Os viajantes estão tão presos aos seus smartphones, tablets e laptops nos dias de hoje que esperam obter acesso Wi-Fi gratuito de alta velocidade quando chegam ao aeroporto. Mas a velocidade, qualidade e eficácia podem variar drasticamente, dependendo do aeroporto e, às vezes, até mesmo do terminal.
O que a maioria dos viajantes não compreende é que custa milhões de dólares aos aeroportos para instalar e manter sua infraestrutura de Wi-Fi.
É uma estrutura que não apenas apóia os viajantes, mas também apóia os arrendatários das companhias aéreas, as concessões e as próprias operações do aeroporto. Por isso, é um desafio constante para os aeroportos oferecerem sistemas sem fio robustos que atendam às necessidades dos passageiros e das operações.
Scott Ewalt é vice-presidente de produtos e experiência do cliente da Boingo, uma das maiores fornecedoras de serviços de Wi-Fi do aeroporto. Foi uma das primeiras empresas a oferecer Wi-Fi nos aeroportos e tem visto grandes mudanças nas necessidades de dados dos passageiros. "Temos visto uma expansão dos consumidores com um aumento exponencial no consumo de dados", disse ele. "Embora seja transformada a forma como os clientes estão conectados, isso significou fazer mudanças na infraestrutura em locais para satisfazer as necessidades de conectividade".
Doze anos atrás, apenas 2% dos passageiros estavam pagando pelo acesso Wi-Fi, e eles estavam usando principalmente para se conectar e fazer o trabalho ”, disse Ewalt. “Em 2007, mais e mais pessoas carregavam dispositivos habilitados para Wi-Fi, o que levou a mudanças nas expectativas e muito mais consumo de dados nos aeroportos.”
É claro que os consumidores esperavam que o Wi-Fi fosse gratuito nos aeroportos, disse Ewalt. "Isso nos levou a adicionar acesso gratuito à publicidade, o que diminuiu a carga financeira nos aeroportos que pagam pela infraestrutura Wi-Fi", disse ele. "Agora, a maioria dos aeroportos oferece a opção de visualizar um anúncio ou fazer o download de um aplicativo em troca de Wi-Fi".
Os viajantes podem obter um nível básico de serviço gratuitamente, disse Ewalt. "Eles também podem pagar por um nível premium de Wi-Fi em velocidades mais rápidas", disse ele. A versão da Boingo disso é o Passpoint Secure, onde os clientes podem criar um perfil que fornece login automático para proteger suas redes, eliminando a necessidade de telas de login, redirecionamentos de páginas da Web ou aplicativos com uma conexão rápida em uma rede criptografada WPA2.
A Boingo entende que há uma demanda crescente por acesso Wi-Fi, disse Ewalt. "Nós olhamos para frente, por isso temos expectativas de como isso será em três anos e faremos os ajustes em nossa rede e infraestrutura para suportar esse crescimento", disse ele.
A empresa de testes e métricas de Internet Speedtest da Ookla analisou o melhor e o pior Wi-Fi nos 20 principais aeroportos dos EUA com base nos embarques de passageiros. A empresa analisou dados das quatro maiores operadoras: AT & T, Sprint, T-Mobile e Verizon, juntamente com o Wi-Fi patrocinado por aeroportos em cada local e com base nos dados dos últimos três meses de 2016.
Os cinco principais aeroportos com as velocidades de upload / download mais rápidas são Denver International, Filadélfia Internacional, Seattle-Tacoma Internacional, Dallas / Fort Worth International e Miami International.
No final da lista de Ookla estava Hartsfield-Jackson, seguido por Orlando International, San Francisco International, McCarran International de Las Vegas e Minneapolis-St. Paul International.
Oookla incentivou os aeroportos na parte inferior de sua pesquisa a tentar aumentar as velocidades de referência em vez de aumentar incrementalmente. “Orlando International, em particular, poderia se beneficiar de um grande investimento em Wi-Fi, porque embora eles mostrem o segundo maior aumento percentual, a velocidade média de download resultante ainda não é nada útil para além de chamadas e textos básicos”, disse o estude.
Ele também apontou os aeroportos onde a velocidade média do Wi-Fi diminuiu: Detroit Metropolitan, Charlotte Douglas, Boston-Logan, McCarran em Las Vegas, Phoenix Sky Harbor, Los Angeles Internacional, Dallas / Fort Worth e Chicago O'Hare.
