Isso é um passeio curto para os fãs, um salto gigante para o Universal Orlando
Eu não estudei Adivinhação, a arte de prever o futuro, na Escola de Magia e Bruxaria de Hogwarts, mas eu gostaria de profetizar que hoje, 8 de julho de 2014, marca um ponto de virada para os parques temáticos da Flórida.
Qualquer um com o mais casual entendimento das atrações da região de Orlando sabe que a grande inauguração do Beco Diagonal , a segunda terra com tema de Harry Potter no Universal Orlando, gerará multidões e receita adicional no resort por muitos anos.
O que muitos observadores podem não entender completamente é que um passeio, o Expresso de Hogwarts, provavelmente terá um grande impacto na frequência, nos lucros e na relativa distribuição de visitantes entre os parques da Flórida. Faz parte do plano da Universal expandir e capturar agressivamente participação de mercado. O Expresso de Hogwarts é um componente especialmente ousado da expansão e transformação do resort.
A Universal Orlando tem estado em uma lágrima ultimamente, desenvolvendo e construindo novas atrações e fazendo outras melhorias em um ritmo de tirar o fôlego. Por exemplo, demorou apenas 12 meses para completar o Transformers: The Ride 3D, do inovador ao dia da abertura (falando de transformação). Isso é inédito para uma grande atração do E-Ticket . A adição rápida do popular passeio foi em grande parte responsável por um aumento estimado de 14% na participação em 2013 no Universal Studios Florida, de acordo com o relatório do Índice Temático publicado pela TEA e pela AECOM.
Embora impressionante, o verdadeiro fator de mudança para o resort ocorreu em 2010, quando estreou O Mundo Mágico de Harry Potter em Islands of Adventure . Embora a terra Potter estivesse aberta apenas por cerca de metade do ano, o Índice Temático registrou um aumento de 30% no público para o parque. Em 2011, o primeiro ano completo em que o The Wizarding World foi aberto, o Islands of Adventure experimentou outro surto de crescimento de 29%.
Saltou do 16º parque mais visitado do mundo em 2009 para a 10ª posição na contagem regressiva global em 2011. Claramente, os fãs têm sido loucos por Harry.
É razoável supor que o Mundo Mágico de Harry Potter - Beco Diagonal também catapultará o Universal Studios Florida, o parque irmão no qual a terra expandida está localizada, para novos patamares de público. Como a novidade de um parque temático dedicado à série de livros de JK Rowling e os filmes que eles inspiraram provavelmente diminuíram, o aumento pode não ser tão pronunciado. Mas mesmo que a Universal Studios aumente em 20% o número de visitantes em 2014, ou mais 1,4 milhão de trouxas percorrendo suas catracas, isso pode ser equivalente ao Islands of Adventure e subir algumas vagas na tabela mundial. Também pode empurrar o parque para o top 10 e ameaçar o domínio da Disney sobre os escalões superiores do quadro de presenças.
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O Expresso de Hogwarts é o motor que poderia impulsionar o sucesso
OK, você provavelmente está pensando, a nova terra Potter trará um monte de novos visitantes para o parque.
Eles vão olhar para o dragão cuspidor de fogo no cimo do Gringotts Bank e maravilhar-se com a escapada de Gringotes jogada dentro do banco. O que o passeio de trem tem a ver com alguma coisa? Como minha resenha do Expresso de Hogwarts atesta, é uma atração maravilhosa. Mas também representa um movimento estratégico brilhante. É aqui que entram os negócios da Universal e a pura bravura, se não a coragem.
Com a abertura de hoje, o Universal Orlando tem dois terrenos Potter espalhados entre seus dois parques temáticos. A área original, agora chamada de Mundo Mágico de Harry Potter - Hogsmeade , mostra a aldeia escocesa onde a escola de Hogwarts está localizada. A nova terra do Beco Diagonal retrata o lado londrino da paisagem mitológica de Rowling. E, assim como nos livros e filmes, os dois locais são conectados pelo Expresso de Hogwarts.
Em vez de um mero transporte para levar os hóspedes entre dois pontos (como os monotrilhos na Disneylândia e Disney World), o trem em si é uma atração altamente temática. Sejam originários do Universal Studios Florida ou do Islands of Adventure, os hóspedes vão querer embarcar no trem para ter uma experiência Potter completa e ininterrupta. Mas aqui está a coisa: vai custar-lhes.
Para passar pelos condutores nas duas estações de trem, os visitantes precisam mostrar que têm um ingresso para dois parques. Afinal, em ambas as direções eles estão viajando para um parque fechado separado. Um ingresso padrão de um parque para o Universal Studios Florida inclui admissão no Beco Diagonal e na área de Londres do Mundo Mágico (como um bilhete do Islands of Adventure com um único acesso a Hogsmeade). Mas não permite a entrada na Estação King's Cross, onde a Plataforma 9¾ e o Expresso de Hogwarts aguarda.
Os hóspedes que tentam embarcar no trem com ingressos para um dos parques são direcionados para as bilheterias nas proximidades, onde podem gastar mais US $ 40 por pessoa para atualizar seus passes para ingressos para dois parques. Isso é um extra de $ 40, independentemente de quantos dias de admissão eles já pagaram por seus bilhetes de base. Um passe de dois dias em um único parque concede a admissão para estacionar por dois dias, mas os convidados não podem viajar entre os parques e não podem entrar no Expresso de Hogwarts. No mínimo, o trem vai gerar uma grande quantidade de vendas de ingressos de park to park.
