Caso de direitos civis de Austin representou um passo fundamental para a integração
O caso marcante da Suprema Corte do Sweatt v. Painter, que envolveu a Faculdade de Direito da Universidade do Texas, deixou sua marca em Austin e a maior luta pelos direitos civis.
fundo
Em 1946, Heman Marion Sweatt solicitou a admissão na Faculdade de Direito da Universidade do Texas, em Austin. No entanto, o então presidente da UT, Theophilus Painter, seguindo o conselho do procurador-geral do estado, rejeitou o pedido de Sweatt, alegando que a constituição do Texas proibia a educação integrada.
Com a ajuda da Associação Nacional para o Avanço das Pessoas de Cor, Sweatt entrou com uma ação contra a universidade em busca de admissão. Naquela época, nenhuma faculdade de direito no Texas admitia afro-americanos. Um tribunal do Texas deu continuidade ao caso, que deu tempo ao estado para estabelecer uma escola de direito separada para negros em Houston. (Essa escola tornou-se a Texas Southern University; sua faculdade de direito recebeu o nome de Thurgood Marshall, um dos advogados que apresentou o caso de Sweatt à Suprema Corte dos EUA e que serviu como a primeira justiça afro-americana do tribunal.)
Decisão do Supremo Tribunal
Os tribunais do Texas apoiaram a política do estado com base na doutrina "separada mas igual" estabelecida pelo caso de Plessy vs. Ferguson em 1896. No entanto, no caso Sweatt v. Painter, a Suprema Corte dos EUA determinou que a escola separada estabelecida para negros não tinha "igualdade substantiva" por várias razões, incluindo o fato de que a escola tinha menos membros do corpo docente e uma biblioteca de direito inferior e outros. instalações.
Além disso, Marshall argumentou que uma escola de direito negra separada não era suficiente porque uma parte fundamental da educação de um advogado deve estar debatendo idéias com pessoas de várias origens. A decisão do tribunal confirmou o direito de Sweatt à igualdade de oportunidades educacionais e, no outono de 1950, ingressou na faculdade de direito da UT.
Para aprender mais sobre os aspectos legais do caso, você pode ler o resumo completo do amicus.
Legado
A decisão do Sweatt ajudou a pavimentar o caminho para a dessegregação em todos os níveis da educação pública e serviu como um precedente para a decisão Brown vs. Board of Education que foi proferida pela Suprema Corte dos EUA em 1954.
A Faculdade de Direito da UT tem agora uma cátedra e bolsa de estudos em homenagem a Sweatt, e a escola sedia um simpósio anual sobre o efeito do caso Sweatt sobre diversidade e educação. A Biblioteca de Direito Tarlton da UT abriga muitas fontes de arquivo, entrevistas de história oral e trabalhos publicados sobre o caso, bem como um conjunto completo de relatórios de apelação e a transcrição do julgamento do tribunal distrital original.
Em 2005, o tribunal do condado de Travis - onde o caso original foi julgado - no centro de Austin foi renomeado em homenagem a Sweatt; uma placa de bronze com sua história fica do lado de fora da entrada.
Editado por Robert Macias