Não, você não está imaginando esses sinais sinistros que você vê ao pousar
Se você viajar para o Japão do exterior (e especialmente dos Estados Unidos), provavelmente chegará ao Aeroporto Internacional de Narita, localizado na província de Chiba, na região de Kanto, na ilha de Honshu. O Aeroporto de Narita fica a cerca de 90 minutos da estação de Shinjuku, em Tóquio, por trem expresso, o que faz com que seu nome oficial - Aeroporto Internacional de Tóquio Narita - pareça duvidoso.
Perto de Tóquio ou não, o Aeroporto de Narita continua sendo o mais importante portal internacional do Japão, um fato que faz com que a mensagem "Bem-vindo" recebida pelos passageiros ao pousar na pista mais a leste do aeroporto pareça ainda mais intrigante.
Para baixo com o aeroporto de Narita! lê em letras grandes e em negrito, em japonês e inglês.
A batalha para o aeroporto de narita
Bem-vindo a sério, você não notará muito fora do comum quando chegar ao Aeroporto de Narita, exceto pelo fato de os terminais do aeroporto (especialmente o Terminal 2) parecerem menos modernos. Olhando para trás na história do aeroporto de Narita, no entanto, faz você perceber que isso não é uma peça comum de infra-estrutura civil.
Como a maioria dos governos, o Japão tentou exercer uma espécie de domínio eminente sobre as pessoas que viviam no aeroporto onde o então planejado aeroporto funcionava nos anos 60. Enquanto muitos deles travaram uma dura batalha, a maioria acabou sucumbindo à realidade de que o aeroporto de Narita seria construído e tomou seus assentamentos.
O aeroporto de Narita ainda não terminou
Mais, mas não todos. Os sinais "Abaixo o Aeroporto de Narita", você vê, não estão realmente no aeroporto.
O terreno cercado em que eles se sentam ainda pertence ao seu proprietário particular. É um dos muitos pontos nos terrenos do aeroporto, uma lista que inclui também um santuário xintoísta, duas casas particulares, vários terrenos agrícolas e uma fábrica de produtos agrícolas, que tecnicamente impediram a conclusão do aeroporto.
O Aeroporto de Narita foi originalmente planejado para ter duas pistas de 4 km entre suas cinco pistas totais quando foi inaugurado em 1978 (uma data de abertura, deve ser notada, que atrasou sete anos por si só), mas a segunda não aberto até 2002, e mesmo assim era apenas metade do comprimento original.
O impacto das disputas territoriais de Narita
Se você souber alguma coisa sobre os aeroportos modernos do Japão, perceberá que todos os grandes - ou seja, Osaka Kansai e Nagoya Centrair - foram construídos em ilhas artificiais. Isto não é simplesmente porque o Japão adora empurrar o envelope da engenharia, mas porque o governo japonês aprendeu a lição do processo contencioso de tentar construir o aeroporto de Narita em terra.
Infelizmente, o status ainda incompleto de Narita e as fracas perspectivas de expansão futura têm outra implicação. O principal concorrente de Narita, o Aeroporto Haneda de Tóquio (que é muito mais próximo da cidade), reabriu-se recentemente aos voos internacionais após várias décadas. Isso é irônico, já que a Narita foi construída para que a Haneda pudesse fazer a transição para um aeroporto predominantemente doméstico.
Em qualquer caso, muitas companhias aéreas estão optando por se mudar para Haneda sempre que as vagas se abrem, o que aumenta a preocupação sobre se o aeroporto de Narita poderá competir a longo prazo, dada sua distância de Tóquio, bem como suas instalações que envelhecem rapidamente.
Talvez as pessoas que colocarem o cartaz "Abaixo do Aeroporto de Narita" tenham o seu desejo!