Os níveis de salinidade da Baía de Chesapeake e seus principais afluentes são ideais para sustentar frutos do mar de excelente sabor. Ostras da Virgínia estão disponíveis em restaurantes, mercados de frutos do mar e lojas de varejo na região do Meio-Atlântico.
Todas as ostras cultivadas na costa leste são da mesma espécie, chamada Crassostrea Virginia. As ostras assumem o sabor das águas em que são colhidas. Com sete diferentes habitats costeiros, os sabores das ostras da Virgínia variam de salgado a amanteigado a doce.
Alguns dos riachos da costa leste da Virgínia não estão a mais de um quilômetro de distância. No entanto, as ostras de cada região assumem diferentes nuances de sabor, textura e aparência.
Regiões de ostras em Virgínia
As regiões de ostras da Virgínia se estendem do comprimento da costa leste da Virgínia até a Baía de Chesapeake, os rios costeiros e até o Lynnhaven Inlet de Virginia Beach. As águas costeiras incluem uma gama de salinidades de baixa salinidade 5-12ppt, salinidade média 12-20ppt e alta salinidade acima de 20ppt.
- À beira-mar
- Baía do leste da costa oriental
- Costa Leste da Baía Inferior
- Upper Western Western Shore
- Costa ocidental da baía média
- Baía de Lower Western Shore
- Tidewater
Colheita de ostras
Historicamente, ostras só eram comidas durante meses cujos nomes continham um “R”. A qualidade era ruim durante o verão porque as ostras tinham acabado de desovar. A colheita ou criação de ostras surgiu nos últimos anos, utilizando técnicas de cultura melhoradas e sementes de ostras resistentes a doenças.
Ostras triplóides são estéreis, crescem rápido e podem ser colhidas durante todo o ano. Eles estão sendo criados em gaiolas ou em recifes privados de maneira ecologicamente correta para acompanhar a demanda do consumidor. As águas e produtos da Virgínia são regulados por órgãos federais e estaduais, incluindo o FDA, o Departamento de Saúde da Virgínia, o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Virgínia, o Departamento de Qualidade Ambiental da Virgínia e a Comissão de Recursos Marinhos da Virgínia.
Comendo ostras
As ostras podem ser comidas cruas, cozidas no vapor, grelhadas e fritas. Eles também podem ser cozidos em um ensopado. Ostras cruas são geralmente servidas com suco de limão, vinagre ou molho de coquetel. Como um bom vinho, ostras cruas têm sabores complexos. Se você as comer com frequência, aprenderá a diferenciar as ostras de diferentes regiões e saberá quais você prefere.
Veja mais de 50 receitas de ostras pelo Guia de About.com para a Southern Food.
Festivais Anuais de Ostras em Maryland e Virginia
- Chincoteague Oyster Festival - Outubro - Chincoteague, VA. O evento celebra frutos do mar locais com jogos em família, entretenimento ao vivo e charme de cidade pequena.
- Festival da Ostra do Condado de St. Mary - Outubro - Leonardtown, MD. Casa do US Shelling Contest Oyster & National Oyster Cook-off.
- Urbanna Oyster Festival - Novembro - Urbanna, VA. O festival apresenta cabanas de ostras, comida, música e artesanato. O destaque é o concurso de recolha de ostras que atrai espectadores de todo o mundo.
- Evento dos terroir Merroir dos vinhedos de Chatham - novembro - Machipongo, VA. A vinha na costa leste hospeda e ostra anual assada com vinho, comida e música ao vivo.
- Chesapeake Oyster e Beer Festival - Fevereiro - National Harbor, MD. All You Care to Taste, 50 estilos de cerveja, vinho e bebidas espirituosas.