Localizado a pouco mais de uma hora de carro de San Antonio , o Choke Canyon Reservoir está entre os melhores grandes lagos do Texas e talvez o maior segredo da pesca do robalo no país. Uma vez que é cercado por terras do parque estadual, o Choke Canyon é desprovido de qualquer desenvolvimento na costa. Esta falta de desenvolvimento certamente ajudou no anonimato relativo de Choke. Ele também impediu o lago de sediar torneios de baixo nacionalmente televisionados - que muitas vezes são responsáveis por espalhar a palavra sobre os lagos de graves quentes.
Assim, apesar de produzir uma quantidade incrível de graves de 5 a 10 libras nos últimos anos, o Choke Canyon vê relativamente pouca pressão de pesca.
No entanto, não deixe a falta de "buzz" enganar você. Ao longo dos anos, o Choke Canyon Reservoir, com 26.000 acres, produziu muitas capturas de graves notáveis. Numerosos registros de torneios de circuito pequeno foram colocados lá. O largemouth atual do registro do lago está em uns impressionantes 14,66 libras. No entanto, o lago conseguiu permanecer relativamente obscuro no cenário nacional.
Mais uma vez, muito do anonimato do Choke Canyon tem a ver com a sua localização. Situado a cerca de 75 milhas de San Antonio, o Choke Canyon é em grande parte "no meio do nada". As minúsculas cidades de Three Rivers e George West são os únicos centros populacionais próximos. Mas, para os pescadores em busca de um melhor baixo de carreira, vale a pena ir em direção ao 'lugar nenhum'.
A outra razão principal para a falta de notoriedade de Choke - o fato de estar cercada por terras públicas - também é um grande bônus para os pescadores.
A Texas Parks & Wildlife mantém o Parque Estadual de Choke Canyon como duas “unidades” separadas - a Unidade de Calliham fica no Condado de McMullen, enquanto a Unidade de South Shore fica no Condado de Live Oak.
Em 1.100 acres, a Unidade Calliham é a maior das duas. A Unidade Calliham é equipada com abrigos blindados e uma variedade de acampamentos para aqueles que querem ficar no próprio lago.
Ele também tem duas milhas de trilhas para caminhadas, uma pista de observação de pássaros de 1,6 km, um centro educacional de vida selvagem, quatro rampas para barcos e um lago artificial de 75 acres. Em suma, a unidade de Calliham oferece tudo o que é necessário para uma experiência ao ar livre.
Embora a Unidade da Costa Sul contenha apenas 385 acres, ainda é um local excelente para uma variedade de atividades. Esta unidade é uma instalação única de 'uso diário', o que significa que não é permitido acampar durante a noite. No entanto, há uma abundância de lugares dentro do parque que permitem piqueniques, observação de pássaros, caminhadas e observação da vida selvagem. A Unidade South Shore também abriga uma rampa para barcos de 6 pistas.
Embora o Choke tenha florescido em sua abertura, durante a seca de uma década que durou a virada do século, a pesca declinou. Quando essa seca estourou em 2004, a pesca se recuperou rapidamente. Nos últimos cinco anos, Choke cuspiu inúmeros baixos de dois dígitos.
Os pescadores que se dirigem para o Choke Canyon podem encontrar peixes através de um dos dois métodos. Durante os meses de clima ameno, espere que os peixes atinjam as fichas de superfície - notavelmente poppers, buzzbaits e rãs - em torno de camas de hidratação. Durante os meses de temperaturas extremas, procure por peixes pendurados em estruturas profundas. Isso significa que as bordas externas dos canteiros de grama durante o verão e madeira em pé ou barragens antigas durante o inverno.
Quando os peixes são profundos, um lagarto equipado com o Texas, crankbait de mergulho profundo ou soco gabarito é a melhor aposta.
Embora a área ao redor do Choke Canyon seja escassamente povoada, ainda há várias opções de restaurantes e hospedagem disponíveis para os visitantes.
Entre os restaurantes mais populares estão o Waterfront Steakhouse and Grill de Nolan Ryan, que fica perto do lago, bem como a Ranch House e o Staghorn Inn, ambos localizados na cidade de Three Rivers. Entre as mais recentes acomodações na área é o Choke Canyon Lodge, que fica perto do lago, a uma curta distância de carro do restaurante do Nolan Ryan. Ao lado direito do restaurante do Ryan é o Bass Inn. De volta a Three Rivers, o Regency Inn está convenientemente localizado ao lado do restaurante Staghorn Inn. Os três rios Best Western e EconoLodge também são boas opções para os pescadores à procura de um lugar para ficar.