A primeira coisa que você nota sobre Pau é a localização. No departamento dos Pirenéus Atlânticos da nova e enorme região de Nouvelle Aquitaine, a cidade é cercada por belas montanhas . A partir daqui é uma curta viagem através do espectacular Parque Nacional dos Pirenéus até à fronteira com a Espanha e apenas a 125 km (77 milhas) ou a cerca de 90 minutos de carro da estância balnear de Biarritz, na costa atlântica .
Uma cidade muito inglesa
Pau tornou-se a capital do reino em Navarra, em 1512. Seu status real foi assegurado por Henrique de Bourbon. Nascido no Castelo de Pau, ele se tornou rei da França em 1589.
Três séculos depois, Pau foi descoberto por um médico escocês, Alexander Taylor, que o anunciou como o local para curas de todos os tipos de doenças devido ao grande clima oceânico, quente e úmido no inverno, e deliciosamente quente no verão. Os ingleses seguiram a recomendação do médico, um tanto duvidosa, e no século 19, reuniram-se aqui, trazendo consigo todos os tempos passados ingleses: corrida de cavalos, críquete, críquete e caça à raposa. O primeiro campo de golfe de 18 buracos na Europa foi construído aqui em 1860, e também foi o primeiro a admitir mulheres na sua gama.
A construção das ferrovias trouxe outras nações para esta cidade ao lado das montanhas, enquanto os franceses acharam Pau igualmente atraente. Pau tornou-se o resort mais moderno da Europa Ocidental e permaneceu até 1914.
Em 1908, os irmãos Wright chegaram em Pau para criar a primeira escola de pilotos do mundo. Quase todos os principais pilotos da Primeira Guerra Mundial treinaram aqui nas cinco escolas da cidade.
Caminhe pelas ruas
A parte antiga central de Pau é para pedestres, por isso é uma cidade agradável e descontraída para passear. O Boulevard de Pyrénées faz o melhor ponto de partida com vista para o país de um lado e as majestosas montanhas do outro.
Há uma abundância de boas compras no bairro da República, ambos os shoppings e boutiques individuais.
O Château Musée National
Apenas uma pequena parte da construção original foi construída em 1370. O edifício foi totalmente ocupado por Louis-Philippe e Napoleon III no século 19 e bem renovado. Há apenas visitas guiadas francesas, mas mesmo que você não entenda muito, vale a pena conhecer os esplêndidos interiores e as séries de tapeçarias Gobelin penduradas nas paredes para impressionar os hóspedes passados e manter o local aquecido. E você pode passear pelos magníficos jardins de graça.
Rue du Château
Tel .: 00 33 (0) 5 59 82 38 02
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Musée Bernadotte
O soldado completamente comum Jean-Baptiste Bernadotte nasceu aqui. Você pode ver a história de como ele lutou nos exércitos de Napoleão, tornou-se Marechal e acabou como rei Carlos XI da Suécia nos quartos daqui.
9 rue Tran
Tel .: 00 33 (0) 5 59 27 48 42
Website (em francês)
O Musée National des Parachutistes apresenta exposições dedicadas à história do pára-quedismo, particularmente em relação aos militares.
Chegando a Pau Pelo Ar
O aeroporto de Pau-Pyrénées é servido por outras cidades francesas e alguns destinos europeus, então para chegar até aqui, você terá que voar de Paris, Lyon , Marselha ou outras cidades francesas.
Existe um autocarro de hora a hora do aeroporto para o centro de Pau. Um táxi para a cidade custa cerca de 30 euros. Em um fim de semana você deve reservar um táxi com antecedência.
Chegar a Pau de trem
Há um trem direto de e para Paris.
Onde ficar em Pau
O moderno Hotel Parc Beaumont é o melhor hotel de Pau com comodidades de alto nível e uma piscina. Splash em um quarto com vista para as montanhas.
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O Bristol, convertido a partir de uma villa do século XIX, é um confortável e central hotel de 3 estrelas com um terraço.
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O Hotel Montilleul, de 2 estrelas, é uma opção modesta e barata fora do centro da cidade. Quartos confortáveis e estacionamento gratuito.
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O Hotel Roncevaux é um antigo mosteiro convertido num hotel confortável.
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Onde comer
La Brasserie Royale é uma excelente brasserie com um bom menu tradicional. Há também um terraço para refeições ao ar livre. Menus a partir de € 18.
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Les Papilles Insolites é metade restaurante, metade wine bar e muito boa. Escolha entre uma grande variedade e coma na íntima sala de jantar.
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Editado por Mary Anne Evans