Procurando por um lugar verdadeiramente único para trazer as crianças na Austrália? Considere Coober Pedy , uma cidade centenária de mineração de opalas no Outback conhecida por seus "abrigos" - casas esculpidas na terra para proteger os mineiros do calor escaldante, uma ideia apresentada pela primeira vez por soldados australianos que retornam da Primeira Guerra Mundial. O nome da cidade vem da palavra aborígene kupa-piti , que significa "buraco do homem branco".
A primeira opala foi descoberta em 1915 por um garoto de 14 anos chamado Willie Hutchison.
Seguiu-se uma corrida de opalas, uma cidade surgiu e hoje Coober Pedy (pop. 3.500) fornece a maioria das opalas brancas de alta qualidade do mundo. A maioria dos moradores da cidade ainda vive em abrigos.
Deve fazer e ver: as famílias podem cavar suas próprias opalas e explorar as atrações da cidade, que incluem museus, igrejas e outros locais. A primeira opala de Willie ainda está em exibição no museu Old Timers Mine, na cidade.
Na área de The Jewell Box, existe uma área designada como "fossar". Fossicking significa vasculhar pilhas de rochas com uma pequena picareta e pá. Quando uma opala é exposta à luz do sol, você pode verificar sinais de cor ou "potch". Em alguns locais, você pode ver os escombros passando por um transportador sob uma luz ultravioleta em um gabinete escuro para localizar opalas mais facilmente.
Curiosidades divertidas: A cidade em si foi um dos principais locais de "Até o Fim do Mundo", de Wim Wenders, em 1991, e Opal Dream, em 2006.
Fora da cidade está a Planície da Lua, uma paisagem árida e plana que apareceu como a paisagem pós-apocalíptica do filme cult "Mad Max Além do Trovão Doméstico", um local principal em "As Aventuras de Priscilla, Rainha do Deserto" e serviu como um planeta alienígena em Hollywood sci-fi filme "Pitch Black".
Como chegar: Coober Pedy fica a cerca de 525 milhas ao norte de Adelaide, na Stuart Highway, na região norte do Outback da Austrália Meridional. Você também pode chegar a Coober Pedy em um ônibus Greyhound de Adelaide ou Alice Springs.
Quando ir: de março a novembro. Você ficará menos confortável durante o verão na Austrália (inverno na América do Norte e na Europa), quando as temperaturas atingirem 45 graus Celsius (100 graus Fahrenheit). As duras temperaturas do deserto no verão são a razão pela qual muitos moradores preferem viver em cavernas nas encostas, conhecidas como "abrigos". Pode estar quente, mas as canalizações permanecem a uma temperatura baixa constante.
Onde ficar: Quando estiver nesta cidade mineira única, você pode ficar em um dos motéis ou pousadas subterrâneos em Coober Pedy ou optar por um hotel mais tradicional.