Se você está dirigindo pela Broadway em Lawrence, Long Island, Nova York, é fácil sentir falta do Rock Hall Museum, mas você estaria passando por um dos tesouros escondidos do condado de Nassau. Afastado da rua movimentada, a imponente casa de estilo georgiano foi construída em 1767 e agora restaurou a sua antiga glória e é orgulhosamente listado no Registro Nacional de Lugares Históricos. Além disso, a atração é absolutamente gratuita.
Construído para a família de Josiah Martin, a mansão e os terrenos circundantes foram mais tarde a casa da família Hewlett e, posteriormente, tornou-se um museu para todos desfrutarem de graça.
Em uma tarde tranquila, fiz um tour pela casa, com um comentário em execução dado por Matthew Blum, um assistente de museu que transmitiu uma riqueza de detalhes interessantes sobre as famílias que viviam nesta magnífica casa, e os móveis e decorações que adornam sua casa. interior.
Eu aprendi que o dono original do Rock Hall, Josiah Martin, nasceu em Antigua , no Caribe, onde seu pai era um proprietário bem-sucedido de plantações de cana-de-açúcar. Quando Josiah era apenas uma criança, seu pai foi assassinado por escravos quando o Sr. Martin mais velho tentou coagi-los a trabalhar no dia de Natal. A mãe de Josiah conseguiu escapar da plantação com seu filho e outras crianças.
Como adulto, Josiah Martin herdou a plantação de seu pai. Quando ele era casado e pai, mudou sua família para Nova York e se estabeleceu na área para evitar a epidemia de varíola que assolou Nova York na época. No entanto, estava perto o suficiente do comerciante de Martin na cidade para que as questões comerciais relativas à plantação pudessem ser atendidas.
Várias gerações de Martins nasceram e cresceram nesta encantadora casa branca com dois andares, e muitos estimados convidados foram convidados a participar dos jantares e festas realizados aqui. Construído em 1767, Rock Hall era uma bela propriedade rural que mostrava Martin como o próspero cavalheiro que ele era.
Com dois andares e tetos altos - uma característica considerada uma extravagância em um momento em que o aquecimento era extremamente caro - a casa em estilo colonial georgiano tinha tudo a ver com simetria. Uma porta central e um corredor eram flanqueados por vários quartos de cada lado. Grandes janelas deixam entrar a luz do sol e a casa foi originalmente localizada em 600 acres. (O museu atualmente fica em três acres.)
A mansão ficava a apenas meia milha da água para aproveitar a brisa refrescante do verão. (Reynolds Channel está agora a uma milha de distância por causa da dragagem subseqüente).
A foto acima mostra o salão da família. A neta favorita de Josiah Martin, Mary Elizabeth, era uma criança quando John Singleton Copley foi contratado para pintar seu retrato. Copley foi reconhecido como um dos melhores retratistas do seu tempo. Uma foto grande do retrato original paira sobre a lareira. (A pintura atual foi vendida e está agora em exibição na Addison Gallery of American Art na Phillips Academy, em Andover, Massachusetts.)
Este salão de hóspedes foi o local de momentos felizes para os Martins e seus amigos e familiares convidados. Nesta sala, música seria tocada para reuniões grandes e pequenas, enquanto um fogo ardia na lareira da sala de estar. Uma variedade de instrumentos estaria disponível para entretenimento musical. A harpa da sala é a original da família Martin.
Quando Rock Hall foi construído no final dos anos 1700, a comida foi armazenada no porão. No Rock Hall Museum de hoje, uma exposição mostra como carne e legumes seriam mantidos na adega espaçosa. Essa "cozinha de preparo" era o lugar onde os escravos residentes da família Martin - e mais tarde, os criados da família Hewlett - enfeitavam alimentos que haviam sido preparados na cozinha principal ao ar livre.
A temperatura fria da adega extensiva também serviu como uma área para armazenar azeite e muito mais.
Rock Hall Museum está localizado na 199 Broadway, Lawrence, NY (ao lado Lawrence Middle School.) O número de telefone é (516) 239-1157. O museu está aberto de quarta a sábado das 10h às 16h e domingo do meio-dia às 16h. Fecha às segundas e terças-feiras.