Fatos, Conservação e Onde Encontrar Orangotangos no Sudeste Asiático
A palavra orangotango significa "povo da floresta" em bahasa malaio e o nome se encaixa bem. Com artimanhas e inteligência chocantes, os orangotangos são considerados um dos mais inteligentes primatas do mundo. Os orangotangos foram conhecidos por construir e usar ferramentas para abrir frutas e comer; guarda-chuvas são feitos de folhas para manter a chuva e também como amplificadores de som para comunicação.
Os orangotangos ainda têm uma noção do uso da medicina natural; flores do gênero Commelina são usadas regularmente para problemas de pele.
O conhecimento da cura natural foi passado de geração em geração!
Infelizmente, inteligência extrema não significa sobrevivência extrema. Os orangotangos, o destaque para muitos visitantes de Bornéu, estão se tornando cada vez mais difíceis de encontrar na natureza. Apesar dos melhores esforços de grupos ambientais em todo o mundo, a perda de habitat nativo para os orangotangos ameaçados está crescendo mais rapidamente do que a consciência do problema.
Conheça o orangotango
Alguns curiosidades sobre os fascinantes orangotangos do sudeste asiático:
- Tempo de vida: os orangotangos vivem cerca de 35 anos em estado selvagem; até 60 anos em cativeiro.
- Dieta: Os orangotangos preferem frutas, mas consomem casca, ovos de aves, larvas e até mesmo uma videira mortal e venenosa contendo estricnina que não tem efeito sobre eles!
- Reprodução: As mães orangotras carregam um único bebê por nove meses. Os orangotangos do bebê permanecem com suas mães por até sete anos. A idade de maturidade é considerada em torno dos 12 anos de idade.
- Comunicação: Os orangotangos em cativeiro aprenderam a língua de sinais.
- Presentes: Os orangotangos são a primeira espécie não humana registrada a pesar os custos e benefícios de dar presentes. Os orangotangos ainda lembram quem é ganancioso e quem é generoso para futuros pagamentos!
- Jogos: Um estudo realizado pela UCLA e pela IBM mostrou que os orangotangos aprendiam a jogar um jogo de computador e depois ensinavam os outros em seu grupo.
- Risos: Os orangotangos foram registrados rindo ao ser cócegas ou perseguidos durante um jogo.
Os orangotangos em vias de extinção
A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) colocou os orangotangos na lista vermelha de mamíferos, o que significa que a população restante está em sérios problemas. Os orangotangos são encontrados em apenas dois lugares do mundo: Sumatra e Bornéu . Com números em rápido declínio, os orangotangos de Sumatra são considerados criticamente ameaçados.
Orangotangos em perigo no selvagem
Completar uma contagem precisa de um animal esquivo não é tarefa fácil. O último estudo, concluído pela Indonésia em 2007, estima que restam menos de 60.000 orangotangos em estado selvagem; a maioria é encontrada em Bornéu . Acredita-se que a maior população remanescente de orangotangos ameaçados de extinção esteja no Parque Nacional de Sabangau, em Kalimantan da Indonésia, na ilha de Bornéu. Aproximadamente 6.667 orangotangos foram contados em Sumatra, na Indonésia, enquanto cerca de 11.000 foram contados no estado malaio de Sabah.
Como se a perda de habitat não fosse ruim o suficiente, acredita-se que os orangotangos estejam ameaçados pela caça ilegal e por um comércio de animais de estimação subterrâneo. Em 2004, mais de 100 orangotangos foram encontrados na Tailândia como animais de estimação e retornaram aos centros de reabilitação.
Desmatamento e extração de madeira em Bornéu
O número de orangotangos continua a diminuir a um ritmo alarmante, principalmente devido à perda de habitat pela extração de madeira da floresta tropical e ao desmatamento desenfreado em todo Bornéu - particularmente no estado ocidental de Sarawak. A Malásia, lar de muitos orangotangos, tem a nefasta reputação de ser o país tropical mais rapidamente desmatado do mundo.
A Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação afirma que a taxa de desmatamento na Malásia aumentou 86% desde os anos 90. Em comparação, a taxa vizinha de desmatamento na Indonésia cresceu apenas 18% durante o mesmo período. O Banco Mundial estima que as florestas da Malásia estão sendo exploradas quatro vezes mais rápido que a taxa sustentável.
As florestas tropicais não estão sendo desmatadas apenas para madeira; As extensas plantações de palmeiras - habitats inadequados para os orangotangos - estão agora ocupando antigas áreas de floresta tropical.
A Malásia e a vizinha Indonésia fornecem 85% do óleo de palma usado em culinária, cosméticos e sabão.
Vendo orangotangos ameaçados
Observação de orangotangos é um destaque para muitos visitantes de Bornéu. Tanto o Centro de Reabilitação de Orangotangos de Sepilok, em East Sabah, quanto o menos famoso Semenggoh Wildlife Rehabilitation Center, fora de Kuching, são excelentes locais para um encontro. Ambos os centros têm visitas guiadas que oferecem uma chance de encontro selvagem, no entanto, o melhor momento para fotografar orangotangos ameaçados é durante os horários diários de alimentação.
Se os orangotangos são uma das principais prioridades da sua viagem, verifique com os centros sobre o tempo das estações das frutas. Os orangotangos são menos propensos a enfrentar uma barragem de turistas por frutas deixadas em uma plataforma quando eles podem escolher seus próprios na floresta!
Outra opção para avistar orangotangos em um ambiente mais natural é fazer um cruzeiro de barco no rio Kinabatangan a partir de Sukau em Sabah, Bornéu; orangotangos e outras espécies ameaçadas são regularmente avistadas ao longo dos bancos.