Quer os seus sistemas Wi-Fi existentes estejam a atingir os seus limites ou algo de errado, ninguém quer ver a velocidade da Internet diminuir. "Se o Idaho Falls Regional Airport oferece 100 Mbps Wi-Fi, e nossos testes mostram, em média, que os usuários estavam alcançando velocidades de mais de 200 Mbps, há um caminho para o sucesso do Wi-Fi para cada aeroporto".
Mas não foram todas más notícias. Ookla descobriu que em 12 dos 20 aeroportos mais movimentados dos EUA, a velocidade de download do Wi-Fi aumentou entre o terceiro e quarto trimestres de 2016. Ele observou que o aeroporto JFK mais do que dobrou sua velocidade de download Wi-Fi, enquanto as velocidades em Denver e Filadélfia continuaram. para melhorar, porque ambas as instalações investiram significativamente em seu Wi-Fi. Ele também elogiou Seattle-Tacoma por postar uma forte melhora em uma velocidade já acima da média.
Abaixo está uma lista de Wi-Fi disponível nos 20 principais aeroportos segmentados no relatório Oookla, juntamente com detalhes de onde ele está disponível e quanto custa, quando aplicável.
Aeroporto Internacional de Denver - gratuito em todo o aeroporto.
Aeroporto Internacional da Filadélfia - disponível gratuitamente em todos os terminais, fornecidos pela AT & T.
Aeroporto Internacional de Seattle-Tacoma - acesso livre em todos os terminais.
Aeroporto Internacional Dallas / Ft Worth - o aeroporto oferece acesso Wi-Fi gratuito em todos os terminais, garagens de estacionamento e áreas acessíveis ao portão. Os viajantes devem enviar seu e-mail para se inscrever no boletim informativo por e-mail do aeroporto.
Aeroporto Internacional de Miami - O acesso a sites para companhias aéreas, hotéis, locadoras de veículos, o Greater Miami Convention and Visitors Bureau, MIA e Miami-Dade County agora está livre através do portal da rede WiFi da MIA. Para outros sites, o custo é de US $ 7,95 para 24 horas contínuas ou US $ 4,95 para os primeiros 30 minutos.
Aeroporto LaGuardia - gratuito pelos primeiros 30 minutos em todos os terminais; depois disso, custa US $ 7,95 por dia ou US $ 21,95 por mês via Boingo
Aeroporto Internacional Chicago O'Hare - os viajantes têm acesso gratuito por 30 minutos; o acesso pago está disponível por US $ 6,95 por hora, US $ 21,95 por mês via Boingo.
Aeroporto Internacional Newark Liberty - gratuito depois de assistir a um anúncio patrocinado, via Boingo.
O Aeroporto Internacional John F. Kennedy é gratuito após assistir a um anúncio patrocinado, via Boingo.
O Aeroporto Intercontinental George Bush de Houston - Wi-Fi gratuito em todas as áreas do terminal.
Detroit Metropolitan Wayne County Airport - livre em todos os terminais via Boingo.
Aeroporto Internacional de Los Angeles - o viajante tem acesso gratuito por 45 minutos; o acesso pago está disponível por US $ 7,95 por 24 horas via Boingo.
Aeroporto Internacional de Charlotte Douglas - gratuito em todos os terminais, via Boingo.
Aeroporto Internacional de Boston-Logan - acesso gratuito em todo o aeroporto via Boingo.
Aeroporto Internacional Phoenix Sky Harbor - o acesso Wi-Fi gratuito está disponível em todos os terminais nos dois lados da segurança, na maioria das áreas de varejo e restaurantes, perto dos portões e no saguão do Rental Car Center, todos oferecidos pela Boingo.
Aeroporto Internacional de Minneapolis / St Paul - gratuito nos terminais por 45 minutos; depois disso, custa US $ 2,95 por 24 horas.
Aeroporto Internacional McCarran - gratuito em todas as áreas públicas.
Aeroporto Internacional de São Francisco - gratuito em todos os terminais.
Aeroporto Internacional de Orlando - gratuito em todos os terminais.
Aeroporto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta - o aeroporto mais movimentado do mundo agora tem acesso Wi-Fi gratuito por meio de sua própria rede.