Empoleirado nas Colinas de East Khasi, perto da aldeia de Mawphlang e cercado por campos, é um dos lugares turísticos imperdíveis de Meghalaya , a Floresta Sagrada de Mawphlang. Há muitas florestas sagradas nessas colinas e nas colinas de Jaintia, no estado, mas essa é a mais conhecida. Pode parecer pouco notável, e até um pouco decepcionante, para os não iniciados. No entanto, um guia local de Khasi irá desvendar seu mistério.
Entrar na floresta revela uma surpreendente rede de plantas e árvores, todas conectadas. Alguns deles, que são acreditados para ser mais de 1.000 anos de idade, estão cheios de sabedoria antiga. Existem muitas plantas medicinais, incluindo aquelas que aparentemente podem curar o câncer e a tuberculose, e as árvores Rudraksh (cujas sementes são usadas em cerimônias religiosas). Orquídeas, insetos carnívoros que comem plantas carnívoras, samambaias e cogumelos também são abundantes.
Embora a floresta tenha uma biodiversidade impressionante, só isso não é o que a torna tão sagrada. De acordo com as crenças tribais locais, uma divindade conhecida como labasa habita a floresta. Assume a forma de um tigre ou leopardo e protege a comunidade. Sacrifícios de animais (como cabras e galos) são realizados para a divindade em templos de pedra dentro da floresta em tempos de necessidade, como a doença. Os membros da tribo Khasi também queimam os ossos de seus mortos dentro da floresta.
Nada pode ser removido da floresta, pois pode perturbar a divindade. Há histórias de pessoas que quebraram esse tabu ficando doentes e até morrendo.
Khasi Heritage Village
A Khasi Heritage Village foi estabelecida pelo Conselho do Distrito Autônomo de Khasi Hills, em frente à Floresta Sagrada de Mawphlang.
Consiste em vários tipos de cabanas tribais simuladas autênticas e tradicionalmente construídas. A cultura e a herança da tribo também são exibidas durante os dois dias do Monolith Festival realizado lá.
Como chegar lá
Mawphlang está localizado a 25 quilômetros de Shillong. Demora cerca de uma hora para dirigir lá. Um táxi de Shillong cobrará cerca de 1.200 rúpias pela viagem de volta. Um motorista recomendado é o Sr. Mumtiaz. Ph: +91 92 06 128 935.
Quando ir
A entrada para a floresta sagrada está aberta das 9:00 às 16:30 diariamente.
Taxas de entrada e taxas
A taxa de entrada para a floresta sagrada é de 20 rúpias por pessoa, além de 20 rúpias para uma câmera. Esta taxa permite que os jovens locais sejam empregados como cuidadores. Um guia local de língua inglesa, Khasi, cobra cerca de 300 rúpias por uma hora. Você pode pagar mais para ser levado mais fundo na floresta.
Onde ficar
Se você estiver interessado em ficar na área e explorá-lo, o Cama e Café Maple Pine Farm é recomendado. Eles têm quatro chalés aconchegantes ecologicamente corretos e também organizam uma variedade de viagens pela região e mais longe, no nordeste da Índia.
Outras atrações
A estrada de Shillong para Mawphlang também segue em direção a Shillong Peak e Elephant Falls. Essas duas atrações também podem ser facilmente visitadas durante a viagem.
O David-Scott Trail, uma das rotas de trekking mais populares de Meghalaya, está localizado atrás da floresta.
- Veja minhas fotos da Mawphlang Sacred Forest e da Khasi Heritage Village no Google+ e no Facebook .