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A necessidade de atualizar passes provavelmente está causando alguma confusão no local e talvez alguma irritação entre os convidados que chegam sem saber que tipo de ingressos eles precisam para pegar o trem. Mas a maioria dos visitantes provavelmente planeja com antecedência (o que é recomendado para qualquer excursão ao parque) e sabe sobre a necessidade de ingressos parque a parque. Uma vez que eles percebem que precisam e estão pagando por ingressos para dois parques, eles vão querer maximizar o valor e explorar ambos os parques. E uma vez que eles entendam que há muito mais para explorar além de Potter, incluindo grandes atrações como Desprezível Me Minion Mayhem e Revenge of the Mummy , eles vão considerar ficar mais de um dia. Fãs obstinados, e há legiões deles, poderiam facilmente passar mais de um dia saboreando as duas terras Potter sozinhas.
E passar mais de um dia no resort é uma espécie de Santo Graal para a Universal. Quando o Universal Studios da Flórida abriu suas portas em 1990, o turista típico da Flórida Central esculpiu um dia, se isso, fugir da Disney World e visitar o único parque. Quando o segundo parque, Islands of Adventure, abriu em 1999, juntamente com o distrito CityWalk de entretenimento / compras / restaurantes e o hotel Portofino Bay , o cálculo de quantos dias para gastar na Universal mudou um pouco. Quando o Mundo Mágico original se abriu, mudou ainda mais.
Agora, visitas de dois dias (e mais altas; a Universal também vende passes de três e quatro dias) certamente se tornarão muito mais prevalentes. Visitas de vários dias motivarão mais convidados a considerar a possibilidade de se hospedar nos hotéis (maravilhosos) do resort e gerar mais receita em seus estabelecimentos CityWalk. E tudo será estimulado, em grande parte, pelo Expresso de Hogwarts.
Não se trata apenas de maior freqüência. É sobre quanto dinheiro esses hóspedes adicionais estarão cuspindo. Além das estadias em hotéis e recibos de restaurantes, a Universal descobriu formas de extrair muitos outros dólares de seus visitantes e aumentar os gastos per capita em níveis invejáveis. O incrivelmente popular (e altamente viciante) cerveja custa beaucoup bucks, especialmente quando encomendados em canecas de lembrança. Junto com o novo Mundo Mágico, a Universal introduziu varinhas interativas . Assim que as crianças verem outros hóspedes agitando suas varinhas e fazendo coisas legais acontecerem nos parques, eles estarão importunando seus pais para comprar um - a US $ 45 cada. Vestes de Hogwarts com preço exorbitante, cerveja Duff na terra dos Springfield dos Simpsons, sapos de chocolate: essas e outras tentações caras abundam nos dois parques e fazem com que os hóspedes procurem constantemente suas carteiras.
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Quando começaram as notícias de que a Comcast estava negociando a compra da NBCUniversal, muitos membros da comunidade de parques temáticos, inclusive eu, ficaram preocupados com o fato de que a gigante dos cabos, famosa por seu notório serviço ao cliente, seria um ajuste terrível para os parques temáticos da Universal. Rumores espalharam que os chefões da Comcast não estavam interessados nos parques e os desmembrariam ou os ignorariam em grande parte. Isso pode ou não ter sido o caso.
Independentemente disso, dentro de alguns meses da Comcast anunciando sua intenção de adquirir uma participação majoritária na NBCUniversal, o original Wizarding World foi aberto. Os honchos devem ter olhado para a comoção, o aumento da frequência e pilhas de dinheiro entrando e decidiram que os parques temáticos eram um bom ajuste, afinal.
Ultimamente, o CEO da Comcast, Brian Roberts, tem soado especialmente otimista. Quão otimista? "Estamos dobrando os parques temáticos", observou ele no início deste ano. O recém-inaugurado Cabana Bay Beach Resort, de 1.800 quartos, o quarto hotel da propriedade na Flórida, eleva a contagem de quartos para 4.200 pessoas. Roberts acha que a empresa poderia facilmente construir e preencher até 11.000 quartos adicionais (embora eu não tenha certeza de onde ela poderia se encaixar no espaço disponível cada vez menor da propriedade). "Temos uma baixa participação de mercado - e apenas um caminho a percorrer", disse o CEO.
A ascensão da Universal estaria às custas da Disney? Talvez, mas não necessariamente. Três dos quatro parques da Disney World tiveram um pequeno sucesso em 2010, quando o primeiro Mundo Mágico foi inaugurado. Todos eles aumentaram nos anos seguintes, apesar da Universal também aumentar sua participação. Se alguma coisa, parece ser um caso de Universal pegar um pedaço maior da torta, mas a torta em si está se expandindo. Mais visitantes estão fluindo para a Flórida Central.
A Disney não está girando seus polegares com luva branca enquanto Potter continua lançando seu feitiço na Universal. O Mouse encerrou a expansão da Fantasyland no Magic Kingdom este ano com a abertura de seu próprio trem, o Seven Dwarfs Mine Train . Está capitalizando na onda de popularidade de Frozen . E tem uma terra Avatar em grande escala no Disney's Animal Kingdom, em 2017.
A torta de atendimento da área de Orlando pode estar crescendo, mas há apenas tantas fatias - tantos dias e tanta renda discricionária - por aí. Muitos visitantes podem descobrir como dividir seu tempo e dinheiro entre a Universal e a Disney. Os perdedores podem ser o SeaWorld Orlando, o Busch Gardens Tampa e, em um grau menor, a Legoland Florida, a menos que eles respondam agressivamente com suas próprias atrações de alto nível. Posso sugerir que eles considerem desenvolver alguma variação de um trem? Detalhes