Explorando petróglifos e pictogramas indígenas pré-históricos
Nevada é um local chave para a visualização de arte rupestre nativa americana antiga na forma de petroglifos e pictogramas, muitos deles com milhares de anos de idade. Alguns dos locais mais significativos e bem preservados em Nevada estão em áreas de fácil acesso. Outros importantes sites de arte rupestre são encontrados em todo o sudoeste dos Estados Unidos.
O clima seco do deserto e a escassa população de Nevada foram grandes fatores para preservar esses remanescentes da vida pré-histórica na Grande Bacia.
No norte e no sul, existem muitos sites de arte rupestre que estão abertos ao público.
Ao visitar sites de arte rupestre, mantenha uma distância respeitosa e não suba ou toque na arte. Pode parecer durável, mas mesmo o óleo dos dedos pode alterar o que durou milhares de anos. Os binóculos podem dar uma visão de perto, e as lentes telefoto podem fazer o mesmo para as fotos. Os sites de arte rupestre são artefatos culturais inestimáveis e são protegidos por lei.
O que é arte rupestre do nativo americano?
A arte rupestre é encontrada em duas formas básicas - petroglifos e pictogramas. A distinção vem das técnicas usadas para produzir cada tipo.
Petróglifos são feitos removendo pedaços de rocha de uma superfície. O artista pode ter bicado, arranhado ou raspado a camada externa para produzir o padrão. Os petroglifos tendem a se destacar porque foram feitos em superfícies rochosas escurecidas pela patinação, o escurecimento natural da superfície que ocorre com a idade (também chamado de "verniz do deserto").
Com o tempo, os petróglifos tendem a se tornar menos visíveis porque a pátina se forma novamente nas superfícies rochosas recém-expostas.
As pictogramas são "pintadas" em superfícies de rochas usando uma variedade de materiais de pigmento, como ocre, gesso e carvão. Alguns pictogramas foram feitos com materiais orgânicos como o sangue e a seiva das plantas.
Técnicas para aplicar os pigmentos incluem dedos, mãos e talvez paus feitos para trabalhar como escovas, desgastando as extremidades. Métodos de datação arqueológica têm sido usados para determinar a idade do material orgânico em petroglifos, embora poucos estudos desse tipo tenham sido feitos em Nevada.
O que significa arte rupestre? A resposta curta é que ninguém realmente sabe. Muitas teorias foram apresentadas, desde símbolos que invocam o poder religioso até tentativas de garantir uma caçada bem-sucedida. Até que alguém encontre uma maneira de decifrar o código, ele permanecerá um mistério do passado.
Sítios de arte rupestre no norte de Nevada
A Área Arqueológica de Grimes Point é provavelmente o local de arte rupestre mais visitado no norte de Nevada. Está localizado ao lado da US Highway 50, a cerca de 11 km a leste de Fallon. Há uma área de estacionamento pavimentada, mesas de piquenique com abrigos, instalações sanitárias e sinais interpretativos. Uma trilha auto-guiada leva você através de uma área com um grande número de petroglifos. Sinais ao longo do caminho explicam algumas das artes rupestres que você verá. Em 1978, este caminho foi nomeado o primeiro National Recreation Trail de Nevada.
A área arqueológica de cavernas escondidas fica a uma curta distância de Grimes Point em uma boa estrada de cascalho. Os visitantes podem fazer uma trilha interpretativa, mas o acesso à caverna em si é fechado para o público porque é um sítio arqueológico sensível onde a escavação e a pesquisa estão em andamento.
Visitas guiadas gratuitas estão disponíveis no segundo e no quarto sábado de cada mês. As excursões começam às 9h30 no Churchill County Museum, 1050 S. Maine Street, em Fallon. Após um vídeo sobre o Hidden Cave, um guia BLM leva uma caravana para o local da caverna. O passeio é gratuito e as reservas não são necessárias. Ligue para (775) 423-3677 para mais informações.
O Lagomarsino Canyon é um dos maiores sítios de arte rupestre em Nevada, abrangendo mais de 2.000 painéis de petróglifos. O significado do site é ressaltado por estar no Registro Nacional de Lugares Históricos. O Lagomarsino Canyon é uma área de estudo extensivo da história da arte rupestre da Great Basin. Documentação, restauração (remoção de pichações) e proteção do local foram realizadas pela Fundação de Arte Rock de Nevada, Condado de Storey, Museu do Estado de Nevada e outras agências.
Muito tem sido escrito sobre os petróglifos do Lagomarsino Canyon e a história que eles contam sobre os ocupantes humanos pré-históricos da Grande Bacia. Para aqueles interessados em informações mais detalhadas, a Série de Educação Pública de Nevada Rock Art Foundation No. 1 e o Local de Petroglyph de Lagomarsino Canyon da Fundação Bradshaw são excelentes fontes.
O Lagomarsino Canyon está localizado na Virginia Range, a leste de Reno / Sparks e ao norte de Virginia City. É surpreendentemente perto de áreas povoadas, mas ainda bastante difícil de alcançar em estradas de terra acidentadas. Eu estive lá, mas foi há um tempo atrás e não estou preparado para oferecer instruções detalhadas. Por favor, consulte outras fontes para obter informações sobre como chegar ao Lagomarsino Canyon.
Locais de arte rupestre no sul de Nevada
O sul de Nevada tem vários locais de arte rupestre. Um dos mais conhecidos e de fácil acesso é no Parque Estadual Valley of Fire , a cerca de 80 km a leste de Las Vegas. Valley of Fire é o maior e mais antigo parque estadual de Nevada. O principal site petroglyph dentro do parque é no Atlatl Rock. Estes petróglifos bem preservados estão no alto de algumas das rochas vermelhas do parque. Uma escada e uma plataforma foram colocadas em prática para que os visitantes possam ver de perto (mas não tocar) essas peças da arte antiga.
A Área Nacional de Conservação da Red Rock Canyon fica na extremidade oeste de Las Vegas e é a primeira Área Nacional de Conservação (NCA) de Nevada. Dentro do NCA é evidência arqueológica de milhares de anos de habitação humana, incluindo vários locais onde a arte rupestre é encontrada. Ao visitar o Red Rock Canyon, pare no centro de visitantes para saber mais sobre a visualização de arte rupestre e outras oportunidades de recreação.
A Área Nacional de Conservação do Sloan Canyon também fica no sul de Nevada, perto de Las Vegas. Dentro deste NCA está o Sloan Canyon Petroglyph Site, um dos mais importantes sites de petróglifos de Nevada. Sloan Canyon contém uma área de deserto designada e não é tão facilmente visitada quanto o Red Rock Canyon. Esteja preparado para estradas irregulares e viagens de backcountry se você for. Confira as instruções do BLM antes de sair.
Nevada Rock Art Foundation e Southern Nevada Rock Art Association são ótimas organizações em Nevada que podem ajudá-lo a aprender mais sobre este fascinante assunto.