Fogo verde mágico, muitas vezes mais valioso que os diamantes.
Esmeraldas - verdes, jóias brilhantes - estimadas e cobiçadas por séculos como a jóia que não era para ser. Esmeraldas são encontradas em depósitos em vários lugares ao redor do mundo, mas as esmeraldas colombianas são valorizadas por sua transparência, cristalização e fogo. As esmeraldas variam em cor, de um verde levemente claro e amarelado a um verde escuro e azulado profundo. A cor verde mais escura é geralmente considerada mais desejável e as inclusões minerais naturais, ou falhas, aumentam o caráter da pedra.
Esmeraldas colombianas
Algumas das esmeraldas mais raras e mais caras do mundo vêm de três principais áreas de mineração de esmeralda na Colômbia: Muzo, Coscuez e Chivor. Esmeraldas foram minadas lá muito antes dos espanhóis chegarem. Muitos dos itens incrustados em ouro e esmeralda criados pelas tribos indígenas são exibidos no Museo del Oro, em Bogotá. Não é de surpreender que as esmeraldas sejam o material das lendas e da história e tenham sido transportadas para a Espanha como parte dos tesouros do Novo Mundo. A julgar pelo número de esmeraldas encontradas no Atocha e provado estar entre os melhores minerados, os espanhóis conheciam uma gema quando a viram.
Além de sua beleza, acredita-se que as esmeraldas aumentam a inteligência, protegem os casamentos, facilitam o parto e permitem que o usuário preveja eventos. Cleópatra, entre outros, acreditava em seu fascínio mágico e no conhecimento que cercava essa gema.
O valor de uma esmeralda depende dos 4C's de corte, cor, claridade e quilate.
As características das esmeraldas colombianas estabelecem os mais altos padrões de qualidade.
O preço das esmeraldas na Colômbia
Por todas essas razões, as esmeraldas têm sido muito procuradas e valorizadas na Colômbia. Eles são colocados em jóias, vendidos como estão em leilões e on-line e, por causa de seu valor, criam um grande comércio ilícito.
Caçadores de tesouros, chamados quaqueros , caçam nas minas, particularmente ao longo do Rio Itoco no vale Muzo. Durante o dia eles vasculham o leito do rio e vasculham a escória de mineração em busca de esmeraldas negligenciadas extraídas legalmente em minas particulares alugadas pelo governo colombiano. À noite, eles entram nas encostas, em túneis que não são maiores do que eles, arriscando sufocamento e desmoronamentos, para procurar pedras. Quando ele encontra uma esmeralda, um esmeralda , um guaquero deve escondê-lo de outros como ele para vendê-lo a um esmeraldero , que por sua vez arrisca a venda da gema a Bogotá - a um preço muito mais alto.
Esta atividade de mineração ilegal é policiada pela Polícia Nacional, mas as prisões são pouco freqüentes e as sentenças de prisão geralmente são curtas. Mais quaqueros são baleados e mortos do que enviados para julgamento. Geralmente, um quaquero está mais em perigo de outros quaqueros e da terra, mas a atração de riquezas instantâneas supera qualquer perigo.
E, enquanto as pessoas desejarem possuir o fogo verde mágico de uma esmeralda, haverá pessoas que arriscam tudo para satisfazer essa fome - por um preço. Mas quem pode resistir a uma esmeralda?