Foi um momento surreal em um dia cheio de momentos surreais. Dobrando uma esquina na sala contendo os arquivos da história da arte da Walt Disney Imagineering, lá estava: o famoso conceito dos anos 1950 que desenhava a Disneylândia e que o estilista Herb Ryman completou em um final de semana com Walt Disney em pé sobre o ombro.
Isto não foi uma reprodução; foi a peça lendária real. Casualmente apoiado em uma paleta (estava chegando ou a caminho de uma exposição), o desenho de Ryman ficou entre algumas das outras 80 mil peças de arte que a Disney Imagineers, como a banda de gurus criativos encarregada de projetar os parques temáticos da empresa. para ser conhecido, posteriormente criado ao longo dos anos.
"Tudo começou com um mouse", Walt Disney certa vez disse. Com deferência ao Mickey, a Disneylândia e a própria idéia de um "parque temático" realmente tudo começou com esse desenho.
Então, como foi que eu fiquei admirando o desenho histórico de Ryman e perambulando pelos salões da Imagineering em Glendale, Califórnia? Entre os profissionais do setor que leem meus artigos está Jon Georges, diretor de Desenvolvimento do Céu Azul da Walt Disney Imagineering. Ele me convidou para falar com um grupo de Imagineers como parte da série de palestras Insight Out da organização.
(Quando minha esposa soube que eu ia fazer uma apresentação para os Imaginadores, ela disse, incrédula: "Então, deixe-me ver se entendi. Você vai falar com eles sobre a indústria de parques temáticos?") Admitidamente, a noção parecia um pouco louco, mas os Imagineers eram um público maravilhoso, e nós tivemos uma troca animada sobre parques e entretenimento temático.) Depois da minha apresentação, eu fui presenteado com uma extensa turnê pelo imenso campus.
Embora eu tenha conseguido espiar nos bastidores, não recebi acesso irrestrito. Havia muitos projetos secretos e Imagineers escondidos em seus covis de oficinas. Este artigo não pretende ser uma visão abrangente da Imagineering; em vez disso, é uma revisão casual de algumas das minhas observações naquele dia - divagações de um nerd, se você quiser.
Imagineers Get Goofy
Foi surpreendente descobrir que as pessoas que projetam castelos icônicos e cúpulas geodésicas grandiosas conduzem seu trabalho em edifícios distintamente insossos e sem graça. Não havia sequer um sinal, modesto ou não, para indicar a sede da Imagineering. Dirigindo pela Flower Street, em Glendale, teria sido impossível localizar o campus sem saber seu endereço. No interior, no entanto, havia traços característicos de Imagineering caprichosos por toda parte.
No pátio do lado de fora do refeitório, por exemplo, as gôndolas do defunto Skyway da Disneylândia serviam como mesas de piquenique improvisadas. O prédio de Design e Engenharia Ambiental, que abriga arquitetos, engenheiros e designers de interiores, já foi um centro de boliche aberto ao público. Remanescentes de seu passado kitsch permaneceram, incluindo uma sala de conferências com uma mesa de bordo feita de tábuas de assoalho e um pódio que parecia uma mesa de partituras.
Um corredor no edifício principal é conhecido como John Hench Graffiti Gallery. Um artista e designer influente e amado, Hench trabalhou na empresa da Disney por mais de 60 anos e foi vice-presidente sênior da Imagineering. O corredor estava cheio de retratos animados, esboços, montagens e outros espetáculos contribuídos por Imagineers em homenagem a Hench, que morreu em 2004.
(Para mais informações sobre John Hench e Imagineering, considere a leitura de seu maravilhoso livro, "Designing Disney: Imagineering e the Art of the Show").
Talvez a experiência mais estranha (e geekiest?) Que tive no Imagineering surgiu no meio da minha turnê. Meu guia me acompanhou até o estúdio de escultura e me deixou sozinha por alguns momentos para passear pela sala mofada e olhar para bustos de gesso de piratas altamente expressivos de Piratas do Caribe , celebridades de Hollywood do filme The Great Movie Ride no Disney's Hollywood Studios, e muitas outras estatuárias da Disney. Em um canto da sala, as figuras originais de Branca de Neve e os Sete Anões, que uma vez encantaram os hóspedes na Disneylândia, ficaram no estado. Era estranho estar sozinho com todas as figuras silenciosas e um pouco avassalador para ver tanta história do parque temático.
Catalogando Yesterland
A história é importante na Imagineering. Os arquivos de história da arte fazem parte de uma ala dedicada a preservar o passado dos parques. Há também uma biblioteca de slides com mais de 2 milhões de imagens reais e digitalizadas de atrações, bem como a pesquisa que foi desenvolvida para desenvolvê-las. Por exemplo, Diane Scoglio, que supervisiona a biblioteca de slides, disse que havia muitas fotos da África narrando as viagens que Joe Rohde e outros Imagineers fizeram quando projetavam o Animal Kingdom da Disney.
Uma biblioteca separada de documentação de exposição incluiu um dossiê de informações para cada atração da Disney, com amostras de cores, referências de design e itens incomuns, como penas de pássaros e padrões de peles do Yeti que reside dentro da montanha-russa Expedition Everest . Havia até roupas de baixo usadas pelos personagens animatrônicos - quem sabia? - armazenados aqui.
Georges apontou algumas amostras de cores de tintas brilhantes e disse que elas eram para um dos passeios sombrios que incorporavam efeitos de luz negra. "Nós incluímos amostras de como a tinta se parece em luz natural e como ela aparece sob luzes negras", observou ele. "A pintura de luz negra está se tornando uma arte perdida." Georges disse que as bibliotecas, particularmente a biblioteca de documentação do show, ajudam a Imagineering e os parques Disney a manter as atrações. É conhecido como "mostrar padrões de qualidade" ou SQS na linguagem da Disney. Eu acho que quando é hora de trocar as roupas de baixo de Richard Nixon no Salão dos Presidentes, ajuda ter um registro de que tamanho e marca ele usa.
Do céu azul ao pátio cinza
Claro, as bibliotecas não são usadas para se concentrar exclusivamente no passado. Os imaginadores os frequentam para explorar novos conceitos e também fazer pesquisas para atrações em desenvolvimento. Georges usou outra exibição no corredor para me levar pelo processo de desenvolvimento da Imagineering. As paredes estavam cheias de fotos, ilustrações e textos representando os palcos, incluindo: céu azul (o departamento que Georges supervisiona), que fornece as sementes que evoluem para atrações; desenvolvimento de conceitos e viabilidade, onde as idéias tomam forma na forma de renderizações bidimensionais e tridimensionais, bem como modelos gerados por computador; projeto e produção, durante o qual o capital é aprovado, são realizados testes e são desenvolvidos sistemas; construção e instalação, onde todas as disciplinas da Imagineering trabalham em colaboração para construir a atração real; teste e ajuste, para ajustar a atração; grande abertura; e festa do pátio, quando os membros da equipe celebram a conclusão do projeto (e, sem dúvida, sair nos antigos veículos Skyway).
Não recebi muitas informações sobre parques ou atrações que possam estar no oleoduto da Disney, mas tive a impressão de que grandes coisas estão se formando. Há um senso palpável de otimismo e criatividade que emana dos edifícios indecisos de Glendale. "A Disneylândia nunca será concluída ... enquanto houver imaginação no mundo", é outro famoso Walt-ism. Felizmente, parece haver muita imaginação para circular entre os Imagineers de hoje.
A propósito, você também pode visitar a Walt Disney Imagineering. Adventures by Disney, uma empresa de passeios guiados, inclui uma parada em sua viagem a Hollywood e Disney Resort .