Os 15 principais sites maias da América Central

Os maias da América Central tinham uma das maiores civilizações antigas do mundo. Consistia em centenas de grandes e ricas cidades espalhadas pelo sul do México, Guatemala, Belize, El Salvador e Honduras.

Entre 250 e 900 dC, a civilização maia estava no auge. Foi durante esse período que as cidades mais incríveis e icônicas foram construídas como resultado de seus avanços na construção. Foi também nessa época que os maias fizeram descobertas históricas em campos como a astronomia.

No final desse período, os principais centros maias começaram a entrar em declínio por razões desconhecidas dos historiadores e cientistas. O declínio resultou no abandono das grandes cidades. Quando os espanhóis descobriram a região, os maias já viviam em cidades menores e menos poderosas. A cultura e o conhecimento maias estavam em processo de se perder.

Muitas das cidades antigas foram reivindicadas pela floresta com o passar do tempo, o que acabou por preservar muitas das estruturas que foram encontradas até à data. Embora existam centenas de sítios arqueológicos maias na América Central, aqui estão alguns dos nossos favoritos.

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  Xunantunich (Belize)

  Xunantunich está localizado no distrito de Cayo, perto da fronteira guatemalteca. Era uma vez um centro cerimonial do final do período clássico. Seu nome, que significa "mulher de pedra", é uma referência ao fantasma de uma mulher que supostamente habita o local desde o início da década de 1890.

  Xunantunich possui seis praças e 25 palácios. É considerado o segundo site maia mais importante em Belize após Caracol.

  É famosa entre os visitantes pela sua beleza e tem um pequeno museu onde você pode aprender muito sobre sua história.

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  Cuello (Belize)

  Este sítio arqueológico está localizado no norte de Belize. O que o torna único é o fato de que você ainda pode ver onde os grupos residenciais estavam localizados. Há até mesmo parte de uma estrutura que costumava ser um banho de vapor que se pensa ser de 900 aC. Os locais de sepulturas ofereceram aos arqueólogos uma imagem melhor da vida maia com tesouros como a cerâmica.

  O site está localizado em terrenos privados, mas a família permite que os visitantes visitem o site.

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  Caracol (Belize)

  Caracol também está localizado no distrito de Cayo dentro da Reserva Florestal Chiquibul, a cerca de 40 quilômetros de Xunantunich. Era uma vez um dos centros políticos mais importantes se as terras baixas durante o período clássico.

  Além de ser o maior sítio maia em Belize, também contém as maiores estruturas do país. Houve mais de 70 túmulos escavados e um número de hieróglifos descobertos, tornando-se um local extremamente importante para os arqueólogos.

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  Cerro Maya (Belize)

  A cidade de Cerro Maya já foi um ponto de comércio muito importante para as outras cidades da região. Esta cidade foi pensada para estar no seu pico no final do período pré-clássico. Você vai encontrá-lo na área costeira do norte de Belize. Para chegar lá, você pode ir de barco ou de carro. Viajar de carro oferece uma experiência única com belas vistas.

  Você pode subir até o topo de seu prédio mais alto e ter uma excelente vista do Caribe.

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  Lamanai (Belize)

  Você encontrará Lamanai na região norte de Belize, no Orange Walk District. O que torna este site único é o fato de que foi uma das cidades maias que foi habitada pelo maior período de tempo. Foi construído no período pré-clássico e ainda era um lugar vibrante quando os espanhóis chegaram. Isso é cerca de três milênios de habitantes maias.

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  Altun Ha (Belize)

  Este sítio maia também está localizado no norte de Belize, perto da cidade de Belize e do mar do Caribe. Antes de os arqueólogos começarem a cuidar, algumas das rochas das estruturas foram usadas pelos moradores locais para construir suas próprias casas.

  A estrutura mais alta do complexo (o Templo dos Altares da Maçonaria) é destaque no logotipo de uma cerveja local. Este pequeno site é perfeito para uma visita de um dia curto.

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  Tikal (Guatemala)

  Tikal já foi uma cidade enorme. Muitos pensam nisso como o mais poderoso de todas as cidades maias. O lugar é enorme. Se você realmente quer explorar tudo o que tem para oferecer, você tem que gastar na lista uma noite ou voltar no dia seguinte.

