Quem são esses visitantes anuais às águas do Havaí?
De novembro a maio, as águas do Havaí são visitadas por mais de mil baleias jubarte.
Essas baleias-jubarte migraram para as águas quentes do Havaí, indo do norte até as Ilhas Aleutas, no Alasca, até a Baía Glacier e até as Ilhas Farallon, ao largo da costa central da Califórnia.
Por que as jubartes vêm ao Havaí?
Estas baleias jubarte vêm para as águas quentes do Havaí, onde se reproduzem, parir e amamentar seus filhotes.
Esta jornada de 3500 milhas a partir de suas áreas de alimentação de verão leva entre um e dois meses.
Garante que mulheres grávidas e mães com bezerros recém-nascidos passam a maior parte do tempo nas águas relativamente quentes do Havaí.
Bezerros jubarte são concebidos e nascem perto das ilhas havaianas. (O período de gestação da fêmea é entre 10 e 12 meses).
Vamos aprender algumas informações básicas sobre o hóspede anual de inverno do Havaí.
O que é uma baleia jubarte?
A baleia jubarte é a quinta maior das grandes baleias do mundo.
Seu nome científico, Megaptera novaeangliae, foi dado a ele em 1781 por um naturalista alemão chamado Borowski, que significa "Big-Winged New Englander", referindo-se ao tamanho das enormes barbatanas da cauda da baleia e ao fato de que já foi amplamente avistado costa da Nova Inglaterra.
É mais comum que o nome inglês da corcunda pareça vir da tendência do animal de se virar ao mergulhar.
A baleia jubarte é preto-acinzentado, preto-azulado a preto-escuro, com pálpebras brancas que podem apresentar marcas negras variadas de acordo com a baleia individual. É com essas marcas, e particularmente aquelas encontradas na cauda, que as baleias individuais podem ser identificadas e os padrões populacionais e migratórios registrados.
As baleias jubarte também possuem nadadeiras (ou barbatanas peitorais), localizadas em cada lado do corpo. Estes são usados para virar e dirigir. Baleias são mamíferos, assim como seres humanos, e essas nadadeiras são na verdade membros modificados, com uma estrutura óssea semelhante à da mão e do braço humanos.
Quando nascidos, os bezerros pesam uma média de 3000 libras e variam de 10 a 16 pés de comprimento. Eles podem crescer entre 40-52 pés de comprimento, com as fêmeas sendo um pouco maiores que os machos.
Uma jubarte totalmente crescida pesa aproximadamente uma tonelada por pé, ou cerca de 84.000 a 90.000 libras em média. Pesquisadores acreditam que as jubartes vivem entre 40 e 60 anos.
O que as baleias jubarte comem?
Baleias jubarte tendem a se alimentar dentro de 150-160 pés da superfície da água.
As jubartes do Pacífico Norte consomem plâncton ou pequenos peixes de cardume, como cavala e sauro do Pacífico. As baleias filtram seus alimentos de grandes quantidades de água contendo peixes que são trazidos para a boca. As baleias jubarte têm pregas ventrais expansíveis que aumentam a capacidade de suas bocas durante a alimentação.
Uma vez que todos os alimentos estejam presentes na boca, a boca é fechada e a água é expelida. Enquanto isso, a comida é pega no que é chamado de "placas de barbatanas" e depois é engolida.
Baleen cresce ao longo da vida de uma baleia. Baleen é também chamado de barbatana de baleia. Baleen consiste em uma série de material rígido e flexível que paira da mandíbula superior.
O interior da barbatana é cercado por placas peludas que filtram plâncton, krill e pequenos peixes. O baleen é feito de queratina (a mesma substância da qual nossas unhas e cabelos são feitos).
Jubarte pode consumir até uma tonelada de comida em um dia. Geralmente, no entanto, eles não se alimentam enquanto estão nas águas do Havaí, suas áreas de reprodução de inverno.
Como você pode ver as baleias jubarte?
A melhor maneira de ver as baleias jubarte no Havaí é com um passeio de barco organizado. Embora existam muitos oferecidos em cada uma das principais ilhas, o melhor de longe são os passeios oferecidos pela Pacific Whale Foundation em Maui.
A Pacific Whale Foundation é uma organização sem fins lucrativos fundada em 1980 para salvar as baleias da extinção.
Cada excursão ecológica de baleias é supervisionada por especialistas em baleias que descreverão em detalhes o comportamento das baleias e as ajudará a localizá-las em sua vela. Na maioria dos barcos, você também poderá ouvir os sons reais das baleias no oceano ao redor.