Naturalista John Muir chamou-lhes Lunar Spraybows. Algumas pessoas os chamam de arco-íris lunares, mas o nome mais comum é "moonbow". Não importa o nome que você usa, é um fenômeno estranho com uma explicação bastante simples.
Nós todos vimos rainbows diurnos criados quando a luz do sol atinge uma névoa de água no ar. Na verdade, não é incomum ver esse tipo de arco-íris em Yosemite Falls no spray em sua base na primavera e início do verão. Na verdade, temos uma imagem disso, também apenas algumas páginas adiante nesta galeria de fotos de Yosemite Falls.
Algumas vezes por ano, o luar e a névoa conspiram para formar um arco-íris de Yosemite Falls à noite também. Leva as condições certas: bastante névoa e a colocação correta de espectador e a lua, junto com céus claros, escuros e luar brilhante. Os moonbows de Yosemite aparecem em trechos de 3 a 4 dias até quatro vezes por ano, geralmente no final da primavera e início do verão. Eles são mais brilhantes quando a lua está 100% cheia, que também é o dia em que se eleva logo após o pôr do sol.
Os lugares mais comuns para ver um moonbow de Yosemite estão perto da base de Yosemite Falls (do terraço de observação no extremo oeste da ponte) e do Cook's Meadow, perto da Sentinel Bridge, mas também podem aparecer de outros pontos no Yosemite Valley. onde você pode ver as quedas.
Não espere ver as lindas cores que aparecem nesta foto . Quando escurece, os olhos humanos perdem a capacidade de ver as cores que o sensor (ou filme) de uma câmera grava. O que você verá, na melhor das hipóteses, é um brilho branco prateado.
Essa ocorrência é extremamente popular entre os fotógrafos e, na noite em que tiramos essa imagem em uma noite de quinta-feira de abril, estimamos que pelo menos 150 deles tinham tripés e câmeras instalados na área.
Se você quiser ver ou fotografar um moonbow de Yosemite, verifique as previsões da data lunar.
O restante desta galeria mostra Yosemite Falls em uma variedade de condições, fotografadas ao longo de um período de anos, desde a seca até jorrar com água e até sólidos congelados.
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Yosemite Falls na primavera
Yosemite Falls na primavera: Danita Delimont / Getty Images
O fluxo de água varia a cada ano, dependendo da quantidade de neve que está derretendo nas altas montanhas. 2010 foi um ano espetacular, com mais água do que se viu em alguns anos. O rugido de Yosemite Falls soava como uma locomotiva passando pelo vale e era fácil ficar bastante molhada mesmo se você estivesse a uma certa distância.
O pico de escoamento normalmente ocorre em maio ou junho e, no início do outono, o fluxo de água geralmente diminui apenas um gotejamento. O riacho Yosemite, que cria as quedas, é efêmero como muitos outros riachos da Serra Alta, existindo apenas por um curto período de tempo após a precipitação ou a neve derreter.
Do chão do vale, Yosemite Falls parece com duas quedas separadas, mas deste ponto de vista, é fácil ver que é realmente apenas uma cachoeira que faz um desvio no caminho para baixo. A queda total é de 2.425 pés, tornando-se uma das maiores quedas d'água do mundo.
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Arco-íris de Yosemite Falls
Arco-íris de Yosemite Falls na névoa. Don Smith / Getty Images No ano em que essa imagem foi tirada, a névoa na base do outono superior conspirou com a luz do sol para criar um arco-íris. Em um ano particularmente úmido, Yosemite Creek pode continuar fluindo o ano todo, mas essa quantidade de água era mais provavelmente o resultado de uma chuva precoce.
Do ponto de vista de um cientista, as mesmas leis naturais criaram este arco-íris e o moonbow na primeira página desta galeria, mas o efeito é bem diferente.
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Yosemite Falls congelados
Rio Merced e Yosemite Falls no inverno. Doug Meek / Getty Images
Em uma manhã fria de inverno, o jato de Yosemite Falls às vezes é congelado, até que o sol o toque. Quando ele derrete, você pode ouvir ruídos e ver partes do gelo se quebrando. Aqueles que conhecem bem o local costumam adivinhar como a temperatura baixa da noite anterior observava a quantidade de gelo ao longo da parte superior do outono pela manhã: quanto mais gelo, mais fria a noite.
Você pode ver uma lista de cenas se seguir uma tempestade de inverno no vale de Yosemite. Você pode ver mais fotos no Yosemite na Galeria de Inverno .