Em termos de destinos de viagem de aventura, Dakota do Sul é definitivamente uma jóia negligenciada. Imprensado entre o meio-oeste americano e os estados de montanha enormemente populares, ele oferece uma mistura fantástica de ambas as culturas. O estado está repleto de pessoas amigáveis e receptivas, felizes em compartilhar seus abundantes recursos naturais com os visitantes. E enquanto esses recursos naturais podem não ser tão conhecidos como as Montanhas Rochosas, eles são impressionantes e inspiradores por direito próprio.
Grande parte da parte leste da Dakota do Sul se assemelha às terras planas da pradaria que são comuns em todo o centro-oeste. Esta é uma parte do estado que é mais pastoral por natureza e, embora seja belo à sua maneira, não inspira necessariamente os viajantes a fazer a viagem para visitá-los. Mas siga para o extremo oeste de Dakota do Sul e você descobrirá uma paisagem completamente diferente. Um onde as colinas podem ser incrivelmente bonitas e as oportunidades para aventuras ao ar livre são abundantes. Há até mesmo lugares lá que mais se assemelham a superfície de outro planeta, ao invés de algo que você pode encontrar aqui na Terra.
Rapid City serve como o hub a partir do qual a maioria dos viajantes terá acesso às paisagens da Dakota do Sul. Esta vibrante e moderna cidade oferece muitos lugares para ficar e comer, e também oferece ótimos locais para uma variedade de diferentes tipos de entretenimento. Entre eles está o Firehouse Brewery, que oferece deliciosas refeições com excelentes cervejas produzidas no local.
A uma quadra de distância, o Independent Ale House mantém 40 tipos diferentes de cervejas a todo momento, com novas cervejas sendo adicionadas regularmente.
Tão bom quanto a comida e bebidas estão em Rapid City, no entanto, você definitivamente vai querer sair para a área circundante para ver o que tem para oferecer. As chances são, se você é um viajante de aventura ou entusiastas ao ar livre, você não ficará desapontado.
Com mais de 400 milhas de trilhas de mountain bike em pista única a meia hora da cidade, há sempre um ótimo lugar para pedalar nas proximidades. Lance em acesso a um número sem precedentes de terras públicas, e os visitantes encontrarão um número impressionante de trilhas para caminhar ou correr, para não mencionar alguns lugares maravilhosos para acampar.
Claro, o Black Hills é uma das maiores razões para visitar. Esta pequena cadeia de montanhas se estende desde as planícies até Wyoming, cobrindo uma área de cerca de 125 milhas de comprimento e 65 milhas de largura. Cobertas de densas florestas, as colinas apresentam inúmeras formações rochosas, lagos cristalinos, pradarias abertas e cânions íngremes. Isso faz dele um ótimo destino para escaladores, caminhantes e mochileiros.
O destino mais famoso das Black Hills é sem dúvida o Monte. Rushmore Mais de dois milhões de pessoas visitam o local por ano para testemunhar a enorme escultura ao lado de uma montanha que conta com quatro famosos presidentes dos EUA. Esses rostos pertencem a George Washington, Thomas Jefferson, Teddy Roosevelt e Abraham Lincoln. Vendo aqueles homens famosos em pedra é um site inspirador, com a construção que está a par com algumas das grandes maravilhas do mundo.
Proibindo qualquer catástrofe imprevista, aqueles rostos permanecerão lá, gravados na rocha, por milhares de anos, colocando o Monte. Rushmore em um nível semelhante como a Grande Esfinge no Egito ou grandes estruturas construídas em todo o mundo antigo.
Embora grande parte do oeste de Dakota do Sul seja coberta por terras públicas e florestas nacionais, também abriga um dos parques nacionais mais exclusivos que você jamais visitará. O Parque Nacional de Badlands abrange cerca de 244.000 acres e apresenta uma paisagem que parece algo que você provavelmente encontraria na Lua ou em Marte. Robustas e exigentes, as Badlands são um lugar de beleza austera que simplesmente precisa ser vista para ser acreditada. Os penhascos irregulares colocam a linha do tempo geológica em exibição, com linhas coloridas de estratificação marcando a passagem do tempo de forma dramática.
Caminhar no Badlands é uma experiência tremendamente gratificante, trazendo um verdadeiro sentimento de admiração aos viajantes. Longe de ser o lugar desolado e sem vida que o nome indica, o Parque Nacional de Badlands está repleto de flores silvestres, gramíneas verdes e vida selvagem excepcional, incluindo muitos coelhos resistentes e cabras montesas surpreendentemente ágeis que podem ser rotineiramente vistas nos afloramentos rochosos. Mas cuidado, o clima quente e seco do parque também o torna o lar perfeito para cascavéis, por isso, observe o seu passo ao fazer caminhadas lá.
Um dos segredos mais bem guardados de Dakota do Sul é o Custer State Park, uma paisagem extensa que é facilmente comparável a muitos parques nacionais em termos de beleza natural. O parque é o lar de mais de 1300 bisões selvagens, bem como alces, veados e cabras da montanha. Ele também tem uma das configurações mais pitorescas ao ar livre que você encontrará em qualquer lugar na forma de Sylvan Lake, para não mencionar centenas de quilômetros quadrados de florestas para explorar.
Os caminhantes em busca de um bom desafio vão querer subir ao topo do Harney Peak, o ponto alto do estado a 2207 metros de altitude. A trilha até o cume leva cerca de duas horas para ser concluída, com alguns ganhos de elevação desafiadores a serem superados ao longo do caminho. No topo, os visitantes encontrarão uma antiga torre de vigia que já foi usada para detectar incêndios na região. Há muito tempo que foi abandonado para esses fins, mas é um ótimo lugar para apreciar a paisagem circundante e fazer um piquenique.
Cada uma dessas configurações faz o lugar perfeito para não apenas caminhar e acampar no entanto, tanto das terras públicas também estão abertas para corrida em trilha, mountain bike, cavalgadas e condução off-road em 4x4 e ATV. Isso não é permitido em parques nacionais, é claro, mas a maioria das outras terras públicas oferecem muito acesso para aqueles que gostam de sair para o deserto, mas não necessariamente querem percorrer essas trilhas para fazê-lo. As opções são quase ilimitadas, e com tantas terras públicas disponíveis, os visitantes nunca estão longe de um paraíso selvagem, que eles provavelmente têm quase que inteiramente para si mesmos.
É claro que nenhuma visita a Dakota do Sul estaria completa sem a famosa Loja de Medicamentos de Parede, na pacata cidadezinha de Muro - população 818. Esse negócio familiar é conhecido por seus atraentes sinais na beira da estrada que podem ser encontrados por centenas de pessoas. milhas em todas as direções. Misturado com um pouco de kitsch vaqueiro, Wall Drug oferece todos os tipos de diversão para as famílias, incluindo lojas cheias de itens turísticos, um jackalope de seis pés de altura, um T-rex muito faminto que gosta de alimentar a cada 15 minutos e uma cafeteria serve um hambúrguer de búfalo médio. Alguns, sem dúvida, encontrarão o lugar para ser excessivamente enigmático, mas se você adotar a cultura do Drug de Parede, é difícil ignorar seus encantos.
Esta é apenas a ponta do iceberg para o que Dakota do Sul tem para oferecer. Os visitantes encontrarão muitas outras opções para ajudar a mantê-los entretidos também. De boa comida a aventura ao ar livre, há algo para todos lá.