A loja original de Sam Walton, Walton's 5 & 10, em Bentonville, abriga o Wal-Mart Museum (antigo centro do Wal-Mart Visitor's Center). O Centro de Visitantes do Wal-Mart foi inaugurado em 1990 para mostrar a história do Wal-Mart e suas contribuições para a região. Sam Walton foi fundamental para unir essa história (ele faleceu em 1992), e muitos associados (funcionários da Wal-Mart) participaram para ajudar a projetar, planejar e até mesmo administrar o centro de visitantes.
O centro original do visitante foi ampliado e remodelado em 2011 para incluir o Walton's 5 & 10 original e o prédio adjacente (o edifício Terry Block). Anteriormente, tinha sido apenas o Walton's 5 e 10. Então, se você não está há algum tempo, é maior do que nunca.
A antiga loja Walton é uma loja real, que serve uma espécie de loja de presentes. Eles vendem brinquedos retrô e doces e têm alguns dos acessórios originais. Os originais mosaicos verdes e vermelhos que ainda existem hoje nos 5 e 10 foram instalados em 1951. Se você percebeu que eles são incompatíveis, é porque Sam economizou dinheiro comprando muitos ladrilhos. Você pode comprar memorabilia do Wal-Mart e o livro de Sam Walton, "Made in America" na loja também. Algumas das canetas são, na verdade, feitas das antigas madeiras de telhado de Walton's 5 e 10, que tiveram que ser substituídas quando o museu foi reformado.
Depois de visitar a loja, você entra no museu. O museu contém memorabilia e trechos da história do Wal-Mart, incluindo o famoso caminhão de Sam.
Ele era famoso por ser frugal e dirigia uma caminhonete vermelha 1979 Ford F150 (há uma réplica em frente ao museu). As marcas de dentes no volante são de seu cachorro Roy. Ele citou dizendo:
Eu simplesmente não acredito que um estilo de vida grande e vistoso seja apropriado. Por que eu dirijo uma caminhonete? O que eu devo levar meus cachorros, um Rolls-Royce?
Você pode ver mais evidências de sua frugalidade, ele foi quando você visita um modelo de seu escritório. Os funcionários da Wal-Mart contam histórias de como ele era frugal e realista. Ele morava em uma casa modesta e usava roupas modestas, exatamente o oposto do império que ele construía. Uma parte divertida da sabedoria é que a pintura na parede não fica pendurada, mesmo quando tentam endireitá-la. Foi exatamente assim no escritório de Sam.
Uma das melhores partes do museu é a antiquada loja de refrigerantes. Eles servem sorvete de Yarnell, que é uma marca do Arkansas. O sorvete de Yarnell foi a primeira marca de sorvete que Sam já vendeu em seus 5 & 10. Sam gostava de manteiga pecan, então a loja de refrigerante estoca aquele sabor. Eles também têm um sabor especial do Wal-Mart, chamado de creme de velas, que é azul e amarelo (as cores da Wal-Mart). Em 2014, o Spark Café do Museu Walmart serviu 12.417 galões de sorvete, que são 529.792 colheres. Segundo o blog do Wal-Mart, 46.720 dessas colheradas eram de creme de chocolate. Algumas das melhores coisas para experimentar no museu são os sundaes antiquados, shakes e refrigerantes de sorvete. É difícil encontrar mais um refrigerante de sorvete. Você pode obter um creme de ovos ou um malted no Café Spark.
Onde:
O centro do visitante é ficado situado em Bentonville, Arkansas.
Fica na 105 North Main Street e, se você estiver em Bentonville, é impossível perder!
Local na rede Internet:
O Centro On-line tem muitas informações sobre Sam Walton e o crescimento e a história do Wal-Mart.