O que saber antes de ir
Gokarna é uma pequena e remota cidade sagrada, com quatro das praias mais isoladas e imaculadas da Índia, aninhadas nas proximidades. Ela atrai peregrinos piedosos e turistas hedonistas com igual entusiasmo. Viaje para Gokarna para ter uma idéia do que Goa era em seu auge, embora o tempo seja limitado, pois os desenvolvedores já estão vendo o potencial dessa área e a comercialização está se estabelecendo.
Localização
Gokarna está localizada no estado de Karnataka, uma hora ao sul da fronteira com Goa.
Está a cerca de 450 quilômetros de Bangalore, a capital do estado.
Chegando la
O aeroporto mais próximo é Dabolim, em Goa. De lá, são quatro horas de carro até Gorkana. Como alternativa, os trens na estação de trem Konkan param na estação de Gokarna Road, a 15 minutos da cidade, bem como nas estações Kumta e Ankola, ambas a cerca de 25 km (16 milhas) de Gokarna. Gokarna também tem boas conexões de ônibus das principais cidades, como Madgaon, em Goa, e Mangalore e Bangalore, em Karnataka.
Clima e Tempo
Gokarna experimenta a monção sudoeste de junho a agosto, após o que o tempo se torna seco e ensolarado. A melhor época para visitar Gokarna é de outubro a março, quando o clima é quente e agradável, com temperaturas médias de 32 graus Celsius (90 graus Fahrenheit). Abril e maio são meses quentes de verão, e a temperatura chega facilmente a 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit).
Também fica muito úmido.
O que fazer
A principal atração de Gokarna são suas praias, onde as pessoas vêm para relaxar e aproveitar o sol por meses a fio. Como Gokarna é uma das cidades sagradas mais sagradas para os hindus no sul da Índia, há também alguns templos importantes para ver. Infelizmente, eles estão fora dos limites para não-hindus, mas você pode ter um vislumbre dentro.
O Templo de Mahabaleshwar abriga um enorme lingam (símbolo) do Senhor Shiva. Certifique-se de verificar as enormes carruagens perto do Templo Ganpati, que carregam um ídolo Shiva pelas ruas, enquanto as pessoas jogam bananas para dar sorte durante o Festival Shivaratri em fevereiro ou início de março.
Além disso, é possível aprender yoga (a maioria das aulas são realizadas na Kudle Beach), surfar e participar de esportes aquáticos. Leia mais: 9 Melhores lugares para surfar e obter lições na Índia.
Praias
Gokarna cidade tem a sua própria (bastante impuro) praia que é popular entre os peregrinos. No entanto, as praias que mais interessam aos turistas estão localizadas uma após a outra, a uma curta distância ao sul. Há quatro deles - Kudle Beach, Om Beach, Halfmoon Beach e Paradise Beach (nessa ordem). Cada um tem seu próprio apelo.
Om Beach é a praia mais badalada, e é a única que pode ser acessada de carro ou riquixá. No entanto, isso significa que atrai muitos turistas domésticos e locais, especialmente nos fins de semana, e infelizmente os homens nem sempre se comportam.
Portanto, Kudle Beach descontraído é uma alternativa preferível para aqueles que querem estar em torno de outros viajantes. Esta praia está situada entre as praias de Gokarna e Om, e pode ser alcançada em 20 minutos da praia Om ou por uma curta descida a pé dos pontos de desembarque.
As outras praias muito menores - Halfmoon e Paradise - estão ao sul da praia Om. Eles são uma caminhada de 30 minutos cênica longe um do outro através das colinas e rochas, ou a uma curta viagem de barco de distância. Paradise Beach, a última praia, não é muito mais do que uma pequena enseada protegida que é um pedaço do paraíso hippie.
Onde ficar
Gokarna cidade tem muitos hotéis, mas eles são lugares sem personalidade. Em vez disso, opte por uma homestay como a Hari Priya Residency.
Melhor ainda, encontre uma cabana na praia. Já os decentes são mais baratos, já que muitos estabelecimentos foram modernizados para estruturas de concreto com banheiros anexos. Os preços disparam de dezembro a fevereiro, quando a demanda está alta, embora seja muito menos custosa do que a de Goa! As praias de Om e Kudle têm algumas acomodações permanentes, enquanto os locais só abrem nas praias do Paraíso e Meia Lua, durante a temporada turística de novembro a março.
Se você quiser reservar com antecedência, tente Paradise Holiday Cottages ou Kudle Oceanfront Resort em Kudle Beach.
Nirvana Guest House é o melhor lugar para se hospedar em Om Beach. Namaste Cafe também é popular. Alojamento de praia pode ser difícil de encontrar nos meses de pico de dezembro e janeiro embora. Muitas pessoas estão felizes com uma rede! Se essa ideia não agradar a você, certifique-se de aparecer antes do meio-dia para pegar um quarto enquanto as pessoas estão fazendo o check-out.
Existem alguns resorts de luxo na encosta, como Om Beach Resort, SwaSwara e Kudle Beach View Resort & Spa para atender aqueles que preferem seus confortos. O Om Beach Resort tem um centro tradicional ayurvédico, enquanto Swaswara se concentra em yoga e meditação.
Para algo diferente, confira Namaste Yoga Farm nas colinas acima da Praia Kudle.
Alternativamente, os mochileiros ficarão satisfeitos em saber que um albergue Zostel abriu no início de 2016. Ele fica no topo de uma colina entre a cidade de Gokarna e a Kudle Beach, e a vista da praia é bastante espetacular. É um lugar artístico com dormitórios, casas de madeira privadas, uma sala comum e um restaurante gostoso.
Festas e Vida Noturna
Fogueiras, cantando, guitarras e bateria são partes familiares da vida noturna de Gokarna. A cena da festa no sagrado Gokarna é mantida sob controle rigoroso, embora algumas festas de praia aconteçam durante a alta temporada. Oficialmente, o álcool é proibido por causa da importância religiosa da cidade, mas você não terá problemas em tomar uma cerveja gelada na praia.
Perigos e aborrecimentos
A corrupção policial tornou-se uma questão importante nos últimos anos. Depois que você chegar, seu auto-riquixá ou táxi poderá levá-lo a um posto de controle da polícia, onde sua bagagem será revistada por drogas (incluindo remédios controlados) e subornos pesados extorquidos por porte. Além disso, esteja ciente de que a polícia é conhecida por visitar quartos de hóspedes e extorquir subornos daqueles que estão em posse de narcóticos. Deve-se tomar cuidado ao caminhar entre as praias à noite, no escuro, e é melhor não ir sozinho. A natação também pode ser perigosa, pois algumas áreas têm correntes fortes.