Doença de altitude no deserto? É melhor você acreditar
Algo que visitantes e recém-chegados a Albuquerque esquecem é que a elevação de Albuquerque é maior que a esperada, e os efeitos de uma elevação maior não devem ser deixados ao acaso. Alguém que esteja visitando a Flórida ou as costas, onde a elevação é igual ou abaixo do nível do mar, estará fadado a sentir os efeitos de visitar uma cidade com uma elevação de cerca de um quilômetro de altura (5.000 pés). O vale do rio de Albuquerque é tão baixo quanto 4.900 pés, e no sopé das Sandias , a elevação da cidade é de cerca de 6.700 pés.
Muitos visitantes de Albuquerque também optam por montar o Sandia Tramway, que se eleva de quase 7.000 pés para 10.378 pés.
O porquê da doença
A doença da altitude ocorre porque, em altitudes mais elevadas, o oxigênio é mais disperso. Acontece quando alguém que não está acostumado a altas elevações vai de altitudes mais baixas a uma altitude de 8.000 pés ou mais. Os sintomas da doença da altitude incluem dor de cabeça, perda de apetite e dificuldade para dormir.
Por que isso ocorre? Vivemos sob um grande oceano de ar que é a atmosfera. No nível do mar, o peso do ar acima comprime o ar ao nosso redor. Mas à medida que você sobe em elevação, há menos compressão de ar ou menor pressão. Há menos moléculas de ar presentes, então às vezes é dito que o ar é "mais fino" quanto mais alto você vai. Qualquer um que sobe o Monte O Everest, por exemplo, pode ter que fazê-lo com a ajuda de tanques de oxigênio.
Nossos corpos encontram maneiras de compensar isso, e o processo é chamado de aclimatação.
Duas coisas acontecem quase que imediatamente. Nós respiramos mais profundamente e mais rapidamente para maximizar a quantidade de oxigênio que chega ao nosso sangue, pulmões e coração. Nossos corações também bombeiam mais sangue para aumentar a quantidade de oxigênio para nossos cérebros e músculos. Vivendo em altitudes mais elevadas, nossos corpos produzem glóbulos vermelhos e capilares adicionais para transportar mais oxigênio.
Nossos pulmões aumentam de tamanho para facilitar nossa respiração.
Aclimatório
Aqueles que primeiro se mudam para Albuquerque de cidades e vilas ao nível do mar descobrem que demora um pouco para se aclimatar à altitude. Para quem visita o Sandia Crest e percorre as trilhas, é aconselhável ir devagar por causa da maior altitude. Se um andador subir muito rápido para os pulmões se manterem, haverá uma sensação de falta de ar. Não empurre seu corpo mais longe do que é capaz de ir. Leve o seu tempo, e não se surpreenda se você tiver que cortar a caminhada ao longo da Crest Trail. Você ainda pode apreciar a magnífica vista do topo das Sandias para o vale abaixo. Desça para uma altitude mais baixa o mais rápido possível para que você se sinta melhor.