Fé, agradecimento ou infortúnio
Viajando pelas estradas da Grécia, não demorará muito até que as caixas de metal nas pernas finas de arame atraiam sua atenção. Pode demorar um pouco até que você perceba que o que você está vendo não é uma caixa de correio bizarra ou a versão grega de um telefone de estrada. Atrás das pequenas portas de vidro, uma vela cintila, uma imagem colorida de um santo olha de volta, e o topo da caixa é coroado com uma cruz ou talvez uma fileira de letras gregas.
Mais adiante, um edifício brilhantemente caiado do tamanho de uma casa de espetáculos para crianças destaca-se contra as folhas verde-acinzentadas das oliveiras.
A origem dos santuários
Os estranhos assumem, por vezes, com razão, que o santuário é construído para atuar como uma lembrança de uma vítima de acidente de trânsito. Isso é verdade em alguns casos, mas muitas vezes são construídos por um sobrevivente de um acidente potencialmente trágico, ou para agradecer publicamente a um santo por um benefício, não para comemorar uma tragédia. Um dos mais confiáveis é dito para marcar a morte de um motorista de ônibus de turnê. Ele fica em frente à entrada do movimentado sítio arqueológico de Delfos, onde turistas distraídos às vezes esbarram nele. Mas esse constante burburinho de atividade também tem seus benefícios. Se a vela se apagar, geralmente é só por alguns momentos - o primeiro motorista que percebe irá ao santuário, aguardará um momento em oração e acenderá uma vela fresca.
Santuários antigos, novos significados
Algumas das localizações dos santuários podem ter durado tanto quanto as próprias estradas.
Nicholas Gage, o autor do best-seller "Eleni", um conto da vida de sua mãe na Grécia durante a Segunda Guerra Mundial, escreve em "Hellas" sobre os santuários onipresentes. Ele ressalta que "Santuários de deuses pagãos foram construídos nos mesmos lugares e com o mesmo propósito - proporcionar ao viajante um momento de descanso e reflexão em oração". E eles servem a um propósito relacionado aos viajantes que vão parar para uma rápida oportunidade fotográfica e acabam admirando os infinitos olivais desaparecendo na distância ou encontrar um ciclâmen vermelho-vivo ou açafrão amarelo inesperadamente atravessando a grama a seus pés.
Parar nesses santuários à beira da estrada imediatamente conecta o visitante com a vida duradoura da Grécia.
A mistura da fé antiga e práticas modernas é muitas vezes facilmente visível. Um ancoradouro de Afrodite é apoiado por uma simples cruz branca no topo de um santuário do Peloponeso encontrado na estrada entre Hermioni e Nafplion.
Continue olhando
Onde há um santuário lindamente construído, olhe para as bordas dos bosques além. Muitas vezes há um antecessor mais antigo, às vezes menos cuidado, mas ainda permanece como um testamento da fé passada.
À medida que as fortunas da família melhoram, também aumentam os santuários. Em outras partes da Grécia, os santuários assumem a aparência de capelas em miniatura, às vezes com espaços interiores grandes o suficiente para realizar pequenas cerimônias.
Mykonos é famosa por suas pequenas capelas familiares que geralmente são abertas no dia da festa do santo assistente, ou para comemorar outro dia importante na história da família. Uma charmosa capela fica no final do porto, à espera de orações de última hora de marinheiros antes de navegar nas águas muitas vezes agitadas do mar Egeu. Outros estão no coração das movimentadas ruas seculares da área de Venezia.
Durante sua viagem à Grécia, você verá antigos templos, impressionantes igrejas ortodoxas gregas com cúpulas arqueadas e ícones dourados brilhantes.
Você verá evidências em todos os lugares de milhares de anos de crença grega. Mas, para sentir isso, entre em uma das pequenas capelas. Ou fique por um momento em uma estrada selvagem por um pequeno santuário onde as esperanças, dores ou a vida de alguém são perpetuamente comemoradas, e nossos próprios espíritos são restaurados por um momento de tranquilidade no coração da Grécia.
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