O Arts and Industries Building ocupa um lugar proeminente no National Mall e é um dos marcos históricos mais subutilizados de Washington DC. É o segundo edifício mais antigo da Smithsonian Institution, construído em 1881 para abrigar coleções quando o Castelo (o prédio original do Smithsonian) tinha superado seu espaço. Em 2006, o Arts and Industries Building foi nomeado como um dos lugares mais ameaçados da América pelo National Trust for Historic Preservation.
Atualmente está fechado para reformas. O projeto do edifício é simétrico, composto por uma cruz grega com uma rotunda central e um telhado de treliça de ferro. Acima da entrada norte, encontra-se uma escultura intitulada Columbia Protecting Science and Industry, do escultor Caspar Buberl.
Localização
900 Jefferson Drive SW, Washington, DC.
O edifício está localizado no National Mall , entre o Castelo Smithsonian e o Museu Hirshhorn.
Atualização de Renovação
Após passar por reformas de US $ 55 milhões por dez anos, o Smithsonian's Arts and Industries Building permanecerá fechado. Na última década, o prédio recebeu um novo teto, novas janelas e um moderno sistema de segurança, tudo pago com fundos federais. Depois de um estudo financeiro, o Smithsonian concluiu que há dinheiro suficiente para reabrir o prédio. A legislação está pendente para converter o espaço para o proposto Museu Nacional do Latino Americano.
História do Edifício das Artes e Indústrias
Em 4 de março de 1881, sete meses antes de o prédio ser aberto ao público, o prédio Arts and Industries foi usado para o baile inaugural do presidente James Abram Garfield e vice-presidente Chester A.
Arthur. O piso térreo foi inicialmente dedicado a uma ampla variedade de exposições, incluindo exibições de geologia, taxidermia e animais, etnologia, tecnologia comparativa, navegação, arquitetura, instrumentos musicais e artefatos históricos. Em 1910, muitas das coleções foram transferidas para o novo Museu Nacional dos EUA, hoje conhecido como Museu Nacional de História Natural.
Nos 50 anos seguintes, o Arts and Industries Building exibiu a história americana e a história das coleções de ciência e tecnologia. Artefatos notáveis foram o Star Spangled Banner, o Spirit of St. Louis e a primeira exibição dos First Ladies Dresses. Em 1964, as coleções históricas restantes foram transferidas para o novo Museu de História e Tecnologia, agora o Museu Nacional de História Americana e o Museu Nacional do Ar assumiram o resto do prédio. O Museu do Ar permaneceu no prédio até que seu próprio prédio foi inaugurado em 1976.
O Arts and Industries Building foi fechado de 1974 a 1976 para renovação e reaberto em 1876: Uma Exposição do Centenário, que exibiu muitos dos objetos originais do Centenário da Filadélfia. Em 1979, o Discovery Theatre começou a produzir programação para um público jovem no prédio. Em 1981, um jardim sensorial experimental para visitantes deficientes foi desenvolvido no lado leste do edifício, e em 1988 foi renovado e nomeado o Mary Livingston Ripley Garden. Em 2006, o edifício foi fechado devido à sua deterioração. Em 2009, recebeu financiamento por meio do American Recovery and Reinvestment Act de 2009 e está passando por reformas.