O que ver, fazer e experimentar em férias em St. Barts
St. Barths evoca imagens de iates, restaurantes e boates povoadas pelos ricos e famosos - e é tudo isso, mas mais. Se você está entre os poucos privilegiados ou apenas um daytripper de St. Martin, você pode desfrutar de belas praias desta ilha francesa, excursões acima e abaixo das ondas, a vida da cidade pequena, e até mesmo alguns cantos inexplorados, onde poucos turistas pisam.
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St. Barths é um porto isento de impostos e famoso por suas lojas de alta qualidade, desde os favoritos locais, como cosméticos e artigos de toalete Calypso e Ligne St. Barth (com lojas em Gustavia e seis outros locais na ilha) até marcas globais como a Bulgari, Dior e Louis Vuitton. Gustavia é o principal centro comercial - particularmente o bairro de St. Jean - mas também há pequenas lojas espalhadas pela ilha, inclusive em alguns hotéis. O mesmo acontece com as galerias de arte de St. Barts, outro destino de compras que inclui obras de artistas locais como Eve Ducharme, cuja galeria Toiny também é sua casa.
St. Barths pode ser altamente desenvolvida, tanto quanto as ilhas do Caribe, mas os moradores também têm tomado muito cuidado para preservar o habitat marinho local de uso excessivo e exploração. A Reserva Natural de St. Barthelemy inclui cinco zonas de santuário ao redor da ilha que fornecem proteção a habitats subaquáticos ao mesmo tempo que permitem mergulho, navegação e pesca em circunstâncias controladas. As cartas de mergulho locais podem organizar viagens: o Plongee Caraibes, por exemplo, oferece 22 saídas separadas apenas na Reserva Natural.
Para ver e ser visto nas praias locais é uma grande parte do fascínio de St. Barts, que - sendo francês - significa banho de sol topless na maioria dos lugares, nu em alguns outros, mas sempre tres moda. A ilha tem pelo menos 14 praias para escolher, incluindo a Shell Beach (a pé de Gustavia), o surfista Anse des Cayes, o remoto Colombier e o au naturel Gouverneur.
Dê um passeio no lado selvagem de St. Bart com uma visita à área da costa de Toiny, que inclui as praias L'Anse de Toint e Grand Fond. As águas locais são melhores para o surfe do que para a natação, mas a costa rochosa e as falésias são divertidas de explorar, especialmente nas trilhas a pé ao redor do hotel Le Toiny, que passeiam por uma antiga plantação de coco. Você também pode andar de Grand Fond para uma série de belas piscinas naturais.
Acha que ama conchas do mar? Provavelmente não tanto quanto Ingénu Magras, o curador deste museu de Corossol que consiste em mais de 9.000 conchas - minúsculas a tremendas - coletadas em St. Barts e além, quase todas pelo próprio curador. Esta coleção cuidadosamente organizada lhe dará uma apreciação real da diversidade e beleza da vida sob os mares.
St. Barths é inegavelmente francesa, mas a capital, Gustavia, tem um nome sueco (depois do rei Gustavo III) devido ao fato de que a França uma vez vendeu a ilha para a Suécia, comprando-a de volta cerca de 100 anos depois. Além de ser o centro de compras de St. Barths, Gustavia também abriga restaurantes como o Le Select, fornecedor do famoso "Cheeseburger in Paradise" de Jimmy Buffett. Você também pode caminhar até as ruínas de Fort Karl e Fort Gustav com vista para a cidade, mergulhar o dedo nas águas da Shell Beach ou reservar uma estadia no regal Hotel Karl Gustav. Alguns outros vestígios dos suecos ainda lembram, incluindo o Wall House, que agora serve como museu patrimonial oficial da ilha.
O submarino "Submarino Amarelo", de St. Barth, parte duas vezes ao dia das docas de Gustavia para uma excursão de uma hora aos recifes e destroços locais do Parque Marinho da ilha. Como se diz, a embarcação de 22 lugares nunca fica totalmente submersa, mas as janelas grandes e inclinadas permitem excelentes vistas de corais, tartarugas marinhas e do Marignan , um barco de pesca afundado em um furacão de 1995. Mais: narração em inglês, nem sempre dada no Caribe francês.
Um dos maiores paraísos do mundo, a cultura de barcos em St. Barts é rica e diversificada. Se você está entre os poucos infelizes que não têm seu próprio mega-iate, você pode alugar qualquer coisa, desde um jet ski a uma lancha, veleiro ou catamarã no Jicky Marine Service. Cruzeiros ao pôr do sol são populares, assim como as cartas de pesca e passeios de wakeboard e esqui aquático de vendedores como Masterski Pilou.