "trilhos para trilhas" na região que transformaram antigas rotas de trilhos de trem em ciclovias pavimentadas e trilhas para caminhadas. Essas trilhas são muito planas, com poucas colinas.
A trilha começa em Lemay, perto do Lodge at Grant's Trail. Há uma abundância de instalações de estacionamento e banheiro tornando-o um bom ponto de partida. De lá, a trilha passa pelas comunidades suburbanas de Lakeshire e Crestwood, terminando ao norte da I-44.
Grant's Trail passa por várias atrações importantes em St. Louis, incluindo Grant's Farm com seus estábulos Clydesdale e animais de todo o mundo. Há também o Ulysses S. Grant Historic Site, antigo lar do 18º Presidente dos EUA, e o Whitecliff Park, que oferece um ótimo lugar para um piquenique, trilhas arborizadas e vistas panorâmicas.
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Trilha à beira do rio de St. Louis
O St. Louis Riverfront Trail é parte do rio Mississippi Greenway que se estende desde o Gateway Arch para North Riverfront Park, perto da antiga cadeia de Rocks Bridge. A trilha de 12,5 milhas segue o caminho do rio e a muralha que protege a cidade de St. Louis. A trilha é na maior parte plana e muito ensolarada.
Além de ver as barcaças no Mighty Mississippi, os passageiros passarão por vários locais históricos. A ponte Eads foi considerada uma maravilha da engenharia quando foi construída em 1874. Naquela época, era a maior ponte em arco do mundo a mais de 2.400 metros. A Riverfront Trail também passa pela Mary Meachum Freedom Crossing, que foi o primeiro local nacionalmente designado do Missouri na Underground Railroad.
A trilha termina no North Riverfront Park, ao sul da Old Chain of Rocks Bridge. A ponte histórica também está aberta para ciclistas e pedestres diariamente das 9h ao anoitecer.
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Trilha de bicicleta no parque florestal
Barry Winiker / Getty Images O Forest Park é o lar de muitas das atrações mais populares da cidade, como o Zoológico de St. Louis e o The Muny , então não é surpresa que a trilha de bicicleta do parque não receba tanta atenção. Ainda assim, andar de bicicleta é uma ótima maneira de experimentar um dos melhores parques urbanos do país.
A ciclovia principal tem cerca de 7 milhas de comprimento e segue o perímetro do parque. É pavimentado com um caminho suave adjacente para corredores. Há também várias trilhas de bicicleta menores que cobrem mais do interior do parque. A trilha principal passa pelos locais mais bonitos do parque, incluindo a Grand Basin, a Kennedy Forest e o World Fair Pavilion.
Os ciclistas podem explorar o parque por conta própria ou se inscrever para uma visita guiada pela City Cycling. As visitas guiadas cobrem cerca de 10 quilômetros de terreno praticamente plano. Eles apresentam 18 paradas nos locais históricos e culturais mais significativos do parque. Bicicletas são fornecidas para os passeios que duram até três horas. O custo é de US $ 25 a US $ 30 por pessoa, dependendo do tamanho do grupo de passeio.
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Sam Vadalabene Grande River Road Bike Trail
A Great River Road é uma das unidades mais belas da região de St. Louis. A estrada segue a fronteira ocidental de Illinois por 550 milhas seguindo a rota do rio Mississippi. A seção de 20 milhas da estrada de Alton para Pere Marquette State Park também tem uma trilha de bicicleta grande, conhecida como a trilha de Sam Vadalabene, que corre paralela à estrada.
A trilha de bicicleta é pavimentada e principalmente plana. Ele passa por algumas das mais belas paisagens da Great River Road, em Illinois. Os motociclistas têm uma visão de perto do rio Mississippi de um lado e do rio de calcário alto do outro. A trilha está cheia de flores silvestres brilhantes na primavera e folhas coloridas em mudança no outono.
A trilha de Sam Vadalabene conecta a vários pontos vale a pena parar. A pequena cidade de Elsah, Illinois, está localizada no meio da trilha de 20 milhas. Elsah é frequentemente chamada de "cidade que o tempo esqueceu" por causa de seu charme histórico. A cidade inteira foi colocada no Registro Nacional de Lugares Históricos em 1973. Mais acima, a trilha é o Refúgio Nacional de Vida Selvagem Two Rivers, que é um habitat protegido para aves migratórias, aves aquáticas e outras espécies ameaçadas.
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Creve Coeur Lake Park
Creve Coeur Lake Park, em St. Louis County é um destino popular para os ciclistas locais. O parque tem várias trilhas de bicicleta, pavimentadas e não pavimentadas, em vários níveis de dificuldade. É comum ver motociclistas casuais indo para um passeio de lazer e treinando atletas sérios para as próximas corridas.
Uma coisa que a maioria das trilhas no parque têm em comum é uma excelente vista da água. O Lakeview Loop Trail é um caminho pavimentado de 3,8 milhas que segue de perto o perímetro do Lago Creve Coeur. A trilha Meadows Loop e Mallard Lake Loop Trail também têm excelentes vistas. Para uma experiência mais robusta, há o Run Trail do Bootlegger. Esta trilha de terra tem mais de quatro quilômetros de extensão e apresenta mudanças de elevação, curvas apertadas e vários cruzamentos de ravinas.
Além das trilhas de bicicleta, Creve Coeur Lake Park também tem outras ótimas comodidades. Há uma dúzia de locais para piquenique com poços de bar-b-que disponíveis em um primeiro a chegar, primeiro a ser servido. Há também aluguel de canoa, caiaque e pedalinho para aqueles que querem passar um pouco de tempo na água.
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MCT Nature Trail
A Madison County Transit administra um sistema de trilhas de bicicleta no Metro East, cobrindo mais de 160 km. A trilha natural é uma trilha pavimentada de 15 milhas que começa na cidade de granito e termina em Edwardsville. Ao longo do caminho, ele cruza com várias outras trilhas de bicicleta MCT de diferentes comprimentos e dificuldade.
A trilha natural começa no Wilson Park em Granite City. De lá, viaja por antigos bairros residenciais, através de zonas húmidas e terras agrícolas, e através de áreas arborizadas ao longo dos penhascos do rio. Ao longo do caminho, os pilotos costumam ver veados, perus, coelhos e outros animais selvagens.
A trilha natural cruza caminhos com várias outras trilhas para que os pilotos possam se aventurar e explorar em seu lazer. As opções populares são a MCT Schoolhouse Trail, com acesso ao Horseshoe Lake State Park e ao MCT Goshen Trail, que possui 10 túneis e uma ponte de 175 pés.
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Parque estadual de Castlewood
Castlewood State Park, em St. Louis County fica ao longo dos penhascos do rio Meramec. Tem oito trilhas de bicicleta feitas de terra, cascalho e outras superfícies naturais. Vários dos testes incluem uma subida íngreme até o topo dos penhascos do rio. Outros viajam por áreas arborizadas e ao longo do fundo do rio.
Uma das trilhas mais difíceis do Cedar Bluff Loop, que inclui uma subida para a maior elevação do parque. Ao longo dessa trilha de 2,25 milhas, também há travessias de água e declives de mais de dez por cento. Para um passeio mais fácil, há o Al Foster Trail. É uma trilha de cascalho de 4,7 milhas que segue uma rota ferroviária abandonada. É largo e relativamente plano para grande parte do passeio.
Castlewood State Park também é um bom local para outros tipos de atividades ao ar livre. Há dezenas de locais para piquenique com poços de bar-b-que, uma grande área de playground e uma rampa para barcos para canoas, caiaques e jon boats.