  Se você tiver apenas um dia, certifique-se de ir para a icônica praça principal e depois fazer o seu caminho para o Templo # 4. Esta é a estrutura mais alta em todo o lugar e oferece vistas incríveis.

  O local também é conhecido por sua vida selvagem de macacos a perus selvagens. Aqueles que passam a noite podem até ver algumas onças à noite.

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  Yaxhá (Guatemala)

  Yaxhá costumava ser um centro cerimonial e está localizado entre duas lagoas. É considerado um dos segredos mais bem guardados do mundo maia. Você está quase garantido que não haverá multidões ao explorar o palácio real, o complexo astronômico e suas ruas de paralelepípedos.

  Yaxhá contém mais de 500 estruturas, 40 estelas, 13 altares e nove pirâmides.

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  El Mirador (Guatemala)

  El Mirador foi a cidade que levou a coroa de Tikal como o maior centro maia encontrado. É também o lar de uma das maiores pirâmides do mundo construída durante os tempos antigos.

  O local foi descoberto apenas algumas décadas atrás. É tão grande e enterrado tão profundamente na selva que ainda não há infraestrutura para apoiar o turismo. Para chegar lá, você tem que fazer uma caminhada de cinco dias pela selva ou pegar um helicóptero. Felizmente, os visitantes são bem-vindos para acampar lá fazendo a caminhada especialmente vale a pena para as pessoas que gostam de dormir ao ar livre.

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  Takalik Abaj (Guatemala)

  Você encontrará Takalik Abaj no sul da Guatemala no Departamento de Retalhuleu. Takalik Abaj foi um lugar muito importante para o comércio durante os períodos pré-clássico e clássico. Nos tempos modernos, é conhecido como o local que produziu o maior número de esculturas antigas e obras de arte da Guatemala e contém um sistema hidráulico que inclui até uma espécie de sauna maia.

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  Iximche (Guatemala)

  Iximche é um pequeno complexo localizado nas terras altas da Guatemala. Embora não seja tão espetacular quanto suas contrapartes maiores, sua localização oferece vistas incríveis das montanhas ao redor.

  Durante os tempos maias, Iximche era uma fortaleza no topo de uma montanha que permaneceu intocada até a chegada dos espanhóis. Depois que foi conquistada, foi transformada na primeira capital da Guatemala e toda a América Central.

  Se você caminhar todo o caminho até a parte de trás, encontrará um altar que ainda é usado pelos maias modernos para seus rituais.

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  Quirigua (Guatemala)

  Quirigua está localizado no Departamento de Izabal. Não é um dos maiores sites. Foi no seu auge durante o período clássico e já foi um importante centro militar e comercial da região. O que o torna único e importante é o fato de que há muitas escrituras escritas sobre algumas das mais altas estelas do Novo Mundo.

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  Joya de Cerén (El Salvador)

  Você encontrará Joya de Cerén na região central de El Salvador. Era uma cidade agrícola que só foi povoada por cerca de 200 anos. Foi abandonado devido a uma erupção da Laguna Caldera.

  Este é um site maia extremamente importante, porque é um dos poucos que mostra como a classe baixa vivia. Não há grandes palácios ou casas da elite. Em vez disso, você encontra pequenas casas com três ou quatro estruturas que servem de quartos, cozinhas ou saunas.

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  Tazumal (El Salvador)

  Tazumal está localizado no Departamento de Santa Ana, em El Salvador. Está em uma região com quatro outros locais e foi povoada por pouco mais de um século. Tazumal mostra quão sofisticada a civilização maia se tornou com seus grandes templos e drenagens.

  As estruturas aqui não são puramente maias, no entanto. O povo da cidade foi influenciado por Copán e pelos toltecas e mostra sua arquitetura, tornando-se uma combinação única.

  Além das estruturas, não deixe de ver algumas estelas e alguns dos 23 túmulos que foram encontrados nele.

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  Copan (Honduras)

  Copan é no oeste de Honduras é extremamente popular entre os viajantes e importante para os cientistas. E com razão. Toneladas e toneladas de esculturas, obras de arte, esculturas e decorações foram encontradas nele. Todos eles ajudam a narrar a história desta cidade.

  Esta foi uma das cidades mais poderosas da região do sul do Maya, mas finalmente foi derrotada por Quirigua.