Foi um explorador espanhol, mas não quem você pensa.
A maioria das pessoas que tem algum conhecimento da história de San Diego geralmente reconhece que Juan Rodriguez Cabrillo foi o primeiro europeu a pisar o solo de San Diego em 1542, quando descobriu o que hoje é a baía de San Diego. E muitos geralmente assumem que foi Cabrillo quem nomeou esse novo território "San Diego".
Se não fosse Cabrillo, muitos pensariam que foi o famoso frade franciscano Junipero Serra quem nomeou a colônia San Diego quando estabeleceu a primeira missão franciscana da Califórnia em 1769.
Se você pensou que era ou Cabrillo ou Serra, você estaria errado.
Na verdade, essa área recém-descoberta (bem, novidade para os europeus ... os nativos americanos estiveram aqui o tempo todo) foi nomeada por outro explorador espanhol que apareceu cerca de 60 anos depois de Carbillo.
De acordo com a Sociedade Histórica de San Diego, Sebastian Vizcaino chegou a San Diego em novembro de 1602 depois de partir de Acapulco no mês de maio anterior. Sua frota levou seis meses para chegar à baía de San Diego.
San Diego era o nome do carro-chefe de Vizcaino (ele tinha quatro navios, mas apenas três chegaram a San Diego). Ele declarou que a área seria chamada de San Diego, tanto em homenagem ao seu navio quanto na festa de San Diego de Alcala (um franciscano espanhol), ocorrida em 12 de novembro.
E o nome ficou preso desde então. Se o carro-chefe de Vizcaino fosse um de seus outros navios, o Santo Tomas, talvez estivéssemos vivendo e visitando Santo Tomas ensolarado e bonito em vez de San Diego!